В началото на 30-те години на миналия век повечето автомобили, произведени в Германия, са луксозни превозни средства, като цените са недостъпни за по-голямата част от населението. Поради тази причина Адолф Хитлер – самият той автомобилен ентусиаст – решава, че е време да създаде „народен автомобил“: достъпно превозно средство, което може да превозва 2 възрастни и 3 деца и да достига 100 км/ч.
След като изискванията бяха определени, Хитлер избра да предаде проекта на Фердинанд Порше, вече по това време инженер с доказан опит в света на автомобилите. През 1934 г. е подписан договор между Националната асоциация на германската автомобилна индустрия и Фердинанд Порше за разработването на Volkswagen, който ще постави германския народ „на колела“.
По това време Хитлер имаше отношения с австриеца Ханс Ледвинка, директор по дизайн на Tatra, производител на автомобили, произхождащ от Чехословакия. Предал се на моделите на марката, германският лидер запозна Ledwinka с Фердинанд Порше и двамата обсъждаха идеите отново и отново.
Фолксваген бръмбар
През 1936 г. Tatra пуска на пазара T97 (на снимката по-долу) модел, базиран на прототипа V570, пуснат през 1931 г., с 1,8-литров заден двигател с боксерна архитектура и опростен външен вид, проектиран от… Ханс Ледвинка. Две години по-късно Volkswagen пуска известния Beetle, проектиран от…. Фердинанд Порше! С много от основните характеристики на T97, от дизайна до механиката. Предвид приликите, Tatra съди Volkswagen, но с германските нашествия в Чехословакия процесът беше невалиден и Tatra беше принудена да приключи производството на T97.
След Втората световна война Tatra поднови делото срещу Volkswagen за нарушаване на патентите му. Без страхотни алтернативи, немската марка беше принудена да плати 3 милиона германски марки, сума, която остави Volkswagen без големи ресурси за развитието на Carocha. По-късно самият Фердинанд Порше призна, че "понякога е поглеждал през рамо, друг път е правил същото", визирайки Ханс Ледвинка.
Останалото е история. Volkswagen Carocha ще се превърне в култов обект през следващите десетилетия и един от най-продаваните коли някога, с повече от 21 милиона бройки, произведени между 1938 и 2003 г. Интересно, нали?
Tatra V570:
