Беше 1968 година. Салвадор Фернандес Каетано, основател на Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL, беше най-големият производител на автобусни каросерии в страната.
Път, по който той започна да върви, когато беше само на 20 години, и който за по-малко от 10 години го доведе до лидерството в индустрията в Португалия.
Салвадор Каетано I.M.V.T. е този, който въвежда в Португалия през 1955 г. техниката за изграждане на изцяло метална каросерия - изпреварвайки всяка конкуренция, която продължава да използва дървото като основна суровина. Но за този човек от скромно начало, който започна да работи на 11 години в строителството, каросерийната индустрия не беше достатъчна.
Неговата „бизнес мисия“ го принуди да отиде по-далеч:
Салвадор Фернандес КаетаноВъпреки постигнатите успехи в индустрията и автобусните каросерии [...], имах точна и абсолютна представа за необходимостта от диверсификация на нашата дейност.
Индустриалното измерение и престиж, които компанията Салвадор Каетано беше постигнала междувременно, броят на наетите в нея хора и отговорността, която предвиждаше, занимаваха ума на нейния основател „ден и нощ“.
Салвадор Фернандес Каетано не искаше сезонността и силно конкурентната среда на каросерийната индустрия да застрашават растежа на компанията и бъдещето на семействата, които зависят от нея. Именно тогава навлизането в автомобилния сектор се очертава като една от възможностите за диверсификация на дейността на компанията.
Влизането на Toyota в Португалия
През 1968 г. Toyota, както всички японски марки автомобили, е почти непозната в Европа. У нас именно италианските и немските марки доминираха на пазара и повечето мнения бяха доста песимистични за бъдещето на японските марки.
Мнението на Салвадор Фернандес Каетано беше различно. И като се има предвид невъзможността на компанията Baptista Russo — с която имаше страхотни отношения — да натрупа вноса на модели Toyota с други марки (BMW и MAN), Салвадор Каетано продължи напред (с подкрепата на Baptista Russo), за да се опита да постигне договорът за внос на Toyota за Португалия.
Салвадор Фернандес КаетаноЗапочнахме преговори с Toyota — които не бяха лесни — но в крайна сметка те стигнаха до заключението, че сме отличен залог, като се има предвид нашия потенциал [...].
Първите 75 автомобила Toyota Corolla (KE10), внесени в Португалия, скоро бяха продадени.
Само година по-късно оптимизмът за бъдещето на марката Toyota пролича и в първата рекламна кампания, проведена у нас, със слогана: „Toyota е тук, за да остане!”.
Toyota, Португалия и Европа
Само 5 години след началото на продажбите на Toyota на португалска територия, на 22 март 1971 г., първата фабрика на японската марка в Европа е открита в Овар. По това време лозунгът „Тойота е тук, за да остане!” получи актуализация: „Toyota е тук, за да остане и наистина остана…“.
Откриването на фабриката в Овар беше исторически крайъгълен камък за Toyota, не само в Португалия, но и в Европа. Марката, непозната преди в Европа, беше една от най-бързо развиващите се в света и Португалия беше решаваща за успеха на Toyota на „стария континент“.
Салвадор Фернандес КаетаноЗа период от девет месеца успяхме да изградим най-големия и най-добре оборудван монтажен завод в страната, което изненада не само японците на Toyota, но и много от нашите големи и важни конкуренти.
Важно е да споменем, че не всичко е било „легло от рози“. Освен това откриването на завода на Toyota в Овар беше победа за упорството на Салвадор Фернандес Каетано срещу един от най-противоречивите закони на Estado Novo: Закона за индустриалното кондициониране.
Само 9 месеца. Време беше да внедрим фабриката на Toyota в Овар.
Именно този закон регулира индустриалните лицензи в области, считани за жизненоважни за португалската икономика. Закон, който на практика съществуваше, за да ограничи навлизането на нови компании на пазара, като административно гарантира пазарен контрол от вече установени компании, с накърняване на свободната конкуренция и конкурентоспособността на страната.
Именно този закон представлява най-голямата пречка пред плановете на Салвадор Фернандес Каетано за Toyota в Португалия.
По това време генералният директор на Indústria do Estado Novo, Engº Torres Campo, беше срещу Салвадор Каетано. Едва след дълги и упорити срещи тогавашният държавен секретар по промишлеността, Engº Rogério Martins, капитулира пред постоянството и мащабността на амбициите на Салвадор Фернандес Каетано за Toyota в Португалия.
Оттогава заводът на Toyota в Овар продължава своята дейност и до днес. Моделът, произвеждан най-дълго в тази фабрика, е Dyna, който заедно с Hilux затвърди имиджа на марката за сила и надеждност в Португалия.
Тойота Корола (KE10).
Toyota в Португалия днес
Една от най-известните фрази на Салвадор Фернандес Каетано е:
„Днес, както и вчера, нашето призвание продължава да бъде бъдещето.
Дух, който според марката все още е много жив в дейността си на национална територия.
Сред другите важни събития в историята на Toyota в Португалия е пристигането на националния пазар на първия в света сериен хибрид, Toyota Prius, през 2000 г.
През 2007 г. Toyota отново е пионер с пускането на Prius, сега с външно зареждане: Prius Plug-In (PHV).
Размерът на Toyota в Португалия
С мрежа от 26 представителства, 46 шоурума, 57 сервиза и продажби на части, Toyota/Salvador Caetano наема приблизително 1500 души в Португалия.
Друг крайъгълен камък в развитието на електрифицираните превозни средства беше пускането на пазара на Toyota Mirai – първият в света седан с горивни клетки за серийно производство, който за първи път се разпространява в Португалия през 2017 г., за да отпразнува 20 години хибридна технология.
Общо Toyota е продала повече от 11,47 милиона електрифицирани превозни средства по целия свят. В Португалия Toyota е продала повече от 618 000 автомобила и в момента има гама от 16 модела, от които 8 модела са с технология „Пълен хибрид“.
През 2017 г. марката Toyota приключи годината с пазарен дял от 3,9%, съответстващ на 10 397 бройки, което е увеличение от 5,4% спрямо предходната година. Консолидирайки лидерската си позиция в автомобилната електрификация, тя постигна значително увеличение на продажбите на хибридни превозни средства в Португалия (3797 броя), с ръст от 74,5% спрямо 2016 г. (2176 броя).