Poseban, od samog početka, jer je to 20. izdanje, 24 sata TT Vila de Fronteira 2017. ući će u istoriju i zbog načina na koji je pozorišni udar, u poslednjem satu trke, odlučio da se zove pobjednik. Uz lutriju Lucky and Unlucky koja daje zlato, ne razbojniku, već nekim neočekivanim poput iznenađenih Letonaca!
Nakon što su hodali naprijed veći dio utrke i već sa ciljem samo nekoliko krugova, mehanički problemi su na kraju uništili nade oba AC Nissan Proto sa Andrade Competitiona, tada na prvom mjestu, kao i MMP Evo 3 od tim Thierry Charbonnier. S tim što se dogodilo da ima čak i crte gotovo zla, kada se dogode, oboje, a cilj se već pojavljuje na horizontu.
Vjerovati u pobjedu, osjećati poraz
Unatoč raznim problemima s kojima su se suočavali tijekom utrke, nakon što su čak tri puta morali mijenjati pomoćno upravljanje AC Nissan Protoa, tim Marija i Alexandrea Andradea, Cédrica Duplea, Yanna Morizea i Luísa Ribeira bio je taj koji je, sa ulazak u posljednjem satu trke, bolje pozicioniran za pobjedu na 24 sata granice. Ne samo zato što je bio ispred, već i zato što je imao drugoplasiranog, MMP Evo 3 Francuza Thierryja Charbonniera, koji je bio tim sa Paulom Marquesom, Alexandreom Réom i Joséom Pimentom, na dobroj udaljenosti. Dok bi trećeplasirani, letonski tim Tempo 24H, mogao da pretenduje na nešto više od najnižeg mesta na podijumu, zbog dva kruga zaostatka za lidera.
Međutim, pozorišni udar trke koja je ove godine imala neočekivano dobro vrijeme i tradicionalni loš pod, dva važna aspekta, na kraju će početi da se javlja nedugo zatim, sa primarnim oknom automobila Thierryja Charbonniera koji je popuštao. MMP Evo 3 se skuplja u boksovima, bez šanse da se vrati na stazu.
I ako je vijest o napuštanju francusko-portugalskog tima počela biti vrlo sladak poklon za tada prvoklasiranog, koji je od tada počeo gotovo svim srcem vjerovati u osvajanje šeste titule u Fronteiri, istina je da je samopouzdanje bilo sunce malog traje. Pošto bi nakon pola sata došao red na Nissan Proto iz Andrade Competitiona da se vrati problemima, pa čak i natjerao ulazak u boks. Da, zapravo, više ne bi odlazili odatle; najmanje, na vrijeme da uđe na stazu prije 24 sata utrke, kako je propisano propisima.
Kada je poklon pao s neba u Frontieru
Sa prva dva van puta, ovo nakon što su Caze Tomahawk JC Brocharda (izgledao je kao zec u prvih nekoliko krugova!), AC Nissan Proto, Chevrolet Sebastiena Vincendaua i Sadev Orix Stéphanea Barbryja već osvojili vodstvo – odlična emocija! - tako su, iznenađujuće, Igor Skoks, Rudolfs Skoks i Arvis Pikis, za volanom Mitsubushi Pajera iz Tempa 24H, uvideli vođstvo i nedugo zatim pobeda mu je bukvalno pala u krilo!
Ne dozvoljavajući čak ni najkategorisanijeg novajlija ovog 20. izdanja 24 Horas TT Vila de Fronteira, Mini All4 Racing oficijelnog BMW tima, X-Raida, po prvi put na trci Alentejo i uz vožnju koja je data na Italijani Michele de Nora, Michelle i Carlo Cinotto, te Paolo Bachela, čak su sanjali da pokušaju da uđu u borbu za prvo mjesto – ne samo zato što među italijansko-njemačkim timom nije bio samo pokvaren mjenjač zbog kojeg su izgubili 40 minuta igre, u zamjenu, kao Sadev Orix, kojim su pilotirali Barbry, Pierre i Louis Lauilhe, koji također nije namjeravao da odustane od trećeg mjesta.
izjave
“Dobro poznajemo ovo takmičenje. Učestvovao sam sedam puta, a tim je to uradio trinaest puta. Unaprijed smo odradili odličan posao i taktika je uspjela. Već smo zauzeli drugo i treće mjesto, ali pobijediti znači pobijediti! Bila je to nevjerovatna utrka”, rekao je na kraju trke Rudolfs Skoks koji je sa 24 godine najmlađi član Tempa 24H. Prepoznajući, međutim, da „sa sat vremena do kraja nisam vjerovao da je moguće pobijediti! Naš auto je uvijek bio na 100 posto. Nismo imali nikakvih mehaničkih problema i pobjeda je poštena, i pored loše sreće našeg protivnika”.Najveći nesrećnik, tim Andrade Competition, imao je na licu jednog od svojih vozača, Mária Andradea, sliku razočaranja. Što nije propustilo da u ekskluzivnim izjavama za Razão Automóvel istakne da je „naročito tokom noći bila prava bitka, zbog problema sa kojima smo se suočili u automobilu. Morali smo tri puta mijenjati električnu pomoć za upravljanje, što čini način na koji je sve ispalo još neslavnijim. Ipak, sledeće godine ćemo biti tu, još jednom da pokušamo da pobedimo!”.
Portugalci
U 24 Horas TT Vila de Fronteira u kojoj ponovo dominiraju portugalsko-francuski timovi, ili ako Velšani nisu bili jedna od rijetkih zemalja koje imaju u svom off-road kalendaru događaj poput onog u Fronteiri, 24 Horas de Paris, najbolji isključivo portugalski tim na kraju je bio Victor Conceição, Nuno Pires i Tiago Rodrigues, za volanom Nissan Navare. Iako i suprotno onome što se dešavalo u posljednjih 12 godina, izdanja u kojima su uvijek bili portugalski timovi na postolju, koji nisu otišli dalje od ukupno petog mjesta, odmah iza Propultion Springbooka Andréa Basteta.
Za ostalo, i to u trci koja, uprkos fantastičnom učešću – po vozačima, ali i po gledanosti! – , nije to u stvarnosti dio ni Državnog prvenstva u off-roadu niti Svjetskog prvenstva modaliteta, niti je ovoga puta državni prvak u off-road tituli uspio da se pridruži tituli, pobjedi na Frontier. Sa Ricardom, međutim, već dvostrukim prvakom Portugala, koji nije bolji od 10. mjesta, za volanom MMP Rally Raida koji je dijelio sa drugim nacionalnim prvakom, Pedrom Granchom, te sa Laurentom Polettijem i Ronaldom Basom. Ovoga puta, okrivljeni su turbo problemi, koji su pokvarili sve težnje, uprkos prijavi cele ekipe koja je uspela da promeni vozača za 10 sekundi i promeni hladnjak za otprilike 4 minuta!
Naprotiv, više sreće za portugalske vozače, u kategoriji T2, jer su Carlos Faustino, Hélder Cordeiro, Rui Pinho, Pedro Lopes i Jorge Caetano odveli Nissan Pathfinder do pobjede među ovim automobilima i do ukupno 13. mjesta. Takođe je iskoristio lošu sreću Rómula Branca, koji je u Nissan Navari na kraju beznadežno zakasnio tako što je dva puta razbio trouglove ovjesa.
Totalni Mazda izazov
Kao što se i očekivalo, dvojac Pedro Dias da Silva/José Janela na kraju je potvrdio svoju prvu pobjedu u Mazda Total Challenge-u, odvodeći Mazdu CX-5 Proto iz PRKSport Rally Teama do kockaste zastave, na ukupno 47. mjestu. Završava ispred formacija Pedra Cachole i Pedra Salgueira, redom, 48. i 49. ukupno plasiranih.
Štaviše, o ovoj razlici u pogledu ukupne klasifikacije, Pedro Dias da Silva je podsjetio da „CX-5 nije napravljen, za razliku od velike većine automobila koji ovdje voze, za ovu vrstu utrke. Veoma su teški. Inače, to su, uz troškove ovakve trke, neki od razloga zašto sam bio jedan od branilaca da Challenge ne treba da ima 24 sata, već Državno prvenstvo u cjelini”.