Što se tiče ostalih evropskih proizvođača, godine posle krize nisu bile lake za Fiat. Već smo vidjeli planove definirane, redefinirane, zaboravljene i ponovo pokrenute. Čini se da, konačno, postoji strateška jasnoća u budućnosti brenda.
Razlozi tolikih promjena u planovima posljedica su ogromnog skupa faktora.
Za početak, kriza iz 2008. godine dovela je do kontrakcije tržišta, koje tek sada, krajem 2013. godine, počinje da pokazuje znake oporavka. Evropsko tržište je već izgubilo više od 3 miliona prodaje godišnje od početka krize 2008. godine. Kontrakcija tržišta izložila je Evropu prevelikom kapacitetu za proizvodnju, neuspešnim fabrikama i ratu cena između građevinara, uz velikodušne popuste , koji je srušio sve profitne marže.
Premijum graditelji, zdraviji i manje ovisni o evropskom tržištu, investirali su u niže segmente i danas su jaki konkurenti u popularnijim segmentima, kao što je C segment, a s druge strane rastući uspjeh korejskih brendova pa čak i od brendova kao što je Dacia su ugušili tradicionalno popularne građevinare poput Fiata, Peugeota, Opela, između ostalih.
U slučaju Fiata, postoje problemi kao što su upravljanje i održivost brendova kao što su Alfa Romeo i Lancia, praznine u njegovom asortimanu i sve stariji modeli koji čekaju nasljednika, sa malo argumenata protiv rivala. Pojava novih proizvoda izgleda kao kapaljka. Chryslerov ulazak u grupu 2009. i njegov oporavak je priča o uspjehu.
Nevjerovatno, Fiat ne može iskoristiti Chryslerov profit za financiranje vlastitog oporavka, kao rezultat složenog procesa spajanja dvije grupe, koji u ovom trenutku još uvijek čeka rješenje.
U Evropi nije sve loše. Dva modela marke i dalje su nezaobilazna i postaju najbolje šanse za održivost i uspjeh za budućnost Fiata: Panda i 500. Lideri u A-segmentu, izgledaju nedodirljivi, čak i sa pojavom novih rivala.
500 je pravi fenomen, održava prodaju u ekspresivnim brojevima, uprkos tome što je na putu do svoje sedme godine života. Nadalje, garantuje neusporedive i nedostižne profitne marže bez obzira na rivala. Panda, koja više zavisi od domaćeg tržišta da bude broj jedan, nastavlja da nudi miks praktičnosti i pristupačnosti i niskih troškova korišćenja koji je čine jednom od referenci u segmentu. Klade se na sasvim različite ciljeve, ali oba su formule za uspjeh i oni su modeli koji će služiti kao osnova za budućnost brenda do kraja desetljeća.
Olivier Francois, izvršni direktor Fiata, nedavno je rekao za Automotive News Europe: (prevodeći originalni citat na engleski) Fiat brend ima dvije dimenzije, Panda-500, funkcionalno-aspirativni, lijevo-desni mozak.
Dakle, unutar marke Fiat, imali bismo dva savršeno različita raspona ili stuba u njihovim ciljevima. Praktična, funkcionalna i pristupačna porodica modela, karakteristike koje su sveprisutne u Pandi. I još jedan, aspirativniji, sa izraženijim stilom i ličnošću, kako bi se što efikasnije takmičio u premium dijelu svakog segmenta u kojem posluje. Poređenja radi, nalazimo sličnosti u nedavno objavljenoj strategiji Citroena za budućnost, jer on takođe deli svoje modele u dve različite linije, C-Line i DS.
Prema izvorima kompanije i dobavljača, čini se da je to najvjerovatnija strategija za implementaciju do 2016. godine, proširenje, renoviranje i stvaranje novih integrisanih modela u porodici Panda ili porodici 500.
Počevši od Pande koju već poznajemo, trebali bismo vidjeti ponudu pojačanu Panda SUV-om, avanturističkijim od trenutne Pande 4×4, koji će naslijediti Panda Cross prethodne generacije. Iako su nedavne vijesti demantovale pojavu Abarth Pande, i dalje je vjerovatno da će se pojaviti sportskija verzija, opremljena malim Twinairom od 105 KS, koji će naslijediti Pandu od 100 KS, neshvatljivo, nikad prodata u Portugalu.
Idući nekoliko koraka gore u segmentima, naći ćemo veću Pandu, baziranu na Fiat 500L platformi, a sve ukazuje na crossover sličan Fiat Freemontu. Drugim riječima, fuzija između MPV i SUV tipologija, zauzimajući mjesto trenutnog Fiat Brava kao predstavnika C-segmenta.
A ako ćemo imati mini Freemont u segmentu C, u segmentu iznad, Freemont će očigledno biti treći element u porodici Panda. Sadašnji Freemont, klon Dodge Journeyja, pokazao se neočekivanim (i relativnim) uspjehom, s obzirom na nevoljkost tržišta da prihvati velike Fiat modele. Ne samo da je najprodavaniji klon Fiat-Chryslera u Evropi (2012. godine prodao je preko 25.000 jedinica), već je i sam nadmašio kombinovanu prodaju Lancia Theme i Voyagera, pa čak i druge modele grupe, kao što je Lancia Delta, Fiat Bravo i Alfa Romeo MiTo. Trenutno proizveden od strane Chryslera u Meksiku, očekuje se nadolazeći facelift, ili u očekivanom nasljedniku za 2016. godinu, nove karakteristike koje ga bolje integriraju kao člana Panda porodice.
Prelaskom na stub 500, počinjemo i sa originalom. U 2015. će biti zamijenjen lijepi i kultni Fiat 500. Proizvodit će se isključivo u poljskoj tvornici u Tychyju (trenutno se proizvodi i u Meksiku, opskrbljujući Ameriku), i, kako se predviđa, ne bismo trebali vidjeti neke veće vizualne promjene. Biće to još jedno prilagođavanje „tu i tamo“, zadržavajući kultne konture i retro privlačnost sadašnje, a značajnije promene imaćemo upravo u unutrašnjosti. Novi dizajn, bolji materijali, Chryslerov U-Connect sistem i nova oprema za pomoć pri vožnji kao što je City-Brake već viđen na Pandi, trebali bi biti prisutni. Može malo rasti, bolje se prilagođavajući svojoj ulozi globalnog modela.
Krećući se segmentom gore, ovdje nalazimo najveće iznenađenje. Fiat 500 sa 5 vrata i 5 sedišta za B-segment, koji zamenjuje popularni i veteranski Fiat Punto sa modelom sa premium aspiracijama, pa se očekuje da će cena biti iznad Punta. Još uvijek nije siguran koju će platformu koristiti, najvjerovatniji kandidat bi trebao biti kratka varijanta 500L platforme, tako da bi budući B segment marke trebao zadržati dimenzije slične sadašnjem Puntu. Drugim riječima, to bi prirodno bio Fiat… 600. Procjenjuje se da će se takav model pojaviti tek 2016. Još uvijek postoje određene rezerve u vezi sa Puntovim nasljednikom, jer je mogućnost da se on uklopi u porodicu Panda još uvijek uvjerljiva, što bi ga učinilo rivalom za crossover Renault Captur, Nissan Juke ili Opel Mokka, ali bi rizikovao sukob sa budućim 500X.
Promjenom tipologije, sada na tržištu možemo pronaći MPV 500L, 500L Living i 500L Trekking. Nakon što je zamenio Fiat Ideu i Fiat Multipla, za sada se čini da je to dobitna opklada, sa asortimanom od 500L koji je evropski lider u segmentu malih MPV, uprkos prevelikoj zavisnosti od italijanskog tržišta za postizanje ovog podviga. U SAD scenario nije tako dobar. Ukrao je prodaju od najmanjih 500 i takođe nije doprineo očekivanom rastu Fiata u SAD ove godine. Uprkos rastućem trendu na tržištu, prodaja marke Fiat opada.
Na kraju, ali ne i najmanje važno, 500X. Razvijen paralelno sa budućim kompaktnim SUV-om marke Jeep, 500X će zamijeniti Fiat Sedici, rezultat partnerstva sa Suzukijem, a izgradio ga je Suzuki zajedno sa SX4, koji je nedavno zamijenjen. Cilj je, naravno, da se takmičimo u rastućem segmentu kompaktnih SUV-ova, kladeći se na dobar i snažan imidž modela 500. On će ponuditi vuču na dva i četiri točka, i 500X i Jeep, baziran na Small US Wide platformi , isti koji oprema 500L. Proizvodiće se u Fiatovoj fabrici u Melfiju. Prvi koji će stići na proizvodnu traku trebao bi biti Jeep, sredinom sljedeće godine, a 500X će početi proizvodnju nekoliko mjeseci kasnije. Prema navodima dobavljača, godišnja proizvodnja se procjenjuje na 150 hiljada jedinica za Jeep i 130 hiljada jedinica za Fiat 500X.
U zaključku, i u slučaju da ne bude drastičnijih promjena u planovima gospodina Sergia Marchionnea u njegovoj sljedećoj prezentaciji o budućoj strategiji za Fiat u aprilu 2014. godine, vidjet ćemo da je Fiat duboko izmišljen do 2016. godine, ne samo sa svojom paletom koju podržavaju dvije, reći ću, podbrendove, kao što izgledaju Panda i 500, kao asortiman zasnovan na svojoj općenitosti u crossoverima i SUV-ovima, prateći tržišne trendove, koje izgleda sve više preferira ove tipove od tradicionalnih.
