Prvi put predstavljen 1980. godine Audi Quattro bio je to prvi sportski automobil na svetu koji je kombinovao pogon na sva četiri točka (kao što mu naziv modela govori) i turbo motor — i svet relija nikada više neće biti isti…
Godinu dana kasnije nakon lansiranja, postao je prvi reli automobil koji je imao koristi od novih FIA propisa, koji su dozvoljavali upotrebu pogona na sva četiri točka. Kako je to bio jedini automobil sa ovim tehnološkim napretkom, trijumfovao je na brojnim reli događajima, osvajanje Svjetskog prvenstva proizvođača 1982. i 1984., kao i Svjetskog šampionata vozača 1983. i 1984. godine.
“Cestovni” Audi Quattro imao je 200 KS zahvaljujući 2.1 motoru sa pet cilindara, koji je preveo u sprint od 0 do 100 km/h za samo 7,0 sekundi i najveću brzinu od 220 km/h. Spolja je to bio solidan, “njemački” dizajn koji je napravio školu i prikupio obožavatelje.
Takmičarske verzije su nazvane A1, A2 i S1 — potonji baziran na Audi Sport Quattro, modelu sa kraćom šasijom, koja osigurava veću agilnost na tehničkim rutama.
Godine 1986. lansirani su posljednji primjerci S1, koji se od tada smatra jednim od najmoćnijih reli automobila ikada, isporučujući približno 600 KS i prelazak cilja od 100 km/h za 3,0 s.
