Адна з самых значных і непазбежных фігур аўтамабільнай прамысловасці, Фердынанд Піч ён памёр 25 жніўня ва ўзросце 82 гадоў, упаў у рэстаран у Розэнхайме, Баварыя.
Менавіта Піех быў галоўным адказным за пераўтварэнне Volkswagen у адну з найбуйнейшых самых магутных аўтамабільных груп на планеце ў перыяд свайго знаходжання на пасадзе генеральнага дырэктара з 1993 па 2002 год.
Сутыкнуўшыся з аўтамабільнай групай, якая змагалася з праблемамі якасці і высокімі выдаткамі - яны зафіксавалі страты ў мільярд еўра - часткай стратэгіі Фердынанда Піеха была стаўка на эканомію маштабу і модульную канструкцыю, што прывяло групу да прыбытку ў 2,6 мільярда еўра, але яе амбіцыі выйшлі далёка за межы логікі аператыўнай рацыяналізацыі.
Гэта ператварыла Audi ў наватара групы, узняўшы яе ў шэрагі Mercedes-Benz і BMW, зрабіўшы стаўку на такія тэхналогіі, як алюмініевая канструкцыя (ASF), якую мы бачылі ў вялікім A8, а таксама ў маленькім A2 - місія, якую яна пачала падчас яго ролі ў якасці кіраўніка распрацоўкі Audi ў 1970-х гадах, адкрываючы такія прадукты, як аэрадынамічны Audi 100 і Audi quattro, якія назаўжды змянілі аблічча ралі.
Падпішыцеся на нашу рассылку
Ён таксама хацеў павысіць пазіцыянаванне брэнда ў якасці «народнага аўтамабіля» з неадназначнымі вынікамі. Менавіта падчас яго змены мы ўбачылі, як з'явіўся Фаэтон, які, нягледзячы на яго доўгую кар'еру, мы ніколі не маглі класіфікаваць як паспяховы; а таксама больш паспяховы пазадарожнік Touareg, у цяперашні час у сваім трэцім пакаленні, сапраўдны флагман брэнда.
Ён набыў Lamborghini, Bentley і Bugatti, і нават пасля яго сыходу з пасады генеральнага дырэктара, адным з яго найвялікшых дасягненняў было прывядзенне Porsche, брэнда, заснаванага яго дзедам, Фердынандам Поршэ, у сферу групы Volkswagen у 2012 годзе. Гэта была бітва за гадоў са сваім стрыечным братам Вольфгангам Поршэ, які спрабаваў купіць нямецкую групу чатырма гадамі раней.
У 2012 годзе аўтамабільны гігант Volkswagen складаўся з дзясятка брэндаў, якія выраблялі ўсё, ад легкавых аўтамабіляў да грузавікоў (Scania і MAN), да двух колаў (Ducati) і камерцыйных аўтамабіляў.
Нягледзячы на бітвы, у бізнэсе ці палітыцы, яго запалам заўсёды былі самі аўтамабілі, у рэшце рэшт, ён быў інжынерам, як паказана ў яго аўтабіяграфіі, выпушчанай у 2002 годзе:
Па-першае, я заўсёды лічыў сябе прадуктам (аўтамабілем) і давяраў сваім інстынктам тое, што хацеў рынак. Бізнэс і палітыка ніколі не адцягвалі мяне ад маёй галоўнай місіі: распрацоўваць і будаваць прывабныя аўтамабілі.
Яго манера дзейнічаць была імператыўнай, раскрываючы яго дамінуючую асобу, звыкла прымаць свае рашэнні наперад, што спрыяла ўзнікненню некалькіх сітуацый, што прывяло да сыходу некалькіх кіраўнікоў, нават некаторых, у першую чаргу абраных ім, у тым ліку яго пераемніка ў кіраўнік лёсаў гіганцкай нямецкай групоўкі Бернд Пішэтсрыдэр у 2006 годзе.
У красавіку 2015 года, пасля таго, як кіраўніцтва праўлення кінула яму выклік аб падаўжэнні кантракту з Марцінам Вінтэркорнам у якасці генеральнага дырэктара — Піех хацеў, каб ён выйшаў, савет гэтага не зрабіў — Піех сышоў з пасады старшыні групы.
У верасні таго ж года ўспыхнуў скандал з выкідамі, які стаў вядомы як Dieselgate. Не ўплываючы на кірунак гіганта, якому ён дапамог пабудаваць, Фердынанд Піех пазней прадасць сваю долю ў групе.
Яго важнасць для сусветнай аўтамабільнай індустрыі бясспрэчная і не можа быць больш відавочнай, калі ў 1999 годзе яна была ўзнагароджана званнем «Выканаўчы аўтамабіль стагоддзя» (20-е стагоддзе) у 1999 годзе.