A principis dels anys 50, els baixos preus del gasoil que es practicaven a Europa i l'escassetat de gasolina, a causa de la guerra de Corea, van portar a Volkswagen a apostar pel motor dièsel. Juntament amb Porsche, van batejar el projecte amb el nom de Typ 508. El resultat: un motor exclusiu, que, malgrat el soroll, va tenir un consum molt satisfactori. Va lliurar 25 cavalls de potència (el Beetle convencional lliurava 36 CV) i arribava a un màxim de 3.300 revolucions per minut. El 0-100 km/h es va aconseguir en 60 segons dolorosos...
Més tard, el president en funcions de Volkswagen, Heinz Nordhoff, va arribar a la conclusió que el vehicle no es vendria als EUA perquè era sorollós, lent i molt contaminant. El projecte va ser finalment abandonat.
El 1981, Porsche, amb motiu del seu 50è aniversari, va oferir 50.000 marcs alemanys a Robert Binder per reconstruir el primer motor dièsel de Volkswagen. L'objectiu era posar-lo en un Beetle de 1951, una operació que tindria èxit tot i que era molt difícil de dur a terme.
Avui dia, tot i ser funcional, el "Volkswagen Käfer Diesel" naturalment no passa les proves d'emissió de contaminants. Tot i així, els nostàlgics poden trobar el vehicle exposat al Museu Porsche.
Galeria d'imatges a través d'AutoBild