Ove godine Wankel motor u Mazdi slavi 50 godina, a glasine o povratku ovog tipa motora u brend su jače nego ikad. Dok ne bude (opet) potvrde da li ćemo imati novu mašinu sa rotacionim motorom ili ne, nastavljamo da otkrivamo posledice sage o Vankelu.
A ovo je jedan od manje poznatih. Rijetka Mazda RX-7 Evo Group B, iz 1985. godine, naći će se na aukciji 6. septembra u Londonu, od strane RM Sotheby'sa. Da, to je Mazda Grupa B.
U 1980-im, njemački vozač Achim Warmbold je bio iza Mazdinog reli tima Europe (MRTE) u Belgiji. U početku su njihovi napori bili fokusirani na razvoj Mazde 323 Grupe A, ali je taj projekat ubrzo uslijedila ambicioznija Mazda RX-7 Grupa B s Wankel motorom.
Za razliku od čudovišta koja su se pojavila u ovoj kategoriji – pogon na sva četiri točka, stražnji srednji motor i kompresor – Mazda RX-7 je ostala prilično “civilizirana”. U njegovoj osnovi je bila prva generacija sportskog automobila (SA22C/FB), a kao i serijski automobil imao je pogon na stražnje kotače, motor sprijeda, a ne turbo na vidiku. Daleko od prototipova kao što su Lancia Delta S4 ili Ford RS200.
Motor, dobro poznati 13B, ostao je atmosferski. Da biste dobili više snage, maksimalni broj obrtaja bi se morao povećati. Proizvodni model od 135 konjskih snaga pri 6000 o/min povećao se na 300 pri 8500!
Uprkos odsustvu turbo motora i punoj vuči, Mazda RX-7 Evo, kako bi je nazvali, uspela je da osvoji treće mesto na Akropoljskom reliju (Grčka) 1985. godine. Na svetskim reli šampionatima bila je prisutna tek 1984. godine. i 1985. i istini za volju, ovaj projekat nikada nije dobio veliku podršku matične kompanije. Mazda je favorizirala razvoj 323 Grupe A – četverocilindrični motor sa turbo pogonom i pogonom na sva četiri točka. I istorijski gledano, to bi bila mudra odluka.
MRTE 019, Mazda RX-7 koja se nikada nije takmičila
Grupa B završila bi se 1986., a sa njom i svaka šansa za novi razvoj RX-7. Zbog postojećih pravila bilo bi potrebno 200 jedinica za homologaciju, ali bi Mazda morala proizvesti samo 20, jer je japanska marka već imala status homologacije u Grupama 1, 2 i 4. Od njih 20, pretpostavlja se da je samo sedam bilo potpuno montiran, a jedan od njih je uništen u nesreći.
Jedinica koja je na aukciji je šasija MRTE 019, a za razliku od drugih RX-7 Evo, ova se nikada nije pokrenula. Nakon završetka Grupe B, ova jedinica je ostala u Belgiji, u prostorijama MRTE. Početkom 90-ih, MRTE 019 je otišao u Švicarsku – preko zvaničnog uvoznika Mazde – zajedno sa ostalim šasijama i dijelovima RX-7.
Nakon nekoliko godina nestao je sa scene, postao je dio privatne kolekcije, prije nego što je ponovo prešao u ruke svog sadašnjeg vlasnika. Sa ovim potonjim, Davidom Suttonom, MRTE 019 je prošao lagani proces restauracije, koji je trajao šest mjeseci, kako bi se osiguralo da su svi detalji automobila ispravni i da nisu mijenjani. Krajnji rezultat je Mazda RX-7 Evo u stanju i originalnim fabričkim specifikacijama.
Prema RM Sotheby'su, to je zajamčeno jedina originalna Mazda RX-7 Evo Grupa B koja postoji i možda jedina nekorištena Grupa B.
