Nakon rada u Saabu (gdje je bio direktor globalne prodaje) i Jaguar Land Roveru, gdje je postao direktor globalne strategije, Adrian Hallmark vratio se, u februaru 2018., u Volkswagen grupu iz koje je napustio desetak godina ranije, ali sada kao izvršni direktor Bentleyja.
Misija 58-godišnjeg Britanca nije mogla biti jasnija: krajem 2017. porodice Porsche/Piech bile su nezadovoljne smjerom u kojem je Bentley krenuo, s obzirom da od 2013. godine profitne marže nisu prestale. sa 10% te godine na 3,3%, a odluka nije čekala.
Adrian Hallmark je pristao da vodi engleski luksuzni brend, ali je prvih nekoliko mjeseci bilo teško i ono što je sam Hallmark nazvao "savršenom olujom" završilo je sa finansijskim gubicima na kraju 2018. godine, od 55 miliona eura, prvim od 2008. Globalna finansijska kriza 2009.
„Kašnjenje u WLTP odobrenjima potrošnje i u adaptaciji mjenjača s dvostrukim kvačilom (ndr: Porsche original) značilo je da smo ostali bez automobila za tržište“, objasnio je Hallmark u drugoj polovini 2018. godine, kada je već bilo evidentno da godina bi završila “u minusu”.
I, zapravo, 18-mjesečno kašnjenje u dolasku na tržište Continental GT-a u Sjedinjenim Državama — u to vrijeme najprodavanijeg Bentleyja na svom najvećem tržištu — i također (za manje vremena) Bentayge bili su odlučujući za brend luksuza koji bi trebao generirati ugodne profitne marže podigao je obrve u sjedištu Volkswagena, koji je već izrazio nezadovoljstvo tako niskim profitnim maržama - samo jednom dvocifreno, i to ne više od 10,3%, u 12 godina prije povratka Oznaka.
Povratak na profit
U 2019. godini, s automobilima koji su već bili dostupni za opskrbu tržišta, godina je završila povratkom na dobit, koja bi bila reda veličine 100 miliona eura (jedine zvanične podatke objavila je matična kompanija krajem 3. kvartala i imali su skoro 60 miliona beneficija).
11 006 registrovanih automobila (+5% u odnosu na 2018.), 7. godinu zaredom iznad 10.000 jedinica, sa Amerikama (2913 jedinica), Evropom (2676 jedinica) i Kinom (1914 jedinica) kao glavnim kupcima.
Pretplatite se na naše novine
Ali to tek nakon smanjenja broja zaposlenih — 10% manje, većinom na račun prijevremenog penzionisanja —; optimizacija proizvodnje — „između ostalog, povećali smo vrijeme mirovanja automobila u proizvodnji na svakoj stanici na montažnoj traci sa 12 na devet minuta“, objašnjava Hallmark —; i veto izvršnog direktora na električni Bentley projekat — „Još uvek ne postoji validna tehnologija baterija za električni Bentley koja bi poštovala vrednosti brenda“, opravdava se on.
Bentley nastavlja da prilagođava svoj asortiman evoluciji profila kupaca i stoga je ove godine odlučio da "ubije" Mulsanne, što je bila teška odluka jer je vrhunski limuzina uz marku od njenog osnivanja, prije 101 godinu, kako priznaje Hallmark:
“Odluka je bila vezana za hladnoću brojki: početkom novog milenijuma Arnage je prodavao 1200 jedinica godišnje, a u svetu je bilo šest miliona pojedinaca sa imovinom većom od milion dolara, ali dok se taj broj utrostručio, prodaja Mulsanne je prošle godine pao na nešto više od 500 automobila”.
Mulsanne koji je, zapamtite, bio Bentleyjev najskuplji automobil i najduži je bio potreban za proizvodnju (400 sati u odnosu na samo 130 sati koliko je potrebno za proizvodnju Bentayge).
Bentayga naprijed
Zapravo, prilagođavanje ponude evoluciji kupaca jedna je od briga Bentleyja ovih dana, kako je objasnio njegov izvršni direktor:
“ Bentayga je predodređena da bude najprodavaniji Bentley na svijetu, ispred Continental GT koji je naš najprodavaniji već deceniju i po ”.
A na pitanje da li će Mulsanne biti zamijenjen drugim modelom iz asortimana, njegov odgovor je prosvjetljujući:
"Vidim više budućnosti za drugi SUV ili crossover nego za tradicionalniju vrstu karoserije."
Već je poznato da će Bentley do 2023. godine u svakom svom modelu imati hibridnu verziju, sa sistemom koji će koristiti komponente iz Volkswagen grupe i koji će se potom prilagoditi zahtjevima ovih modela, kako objašnjava Adrian Hallmark:
“Ne koristimo samo ono što već postoji jer imamo veće zahtjeve za naše hibride. plugin koji, međutim, nisu dovoljni da garantuju budućnost brenda, već predstavljaju prelaznu tehnologiju, da bi se uskladili sa propisima”.
Da onda zaključimo: „tek kada budemo imali svoj prvi 100% električni model, doći ćemo do tipa kupca koji do sada nikada nije razmišljao o kupovini automobila naše marke“.
Prvi električni nakon 2025
Ali to se ne bi trebalo dogoditi do 2025.-2026., s obzirom da se platforma PPE već razvija – nova namjenska platforma za tramvaje koju je Porsche razvio u saradnji sa Audijem – ali čije je usvajanje Hallmark radije odložio:
“Moramo čekati da se tehnologija baterija dovoljno razvije da bismo mogli ispuniti zahtjeve 100% električnog vozila s našim logom. U 2020. baterije imaju maksimalni kapacitet od 100-120 kWh, ali Bentleyju je potrebno više od tog energetskog sadržaja da bi mogao osigurati dinamiku vožnje i domet koji moramo pružiti, nikada ispod 500-600 km.”
Hallmark vjeruje da će samo "sljedeća generacija čvrstih litijum-jonskih baterija to učiniti stvarnošću".
I vrlo je vjerovatno da je ovo savršena prilika da se porodici Bentley doda nova silueta, više krosover nego SUV, nešto što lider brenda niti potvrđuje niti negira… „kako bismo mogli proizvesti Bentley SUV, poštujući vrijednosti našeg brenda, mi još treba pričekati još malo pa čak i sa prvom generacijom solid-state litijum-jonske baterije to neće biti održivo... zato je Tesla napravio Model X i Jaguar I-Pace, koji imaju vrlo aerodinamične oblike karoserije, plus crossover od SUV”.
U svakom slučaju, planovi za prvi 100% električni Bentley, crossover i SUV su u toku, što dokazuje i činjenica da su Mercedes-Benz EQC i Audi e-Tron viđeni u krugu Bentleyjevog sjedišta u Bentleyju.Posada.
Adrian Hallmark je potpuno svjestan da budućnost Bentleyja uključuje uravnoteženu simbiozu između modernosti i tradicije: „Ako pogledate konceptne automobile EXP 100GT i Bacalar, imat ćete vrlo preciznu ideju o tome kako ćemo definirati luksuz u budućnost, sa održivošću materijala i kombinacijom digitalne tehnologije i zanatstva”.
Nešto što se već može vidjeti u trenutnom asortimanu, što je, čini se, dovodi Bentley na pravi put, u prodaji i profitu, kao što je i njegov lider priznao prije početka globalne pandemijske situacije: „Biće teško ne oboriti rekorde prodaje i dobiti u 2020. A ono što je bilo teško pokazalo se više nego nevjerovatnim.
Tim Razão Automóvela nastavit će raditi na mreži, 24 sata dnevno, tokom izbijanja COVID-19. Pridržavajte se preporuka Generalnog direktorata za zdravstvo, izbjegavajte nepotrebna putovanja. Zajedno ćemo uspjeti da prebrodimo ovu tešku fazu.