Быў 1998 год, і Porsche забіраў лаўры ў Ле-Мане з 911 GT1-98. Гэта была б 16-я перамога брэнда ў легендарнай гонцы, нягледзячы на неканкурэнтаздольнасць 911 GT1 супраць такіх канкурэнтаў, як дамінуючыя Mercedes CLK-LM або Toyota GT-One. Менавіта іх няшчасце дазволіла перамагчы Porsche, таму спатрэбілася новая машына.
Пасля знікнення GT1 толькі катэгорыя LMP900 (Прататыпы Ле-Мана) адпавядала неабходным умовам, каб імкнуцца да абсалютнай перамогі ў 1999 годзе. За новым прататыпам для Ле-Мана, які атрымлівае ўнутраны код 9R3, стаяць такія імёны, як Norman Singer і Wiet Хуйдэкопер.
Норман Сінгер з'яўляецца сінонімам поспеху Porsche ў спаборніцтвах. Аўтамабільны інжынер, яго кар'ера ў аддзеле канкурэнцыі брэнда налічвае чатыры дзесяцігоддзі. Ён стаіць за амаль кожным пераможцам Porsche ў Ле-Мане ў мінулым стагоддзі.
Wiet Huidekoper - галандскі дызайнер гоначных аўтамабіляў, у рэзюмэ якога ёсць такія аўтамабілі, як Lola T92/10 або Dallara-Chrysler LMP1. Гэты дызайнер прыцягнуў увагу Зінгера ў 1993 годзе падчас прэзентацыі яго дарожнага пераабсталявання Porsche 962 па просьбе Dauer Racing.
Dauer 962, належным чынам сертыфікаваны для дарогі і які выкарыстоўвае прабелы ў свежых правілах GT, па просьбе Зінгера пераабсталяваны на аўтадром у супрацоўніцтве з Huidekoper і выходзіць пераможцам у Ле-Мане ў 1994 годзе.
Супрацоўніцтва паміж Зінгера і Huidekoper актывізавалася ў наступныя гады, удзельнічаючы ў распрацоўцы Porsche 911 GT1, які павінен быў дэбютаваць у 1996 годзе. З кожнай эвалюцыяй 911 GT1, абавязкі Huidekoper таксама павялічваліся, завяршыўшыся распрацоўкай 911 GT1- 98, які выйграў 24 гадзіны Ле-Мана, як ужо згадвалася, у 1998 годзе.
Падпішыцеся на нашу рассылку
Для распрацоўкі новага прататыпа для Ле-Мана, пераемніка 911 GT1, выбар, натуральна, падае на Huidekoper. Адзіным абмежаваннем, якое патрабуецца для гэтага, было б тэхнічнае абслугоўванне 3,2-літровы баксёрнага шасціцыліндравага баксёра 911 GT1, патрабаванне, якое выклікала б вострыя ўнутраныя дэбаты пасля завяршэння 9R3 - прататып адкрытай кабіны быў завершаны ў лістападзе 1998 года. Хуйдэкопер успамінае:
Калі б выгляд забіваў, яго ўжо не было б тут, калі я згадваў, што традыцыйны шасціцыліндравы рухавік Баксёр Porsche быў самым слабым месцам ва ўсёй канструкцыі.
Шасціцыліндравы баксёр больш не меў пераваг. Правілы каралі больш за перазараджаныя рухавікі. Атмасферныя V8 ад некаторых канкурэнтаў таксама былі лягчэйшыя — каля 160 кг супраць 230 кг у Boxer — і маглі выкарыстоўвацца ў якасці канструктыўных элементаў аўтамабіля.
Канкурэнцыя — BMW, Toyota, Mercedes-Benz і Nissan — таксама развівалася, калі яна ўступіла ў другі год распрацоўкі іх машын. Porsche не змог прыдумаць машыну, якая на паперы ўжо прайгравала канкурэнтам. Праз некалькі дзён пасля гэтага абмеркавання праграма 9R3 будзе адменена — адчувалася, што 9R3 канец, але на гэтым гісторыя не скончыцца...
сакрэтны рухавік
У сакавіку 1999 года Huidekoper быў выкліканы назад у Porsche. Да яго здзіўлення, яму падарылі 3,5-літровы V10, першапачаткова распрацаваны для Формулы-1 — гэта быў яшчэ адзін праект «сакрэт багоў», які павінен быў замяніць праблемны V12, які Porsche паставіў Footwork Arrows у 1991 годзе.
V12 быў катастрофай такога маштабу, што Footwork скасаваў кантракт на пастаўку з Porsche ў той час, вярнуўшыся да раней выкарыстаных Ford Cosworth DFR V8. Вынік? Porsche застаўся з новым V10 у руках, недаробленым. Porsche, будучы Porsche, дазволіў інжынерна-канструктарскай групе завяршыць распрацоўку новага рухавіка V10 у якасці свайго роду практычнага практыкавання. Не маючы куды прымяніць рухавік, Porsche проста забыўся пра гэты V10 на наступныя сем гадоў.
Хуйдэкоперу спадабалася ўбачанае. V10 быў кампактным і лёгкім рухавіком з разліковай магутнасцю ад 700 да 800 конскіх сіл і пнеўматычным прывядзеннем у дзеянне клапанаў. Выдатная адпраўная кропка для новага LMP, які ўваскрашае 9R3. Існуючы прататып быў адноўлены, зменены для атрымання новага рухавіка і развіўся ў некалькіх аспектах.
Рухавік таксама падвяргаецца зменам, каб лепш супрацьстаяць строгасці выпрабаванняў на цягавітасць. Яго ёмістасць павялічана на дзве магчымыя канфігурацыі, 5,0 і 5,5 л. Правілы прадугледжвалі абмежавальнікі ўваходу, якія зніжаюць максімальна магчымы столь кручэння, таму пнеўматычная сістэма прывядзення клапанаў была адменена. Неабходна было гарантаваць даўгавечнасць і прастату ў зборцы і абслугоўванні.
Яны не паспелі прыняць удзел у Ле-Мане ў тым годзе, і праца па адаптацыі V10 да 9R3 павінна была быць завершана ў траўні 1999 года. Але, калі прататып быў практычна скончаны, чарговы тэатральны пераварот!
9R3 дакладна адменены
Праграма была зноў адменена. Аднак кіраўніцтва Porsche дазволіла завяршыць прататып Ле-Мана і нават правесці кароткае двухдзённае выпрабаванне на трасе Porsche ў Вайсахе з Бобам Волекам і Аланам МакНішам за рулём, якія патрапілі ў неспрыяльныя ўмовы. Нягледзячы на выпрабаванні, да сённяшняга дня ніхто не ведае, які быў сапраўдны патэнцыял 9R3, і мы ніколі не даведаемся.
Але чаму 9R3 раптам быў адменены, калі яго распрацоўка была так блізкая да канца?
Асноўнай прычынай называюць Porsche Cayenne. Вендэлін Відэкін, генеральны дырэктар Porsche, і ўсемагутны Фердынанд Піх з Volkwagen і Audi дамовіліся аб сумеснай распрацоўцы новага пазадарожніка, у выніку чаго з'явіліся Cayenne і Touareg. Але для гэтага неабходна было адцягнуць рэсурсы ад іншых бягучых праграм.
Паводле некаторых звестак, пагадненне таксама не дазваляла Porsche на працягу 10 гадоў удзельнічаць у вышэйшых катэгорыях чэмпіянатаў па цягавітасці. Вельмі інтрыгуе, бо 2000 год знаменуе пачатак амаль абсалютнага дамінавання Audi у Ле-Мане і чэмпіянатах па цягавітасці. Спосаб для Фердынанда Піеха пазбегнуць патэнцыйнай канкурэнцыі?
Porsche вернецца ў вышэйшую катэгорыю цягавітасці толькі ў 2014 годзе з 919 Hybrid. Ён выйграў бы 24 гадзіны Ле-Мана ў 2015, 2016 і 2017 гадах. Калі б 9R3 меў магчымасці перасягнуць Audi R8? Мы ніколі не даведаемся, але мы ўсе хацелі б убачыць дуэль на трасе.
Канец 9R3 не азначаў канец V10
Не ўсё дрэнна. Метэарызны поспех супярэчлівага Cayenne адкрыў зусім новую эру росту і росквіту Porsche. Гэта дазволіла прафінансаваць эфектны Carrera GT — запушчаны ў 2003 годзе — якому спатрэбілася толькі чакаць 11 гадоў, каб знайсці прыстойную ёмістасць для электрычнага V10.
Мяркуецца, што адзіны існуючы прататып 9R3 застаецца завершаным і знаходзіцца на любым складзе Porsche. Гэта ўжо не адмаўляе яго існаванне, хаця афіцыйных заяў пра гэта няма.
У будучыні Porsche можа вырашыць публічна раскрыць яго і зрабіць вядомым яшчэ адзін эпізод сваёй багатай гісторыі.
Выявы: Racecar Engineering