Fins ara reservats pràcticament només i només per a les marques premium, amb el Mercedes-Benz alemany en primera línia, les furgonetes com a expressió d'estil, inspirades en el shooting brake, arriben ara a les marques generalistes, amb la introducció de Kia ProCeed.
Manifestació d'una suposada ambició per l'univers premium —sobretot després que la marca ja hagi llançat el “Gran Tourer” Stinger—, o res més que un esforç per afirmar una imatge nova i més emocionant, aquest va ser el punt de partida d'una conversa amb el L'espanyol Emilio Herrera, cap d'operacions de Kia Europa. En la qual es va parlar no només de la nova “bella noia” de la marca sud-coreana, sinó també de Diesel, electrificació, tecnologies, posicionament… i, per cert, nous models!
Comencem amb el motiu principal de la nostra conversa, el nou shooting brake, Kia ProCeed. Què impulsa una marca generalista com Kia a entrar en un territori que, fins ara, semblava reservat només i només a les marques premium?
Emílio Herrera (ER) — Kia ProCeed és el debut de la marca en un segment de mercat on, a excepció del Mercedes-Benz CLA Shooting Brake, pràcticament no hi ha competència. Amb ProCeed pretenem oferir un producte que no només pretén aglutinar estètica i funcionalitat, sinó també garantir una visibilitat diferent a la marca, en els camins del dia a dia. Volem que la gent noti més la marca, que reconegui un Kia quan el vegi passar...
Això vol dir que les vendes no són el més important...
ER — Res d'això. El fet que sigui una proposta d'imatge no vol dir que no estiguem pensant en el volum de vendes. De fet, creiem que ProCeed representarà al voltant del 20% de les vendes totals de la gamma Ceed, si no més. Bàsicament, de cada cinc Ceeds venuts, un serà un ProCeed. D'entrada, perquè és una proposta que, tot i el disseny exterior, no ha perdut el seu aspecte pràctic, sent encara més funcional que la de tres portes, ja retirada de la gamma.
Tanmateix, és un altre cotxe que, com ja han dit, només es comercialitzarà a Europa...
ER — És cert, aquest és un cotxe dissenyat, produït i comercialitzat només a Europa. A més, no és una proposta que s'ajusti als que són els principals requisits, per exemple, del mercat americà, on el que més es busca són els cotxes grans, els anomenats pick-up...
Per a mercats com l'americà, Kia té el Stinger, encara que les vendes no siguin exactament per volum...
ER — A mi, els números de Stinger no em preocupen. De fet, mai vam pensar en el Stinger com un model que pogués afegir volum, perquè és un segment dominat per les marques alemanyes des de fa molt de temps. El que realment volíem amb el Stinger era, només i només, mostrar el que Kia també sap fer. Amb ProCeed, els objectius són diferents: el cotxe té el mateix propòsit que el Stinger, reforçar la imatge de marca, però al mateix temps hauria de contribuir a augmentar els volums de vendes. Crec que, sobretot a partir del moment en què avancem amb les versions més bàsiques, el ProCeed fins i tot es podria convertir en un dels models més venuts de la gamma Ceed.
"Prefereixo vendre més furgonetes ProCeed que Ceed"
I què passa amb la furgoneta Ceed, que també s'ha anunciat? No correran el risc de canibalització entre els dos models?
ER — Sí, és possible que hi hagi una certa canibalització entre els dos models. No obstant això, això és una cosa que no ens preocupa, perquè, al final, tots dos cotxes es produiran a la mateixa fàbrica i, a nosaltres, ens fa tant vendre un model com un altre. L'important és que el volum total de Ceed venut augmenta respecte a l'actual. Tanmateix, també dic que prefereixo vendre més ProCeed que furgonetes. Per què? Perquè ProCeed ens donarà més imatge. I no hi haurà un altre shooting brake a la gamma, a part d'aquest...
Abans heu parlat de la possibilitat de llançar altres versions més bàsiques de ProCeed. Com penseu fer-ho?
ER — El shooting brake ProCeed es llançarà inicialment en dues versions, GT Line i GT, i la nostra expectativa és que la primera es vengui més que la segona, tot i que sempre depèn dels mercats. Més endavant podrem llançar versions més accessibles, fins i tot com a forma de cobrir una àrea més gran del mercat, la qual cosa farà que el pes de ProCeed arribi a representar més en el total de vendes de la gamma Ceed que el 20% I. esmentat...
Encara pel que fa a l'objectiu d'enfortir la imatge de marca, llavors és possible esperar més productes en aquest sentit...
ER - Sí, crec que sí... Encara que l'objectiu de la marca és que, a partir d'ara, cada vegada que llanci un producte nou, hi hagi una versió més emotiva, el que ja he anomenat “factor divertit”. És a dir, crear en els clients la idea que compro un cotxe perquè és pràctic, però també perquè m'agraden les línies, em diverteixo al volant...
“Premium? Res d'això! Som i seguirem sent una marca generalista"
Vol dir això que la fase de Kia assequible i assequible és cosa del passat?
ER — Res d'això, aquest és un principi que volem mantenir. Kia és una marca generalista, no som una marca premium, no volem ser una marca premium, així que hem de mantenir un preu adequat; el que en anglès s'anomena “value for money”. No serem els més barats del mercat, tampoc serem els més cars; sí, anem a ser una marca generalista, que busca oferir una mica més d'emoció, d'atracció!
Això, malgrat aquesta incursió al territori premium...
ER - Definitivament no volem ser una marca premium! No és una cosa que ens agrada, ni tan sols pretenem estar al nivell de Volkswagen. Volem seguir sent una marca generalista. Aquest és el nostre objectiu!…
I, per cert, amb les majors garanties del mercat...
ER - Això sí. Per cert, pretenem ampliar la garantia de 7 anys també als vehicles Selectius, però presentarem, ja al Saló de París, el Niro 100% elèctric, amb una autonomia WLTP de 465 km, també amb una garantia de set anys. És, per tant, una mesura per continuar...
"95 g/km de CO2 l'any 2020 serà un objectiu difícil d'assolir"
Parlant d'electricitat, quan serà l'electrificació, per exemple, dels més venuts Sportage i Ceed?ER - En el cas de la gamma Ceed, l'electrificació arribarà primer a les cinc portes, de diverses maneres, com a mild-híbrid (semi-híbrid) segur; també com a híbrid endollable; i potser tindrem més sorpreses en un futur proper. L'Sportage també tindrà, assegurada, una versió mild-híbrida de 48V, tot i que també pot tenir altres solucions...
Els nous requisits d'emissions prometen no ser fàcils de complir...
ER — No hem d'oblidar que totes les marques hauran de complir amb 95 g/km de CO2 de mitjana l'any 2020. I això és molt difícil en un mercat que abandona el dièsel i on els cotxes són cada cop més grans. Hi ha dues tendències negatives que dificulten els esforços per complir amb la nova normativa de CO2, i l'única manera de mitigar-ho és mitjançant versions elèctriques, híbrids endollables, híbrids, híbrids suaus, etc. En el nostre cas, ja hem llançat el dièsel mild-híbrid de 48V, l'any vinent arribarà el mild-híbrid de gasolina, i l'objectiu és desenvolupar cada cop més productes basats en aquestes tecnologies, ampliant-los a tota la nostra gamma...
"Vendre entre sis i vuit milions de cotxes serà fonamental"
Aleshores, què passa amb el posicionament de Kia, davant Hyundai, dins del propi grup, què passa?
ER — Dins de la pòlissa de grup, puc garantir que Hyundai tampoc pretén ser premium. Ara, des que Peter Schreyer es va convertir en president mundial de disseny, el que hem estat intentant és diferenciar no només les dues marques, sinó els mateixos models. Per exemple, Hyundai mai tindrà un shooting brake! Bàsicament, ens haurem de diferenciar cada cop més, perquè no hi hagi canibalització, perquè Hyundai i Kia seguiran competint en els mateixos segments.
Tanmateix, comparteixen els mateixos components...
ER — Crec que compartir components, i per tant els costos de desenvolupament, serà un aspecte cada cop més important en aquest sector. Tenir un volum prou gran, entre sis i vuit milions de cotxes a l'any, per finançar el desenvolupament de noves solucions per fer-los arribar al mercat cada cop més ràpid, serà cada cop més important. I després, també hi ha d'haver una distribució geogràfica molt bona, a pràcticament tots els països del món, per sobreviure, els propers anys...
En altres paraules, gairebé no veurem un Kia "N" a la carretera...
ER — Com és el Hyundai i30 N? Res d'això! De fet, aquest tipus de productes només tenen sentit en una marca com Hyundai, que participa en ral·lis, en competició. No som en aquest món, així que farem versions esportives, sí; capaç de transmetre plaer de conduir, sí; però això mai serà una "N"! Serà un Ceed GT o un ProCeed... Ara, també és cert que hem anat evolucionant el disseny, millorant l'experiència de conducció, i tot això s'ha fet amb l'ajuda d'un senyor alemany anomenat Albert Biermann. De fet, al meu entendre, va ser realment un fitxatge excel·lent, justificat també per les reaccions que hem tingut de diversos mitjans, entre ells alemanys, que consideren que l'experiència de conducció amb els nostres cotxes ha millorat molt. Fins i tot donant-los una millor nota que el Volkswagen Golf!
Subscriu-te al nostre canal de Youtube.