След като Mercedes-Benz обяви влизането си във Формула E за сметка на DTM, Porsche тръгна по стъпките му с подобно съобщение. Това потвърждава изоставянето тази година на Porsche в категория LMP1 на WEC (Световно първенство по издръжливост). И Mercedes-Benz, и Porsche ще влязат във Формула E през 2019 г.
Решението означава преждевременен край на кариерата на Porsche 919 Hybrid. Прототипът, дебютирал през 2014 г., спечели четири шампионата в учебната си програма, две за производители и две за шофьори, през сезоните 2015 и 2016 г. И шансовете са големи, че ще повтори подвига тази година, водейки и двата шампионата.
Това решение на Porsche е част от по-широка програма - Porsche Strategy 2025 -, която ще накара немската марка да инвестира сериозно в електрически превозни средства, като се започне с Mission E през 2020 г.
Михаел Щайнер, член на Изпълнителния съвет за изследвания и развитие на Porsche AG.Влизането във Формула E и постигането на успех в тази категория е логичният резултат от нашата мисия E. Нарастващата свобода за вътрешно технологично развитие прави Формула E привлекателна за нас. [...] За нас Формула E е най-добрата конкурентна среда, която да стимулира развитието на високопроизводителни превозни средства в области като опазване на околната среда, ефективност и устойчивост.
Краят на LMP1 не означава изоставяне на WEC. През 2018 г. Porsche ще засили присъствието си в категорията GT с 911 RSR, разпределяйки структурата, предназначена за LMP1, не само в WEC, но и в 24-те часа на Льо Ман и в шампионата IMSA WeatherTech SportsCar в САЩ .
Тойота и WEC реагират
Напускането на Porsche оставя Toyota като единствен участник в клас LMP1. Японската марка се ангажира да остане в дисциплината до края на 2019 г., но в светлината на тези нови разработки преразглежда първоначалните си планове.
Президентът на Toyota Акио Тойода беше този, който излезе с първите изявления за напускането на германския съперник.
Акио Тойода, президент на ToyotaБеше жалко, когато чух, че Porsche са решили да изоставят категорията LMP1 WEC. Чувствам се много тъжен и разочарован, че повече не можем да поставяме нашите технологии срещу тази компания на същото бойно поле следващата година.
ACO (Automobile Club de l’Ouest), който организира 24-те часа на Льо Ман, също се изказа, оплаквайки „прибързаното напускане“ и „внезапното решение“ на Porsche в категорията LMP1.
Подобни изявления направиха и от организацията WEC, която настоява, че нейният статут не е застрашен. През 2018 г. ще продължи да има световно първенство за прототипни шофьори - което включва класовете LMP1 и LMP2 -, GT шофьори и за производители.