“Start, start, run” sjećate se? Tako je počelo trke u srednjoj školi.
24 sata Le Mansa, do izdanja 1969. godine, nije se mnogo razlikovalo. Vozači su divlje trčali ka autima kao djeca na igralištu. Ali postojao je jedan pilot koji se usudio da prkosi tom pravilu.
1969. godine više od 400.000 ljudi gledalo je otvaranje 24 sata Le Mansa. Na znak starta svi vozači su počeli trčati prema svojim automobilima osim jednog... Jacky Ickxa.
Mirno hodanje u svom Fordu GT40 dok su ostali vozači trčali bio je način na koji je Jacky Ickx, zvani “Monsieur Le Mans”, našao da protestuje protiv takve vrste odlaska.
Nije bilo bezbedno. Da bi uštedjeli nekoliko sekundi, piloti su čak poletjeli a da nisu pravilno vezali pojas.
Upravo pod tim okolnostima sunarodnik Jacky Ickxa Willy Mairesse teško je povrijeđen u prethodnom izdanju 24 sata Le Mansa. Posledice te nesreće navele su nesrećnog belgijskog vozača da izvrši samoubistvo, suočavajući se sa nemogućnošću da se vrati trkama.
Zbog svoje protestne šetnje, Jacky Ickx je posljednji poletio. I u jednoj od tih tužnih koincidencija, čak i tokom prvog kola 24 sata Le Mansa, ovakav start je odneo još jedan život u nesreći. Povrede koje je zadobio pilot John Woolfe (Porsche 917) bile su smrtonosne. Povrede koje su se mogle izbeći da je Woolfe vezao pojas.
dupla pobeda
Uprkos tome što je pao na posljednje mjesto na početku trke, Jacky Ickx će na kraju pobijediti na 24 sata Le Mansa zajedno sa Jackie Oliverom za volanom Forda GT40. Bila je to jedna od najspornijih pobjeda u istoriji 24 sata Le Mansa. Margina Ickxa i Olivera (Ford GT40) za Hansa Herrmanna i Gérarda Larroussea (Porsche 908), koji su slijedili na drugom mjestu, bila je samo nekoliko sekundi nakon 24 sata!
Pobjeda Jackyja Ickxa 1969. bila je samo prva od mnogih (ukupno šest pobjeda) u ovoj mitskoj utrci izdržljivosti. Još jedna pobjeda Ickxa, ništa manje važna, bila je kraj trke. Njegov protest sui generis i očigledna kršenja sigurnosti doveli su do kraja ove vrste motosportske utakmice. Do sada.
Dvostruki svjetski prvak u Enduranceu, dvostruki vicešampion svijeta Formule 1 i pobjednik Dakara, Jacky Ickx je prava živa legenda motosporta. Gospodin na i van staza.