Ako su danas ograničenja brzine uobičajena i njihovo prekoračenje može značiti novčanu kaznu ili čak diskvalifikaciju za vožnju, u prvim danima automobila, začudo, scenario je bio sličan.
A kada govorim o „početcima automobila“, to su zaista počeci. Drugim rečima, još uvek u veku. XIX, 1896. godine, oskudnu deceniju nakon pojave prvih „kola bez konja“.
Kao što možete zamisliti, automobila koji su kružili bilo je vrlo malo. Međutim, u Londonu su već postojala ograničenja brzine za automobile. I primijetite, ne samo da su granice bile apsurdno niske - samo dvije milje na sat (3,2 km/h) - već bi čovjek morao da "raščisti" stazu ispred automobila, pješice (!) i mahne crvenom zastava. Praktično, zar ne?
Walter Arnold, koji je između ostalih aktivnosti, dobio licencu za proizvodnju Benz automobila, stvarajući Arnold Motor Carriage, ušao bi u historiju kao prvi vozač koji je kažnjen zbog prebrze vožnje. Tvoj auto, pozvan Arnold Benz , je izveden iz Benz 1 1/2 hp Velo.
Do malverzacije nije došlo samo zbog odsustva muškarca sa crvenom zastavom, već i zbog brzine kojom se kretao, koja je bila četiri puta veća od dozvoljene brzine — „zaprepašćenih“ osam milja na sat (12,8 km/ h). Ludo! Rezervisao ga je policajac koji je putovao na… biciklu.
Kao rezultat eksploatacije u Paddock Greenu u Kentu, Arnold je osuđen i primoran da plati šiling plus administrativne troškove. Ironično, ubrzo nakon toga ograničenje brzine bi poraslo na 22,5 km/h, a nosilac crvene zastave bi bio ukinut iz zakona.
Da bi se proslavila ova činjenica, organizovana je automobilska trka od Londona do Brajtona, poznata kao Trka emancipacije, u kojoj je učestvovao Walter Arnold. Ova utrka se održava i danas, namijenjena vozilima proizvedenim do 1905. godine.
Automobil u kojem je kažnjen Walter Arnold biće izložen u ovogodišnjem (NDR: 2017, godina originalne publikacije članka) izdanju Konkursa elegancije, koji se održava u palači Hampton Court tokom sljedećeg septembra. Kontrapunkt Arnoldu Bencu, Jaguar XJR-9 koji je osvojio Le Mans 1988. i McLaren F1 GTR sa Harrods bojom će takođe biti izloženi, iako to neće biti izloženo.