Wankel motor će zauvijek biti povezan s Mazdom. Upravo je ovaj brend sazreo, gotovo isključivo, u poslednjih pet decenija. I ove sedmice slavi se tačno 50 godina od početka marketinga Mazde Cosmo Sport (110S izvan Japana), koja je bila ne samo prvi sportski automobil japanske marke, već i prvi model koji je koristio rotacioni motor sa dva rotora.
Cosmo je definirao važan dio DNK brenda. Bio je prethodnik kultnih modela kao što su Mazda RX-7 ili MX-5. Mazda Cosmo Sport je bio roadster sa klasičnom arhitekturom: prednjim uzdužnim motorom i pogonom na stražnje kotače. Wankel koji je ugradio ovaj model je bio twin-rotor sa 982 cm3 sa 110 konjskih snaga, koji je porastao na 130 ks lansiranjem, godinu dana kasnije, druge serije modela.
Izazovi Wankel motora
Morali su se savladati veliki izazovi da bi Wankel postala održiva arhitektura. Kako bi demonstrirala pouzdanost nove tehnologije, Mazda je odlučila da učestvuje sa Cosmo Sportom, 1968. godine, u jednoj od najtežih trka u Evropi, 84 sata - ponavljam -, 84 Hours Marathon de la Route na stazi Nürburgring.
Među 58 učesnika bile su dvije Mazde Cosmo Sport, praktično standardne, ograničene na 130 konjskih snaga radi povećanja izdržljivosti. Jedan od njih je stigao do kraja i završio na 4. mjestu. Drugi je odustao od utrke, ne zbog kvara motora, već zbog oštećenja osovine nakon 82 sata u utrci.
Cosmo Sport je proizveo samo 1176 jedinica, ali je njegov utjecaj na Mazdu i rotacijske motore bio kritičan. Od svih proizvođača koji su kupili licence od NSU – njemačkog proizvođača automobila i motocikala – za korištenje i razvoj tehnologije, samo je Mazda uspjela u njenoj upotrebi.
Upravo je ovaj model započeo Mazdinu transformaciju od glavnog proizvođača malih automobila i komercijalnih vozila u jedan od najuzbudljivijih brendova u industriji. Čak i danas, Mazda prkosi konvencijama u inženjeringu i dizajnu, bez straha od eksperimentiranja. Bilo za tehnologije – kao što je najnoviji SKYACTIV – ili za proizvode – kao što je MX-5, koji je uspješno povratio koncept malih i pristupačnih sportskih automobila iz 60-ih.
Kakva budućnost za Wankela?
Mazda je proizvela skoro dva miliona vozila opremljenih Wankel pogonskim sklopovima. I sa njima je ušao u istoriju čak i na takmičenju. Od dominacije u IMSA šampionatu sa RX-7 (1980-ih) do apsolutnog trijumfa na 24 sata Le Mansa (1991) sa 787B. Model opremljen sa četiri rotora, ukupne zapremine 2,6 litara, sposoban da isporuči više od 700 konjskih snaga. 787B ulazi u istoriju ne samo po tome što je bio prvi azijski automobil koji je pobedio u legendarnoj trci, već i prvi opremljen rotacionim motorom koji je postigao takav podvig.
Nakon završetka proizvodnje Mazde RX-8 2012. godine, više nema prijedloga za ovu vrstu motora u brendu. Njegov povratak je više puta najavljivan i odbijan. Međutim, čini se da je ovo mjesto gdje se možete vratiti (pogledajte link iznad).
