El núvol fosc que planxa sobre la indústria de l'automòbil insisteix a no marxar. Després de la retirada dels airbags Takata defectuosos, l'escàndol de les emissions -les ones de xoc del qual encara es propaguen per la indústria de l'automòbil- ni tan sols el metall que s'utilitza als nostres cotxes s'ha estalviat.
Kobe Steel, un colós japonès amb més de 100 anys d'existència, va admetre haver falsificat les dades relatives a les especificacions d'acer i alumini subministrats a la indústria de l'automòbil, l'aeronàutica i fins i tot els famosos trens d'alta velocitat japonesos.
El problema
A la pràctica, Kobe Steel va assegurar als seus clients que els metalls complien les especificacions sol·licitades, però els informes estaven falsificats. En qüestió és la durabilitat i resistència dels materials, subministrats a més de 500 empreses en els últims 10 anys.
Aquestes falsificacions es van produir essencialment en els controls de qualitat i certificats de conformitat emesos. Una conducta que va ser admesa per la mateixa empresa, en disculpa pública − que es pot llegir aquí.
Encara no es coneix l'abast d'aquest escàndol. Fins a quin punt l'acer i l'alumini subministrats per Kobe Steel es desvien de les especificacions requerides pels clients? Hi ha hagut mai una mort com a conseqüència de l'enfonsament d'un element metàl·lic fraudulent? Encara no se sap.
Les empreses afectades
Com hem comentat anteriorment, aquest escàndol no només va afectar la indústria de l'automòbil. La indústria aeronàutica també es va veure afectada. Empreses com Airbus i Boeing estan a la llista de clients de Kobe Steel.A la indústria de l'automòbil, hi ha noms tan importants com Toyota i General Motors. La implicació d'Honda, Daimler i Mazda encara no s'ha confirmat, però poden sorgir altres noms. Segons Automotive News, els metalls de Kobe Steel poden haver estat utilitzats en una multitud de components, inclosos els blocs del motor.
Encara és aviat
La preocupació de les marques implicades és almenys raonable. Però de moment, es desconeix si els metalls amb especificacions i qualitat inferiors estan comprometent la seguretat de qualsevol model o no.
Tanmateix, Airbus ja s'ha fet públic al·legant que, fins ara, no ha trobat cap prova que els seus avions tinguin cap element que comprometi la seva integritat.
Quin és el següent capítol?
Les accions de Kobe Steel van caure en picat, va ser la primera reacció del mercat. Alguns analistes plantegen la possibilitat que aquesta empresa de 100 anys d'antiguitat, un dels gegants de la metal·lúrgia del Japó, no es resisteixi.
Les reclamacions dels clients per danys poden posar en perill tota l'operació de Kobe Steel. Tenint en compte el nombre potencial de vehicles afectats, aquest escàndol podria arribar a ser el més gran de la indústria de l'automòbil.