Больш чым гісторыя вырабленага на заказ Mercedes S-класа, гэта гісторыя групы рабочых Mercedes, якія сабраліся разам, каб аддаць даніну «Madiba».
Гэта быў 1990 год, і Нэльсан Мандэла збіраўся выйсці з турмы, Паўднёвая Афрыка і дэмакратычны свет святкавалі. Ва ўсходнім Лондане, на заводзе Mercedes у Паўднёвай Афрыцы, было яшчэ адно дасягненне. Нэльсан Мандэла быў зняволены на 27 гадоў за барацьбу з апартэідам і палітыку сегрэгацыі, якая практыкуецца ў Паўднёвай Афрыцы. Дзень яго вызвалення ўвойдзе ў гісторыю. Але ёсць яшчэ што да сённяшняга дня, пра што мала хто ведае.
Mercedes быў першай аўтамабільнай кампаніяй у Паўднёвай Афрыцы, якая прызнала прафсаюз чорных рабочых. На заводзе Mercedes у Іст-Лёндане група рабочых мела магчымасць зрабіць падарунак для Нэльсана Мандэлы ў знак падзякі за ўсе словы, якія за гэтыя 27 гадоў зняволення ён зрабіў вядомым свету, свету, які ніколі не чалавек, хай кіруецца ім. Апошняя агульнадаступная фатаграфія Нэльсана Мандэлы была зробленая ў 1962 годзе.
Праектам на стале стала пабудова вяршыні лінейкі брэнда Штутгарт, Mercedes S-Class W126. Пры падтрымцы рэспубліканскага прафсаюза металістаў праект быў ухвалены. Правілы былі простыя: Mercedes пастаўляў камплектуючыя, а рабочыя майстравалі Mercedes S-класа звышурочна, не атрымліваючы за гэта дадатковай платы.
Так пачалося будаўніцтва адной з самых раскошных мадэляў брэнда, 500SE W126. Пад капотам спачываў уражлівы рухавік V8 M117 магутнасцю 245 л. У абсталяванні былі сядзенні, электрашклапад'ёмнікі і люстэркі, а таксама падушка бяспекі для кіроўцы. Першай была створана таблічка, якая ідэнтыфікавала Mercedes S-Class як прыналежнасць Мандэлы, з яго ініцыяламі: 999 NRM GP («NRM» Нэльсана Роліхлахла Мандэлы).
Будаўніцтва заняло чатыры дні, чатыры дні прайшлі ў нязменным шчасці і радасці. Гэта быў падарунак Нэльсану Мандэле, сімвалу свабоды і роўнасці ў краіне, пазначанай прыгнётам. Пасля чатырох дзён будаўніцтва Mercedes S-Class 500SE W126 выйшаў з завода ў ярка-чырвоным колеры. Вясёлы і святочны каларыт выяўляў любоў тых, хто яго будаваў, агульнае пачуццё сусветнага маштабу, якое там матэрыялізавалася.
Mercedes Class S быў дастаўлены Нэльсану Мандэле 22 ліпеня 1991 года на цырымоніі, якая адбылася на стадыёне Сіса Дукашэ і рукамі Філіпа Грума, аднаго з рабочых, якія ўдзельнічалі ў будаўніцтве аўтамабіля.
Кажуць, што гэта, бадай, адзін з лепшых «Мэрсэдэсаў» у свеце, пабудаваны ўручную і са шчасця згуртаванага і вольнага народа. Нэльсан Мандэла меў да паслуг Mercedes Class S на працягу 40 000 кіламетраў, перш чым перадаць яго Музею апартэіду, дзе ён дагэтуль стаіць, бездакорны і спачывае.