THE Фолксваген Пасат това беше отново Автомобил на годината в Португалия през 1997 г. (B5, 5-то поколение, пуснато през 1996 г.), след като спечели тази награда през 1990 г. (B3, 3-то поколение) - предупреждение за спойлер: ще бъде отново през 2006 и 2015 г. — за първи път в историята на националното събитие е постигнат подобен подвиг.
Това поколение на Passat беше може би най-значимото – това щеше да бъде първата глава от нова ера не само за модела, но и за марката. Няколко години преди пускането на пазара на Passat B5 през 1993 г., Фердинанд Пиех поема юздите на марката и групата, с мисията не само да се върне към печалбите, но и да постави амбициозни цели по отношение на продуктите и позиционирането на Volkswagen и Audi.
Въпреки че е ясно, че Audi ще бъде марката, която най-добре ще съперничи на Mercedes-Benz и BMW, амбицията му за Volkswagen не изглежда да се различава от планираната за Audi. Piëch предприе план за повишаване на позиционирането на марката Volkswagen до нива, които всеки в индустрията би счел за абсурдни. Но не и Пиех, който имаше непоколебима амбиция и решителност.
Пасат, първо действие
Именно в този контекст се ражда петото поколение на Volkswagen Passat, първата конкретна стъпка в тази амбиция, полагаща основите на всичко, което ще последва - от емблематичния Golf IV до кулминацията в модели като Touareg и по-горе всичко, Phaeton.
И какъв скок беше този пети Passat! Изглежда, че строгостта е била единствената лозунг, която ръководи развитието му, качество, което лъха от всичките му пори. Освен естетиката на строга, солидна геометрия и отлично изпълнение — в днешните очи тя е консервативна, но имаше силно влияние по онова време и беше правилната естетика за амбициите за позициониране на Volkswagen —; към (просторния) интериор, който освен че отразява строгата външна естетика, имаше своите логично подредени части, водещи до висока ергономичност, покрити с превъзходно изрязани материали и здраво сглобени, оставяйки конкуренцията зад себе си.
Абонирайте се за нашия бюлетин
„Черешката отгоре на тортата“ беше прибягването до основите на неговия „братовчед“ Audi A4 – който спечели трофея за кола на годината в Португалия година по-рано – без по-скромните постъпления на Golf, като предшественика му . Основи, които допринесоха решително за превъзходното изтънченост и изтънченост, които белязаха това поколение. Повече от една стъпка над своите конкуренти, за първи път Passat може да бъде сравнен, без голям страх, с така наречените премиум предложения.
Нищо чудно, че Passat B5 промени толкова възприятието на модела, който познаваме. Промяна във възприятието, която беше отразена в таблиците за продажби и доведе Passat до лидерство в сегмента, лидерство, което остана и до днес.
Предлагани в две каросерии, седан и ван (вариант), двигателите също изглежда са моделирани по модела на „братовчеда“ A4. От най-обикновения 1,6-литров бензинов двигател до пет-клапанния 1,8 литра на цилиндър, със и без турбо, до 2,8-литровия V6. Именно в дизелите той ще види най-голям успех, двигател във възход в Европа, особено с вечния 1.9 TDI, в безброй версии (90, 100, 110, 115 к.с.), един от най-почитаните блокове за излезте от Волфсбург. Ще има и 2.5 V6 TDI, 150 к.с., от Audi.
Техническата близост до Audi гарантира на Volkswagen Passat поцинкована каросерия и изтънчено многораменно предно окачване (четири рамена) от алуминий, точно като A4. Строгите линии на Passat също се оказаха доста аеродинамични, с Cx от 0,27, стойност, която дори днес все още е конкурентна.
Повече стил и ексклузивност
С рестайлинга, през 2000 г., се наблюдава и повишена доза стил (забележим в по-стилизирания дизайн на решетката, оптиката и съответния пълнеж) и дори малко „блясък“, следствие от новата глава на дизайна, с прагматизъм оригинал изострен, за да бъде донякъде отслабен от хромираните декоративни акценти.
Но амбицията на Пиех да издигне статута на своя модел и марка остава непоклатима. Как да оправдаем появата през 2001 г. на Passat с осемцилиндров двигател в W — в V би било твърде „разпространено“ — освен това на чиста амбиция, решителност, на практика забравяне на здравия разум?
Дали Пиех беше отишъл твърде далеч твърде бързо? Слабите продажби на Passat W8 изглежда потвърждават това – около 11 000 продадени бройки – въпреки че този чудовищен двигател, с капацитет от 4,0 l и подходяща цена, може да е уплашил, колкото и очаровал потенциалните клиенти.
Петото поколение Volkswagen Passat все още се смята от мнозина днес за „върхът“ на Passat – нищо чудно, че е спечелил толкова много награди и е бил търговски успех, какъвто беше. Всички поколения, които последваха, никога не успяха да възпроизведат наистина въздействието на Passat B5, въпреки че се възползваха от положените от него основи.
Volkswagen Passat B5 ще остане в производството в продължение на девет години, като това приключва през 2005 г., като е най-успешното поколение на едно име, което вече натрупва повече от 30 милиона произведени бройки.
Искате ли да се срещнете с другите победители за кола на годината в Португалия? Следвайте връзката по-долу: