Više od priče o Mercedesu S-Klase po narudžbi, ovo je priča o grupi radnika Mercedesa, koji su se okupili da odaju počast „Madibi“.
Bila je 1990. i Nelson Mandela je trebao izaći iz zatvora, Južna Afrika i demokratski svijet su slavili. U istočnom Londonu, u fabrici Mercedesa u Južnoj Africi, bilo je još jedno dostignuće. Nelson Mandela je bio u zatvoru 27 godina zbog borbe protiv aparthejda i politike segregacije koja je praktikovana u Južnoj Africi, a dan njegovog puštanja na slobodu će ući u istoriju. Ali do danas postoji još nešto o čemu malo ljudi zna.
Mercedes je bio prva automobilska kompanija u Južnoj Africi koja je priznala sindikat crnaca. U Mercedesovoj fabrici u istočnom Londonu grupa radnika imala je priliku da napravi poklon za Nelsona Mandelu, u znak zahvalnosti za sve reči koje je tokom tih 27 godina zatočeništva obznanio svetu, svetu koji nikada nije Čoveče, neka ga to vodi. Posljednja javno poznata fotografija Nelsona Mandele je iz 1962. godine.
Projekt na stolu bila je izgradnja vrhunskog modela marke iz Stuttgarta, Mercedesa S-klase W126. Uz podršku nacionalnog sindikata metalaca, projekat je odobren. Pravila su bila jednostavna: Mercedes bi isporučivao komponente, a radnici bi pravili Mandelinog Mercedesa S-klase prekovremeno, bez dodatnog plaćanja za to.
Tako je počela izgradnja jednog od najluksuznijih modela brenda, 500SE W126. Ispod haube bi se odmarao impozantni V8 M117 motor od 245 KS. Oprema je imala sjedišta, električne prozore i retrovizore, te vazdušni jastuk za vozača. Prvi komad koji je napravljen bila je ploča koja bi identifikovala Mercedes S-Klasu da pripada Mandeli, sa njegovim inicijalima: 999 NRM GP („NRM“ od Nelsona Rolihlahle Mandele).
Gradnja je trajala četiri dana, četiri dana provedena u stalnoj sreći i veselju. Bio je to poklon Nelsonu Mandeli, simbolu slobode i jednakosti u zemlji obilježenoj ugnjetavanjem. Nakon četiri dana izgradnje, Mercedes S-Klasa 500SE W126 napustio je fabriku u jarko crvenoj boji. Vesela i svečana boja otkrivala je ljubav onih koji su je gradili, opći osjećaj na svjetskom nivou koji se tu materijalizirao.
Mercedes klase S isporučen je Nelsonu Mandeli 22. jula 1991. godine na ceremoniji koja je održana na stadionu Sisa Dukashe i u rukama Filipa Gruma, jednog od radnika koji je učestvovao u izgradnji automobila.
Kažu da je ovo vjerovatno jedan od najboljih Mercedesa na svijetu, napravljen ručno i sa srećom ujedinjenog i slobodnog naroda. Nelson Mandela je imao Mercedes klase S na usluzi 40.000 kilometara prije nego što ga je predao Muzeju aparthejda, gdje i danas stoji, besprijekoran i odmara.