Škoda je dio Volkswagen grupe već 26 godina. Od stagnirajućeg brenda na pogrešnoj strani Gvozdene zavese postao je jedan od brendova sa najjačim performansama unutar grupe. Sa operativnom maržom od 8,7% samo Porsche nadmašuje Škodu, prestigavši čak i Audi prošle godine. Uporedite ovo sa maržom marke Volkswagen od samo 1,8%, uprkos tome što je u apsolutnom iznosu prodao mnogo više jedinica.
Kako je to moguće?
Kao dio njemačke grupe, Škoda je imala praktično neograničen pristup tehnologijama koje su razvili drugi i stavlja ih u automobile proizvedene u kojima je radna snaga znatno jeftinija – u prosjeku 10,10 eura na sat u Češkoj naspram 38,70 eura u Njemačkoj.Rezultat su proizvodi koji malo ili nimalo zaostaju za ostalima u kvalitativnom smislu, pa čak i nadmašuju svoju „braću“ u poređenjima u specijalizovanoj štampi, što se Volkswagenu nimalo ne sviđa. Zar Škode nisu trebale da budu u bazi grupe?
Zaključci poput zašto kupovati Golfa kada možemo imati prostraniju Octaviju sa istom tehnologijom za pristupačniju cijenu nisu novi. Kao vrhunac, Škoda je takođe konstantno napredovala u različitim poznatim studijama pouzdanosti.
Sada kada se grupacija sprema da uđe u novu eru električne mobilnosti, Volkswagen želi da smanji prednosti Škode, koje se smatraju nepravednim, i jasnije repozicionira svoje brendove. Spor koji nije nov i koji oživljava tenzije u srcu Volkswagen grupe – sporovi između profita i radnih mjesta, te između centralizirane kontrole i autonomije za njenih 12 marki.
Kako promijeniti situaciju?
Među predloženim rješenjima je i povećanje vrijednosti tantijema kako bi se iskoristila tehnologija koju su razvili drugi brendovi u grupi. Kao primjer, pristup MQB platformi koju je razvio Volkswagen i koja je osnova gotovo svih srednjih modela marke: Octavia, Superb, Kodiaq i Karoq.
Ali druge prijetnje se naziru na horizontu. Pad prodaje modela poput Golfa i Passata prijeti radnim mjestima u Njemačkoj, a sindikati su već izrazili zabrinutost. Međutim, prijetnja Škodinog uspjeha mogla bi značiti i rješenje za njemačke fabrike.
Drugim riječima, prebacivanje dijela Škodine proizvodnje u njemačke fabrike – koje trenutno imaju višak kapaciteta – zaštitit će njemačka radna mjesta. Ali povlačenje proizvodnje iz čeških fabrika, s druge strane, dovodi u pitanje do 2000 radnih mjesta, prema glavnom češkom sindikatu.
Herbert Diess, izvršni direktor marke Volkswagen, tvrdi da se moraju poduzeti koraci kako bi se njemački brend zaštitio od direktne konkurencije sa jeftinijim modelima Škode. To zahtijeva veću diferencijaciju u pozicioniranju i ciljnoj publici oba brenda, posebno kada se radi o budućim električnim modelima – na primjer, i Volkswagen i Škoda pripremaju električni crossover u stilu kupea za isti segment.
Unutrašnja bitka – da li ovo treba da bude fokus?
Kao što je Volkswagen najavio prije nekoliko mjeseci, u ovom novom svijetu njegov rival je Tesla. Zar to ne bi trebalo da bude fokus? Matthias Mueller, izvršni direktor grupe, dedramatizirao je spor napomenuvši da bi sa skoro 100 modela u grupi bilo nemoguće ne zgaziti jedni druge. I neka unutrašnja konkurencija je takođe zdrava.
Ali neće li nanošenje štete jednoj robnoj marki grupe protiv druge završiti nanošenjem štete cijeloj grupi? Čini se da je poruka jasna. Škoda mora znati svoje mjesto u lancu ishrane: u osnovi.