És la primera vegada que el finlandès Mikko Hirvonen, al volant d'un Citroën DS3, triomfa al Ral·li de Portugal.
Hirvonen va aprofitar les males condicions meteorològiques de l'Algarve i els errors dels seus contrincants per anotar el seu nom a la història dels guanyadors del Ral·li de Portugal.
“Va ser un ral·li molt difícil, el més llarg en què he competit mai. Ara se sent bé, molt, molt bé. Vam fer exactament el que havíem de fer. Divendres va ser traïdor, però em vaig concentrar. Ho vaig fer per mi i per l'equip. Val la pena. Va ser molt difícil, però sense cap problema”, va dir Mikko Hirvonen al final de la cursa.
Després de la marxa de Sebastien Loeb (també ell de Citroën), Hirvonen es va veure obligat a atacar els rivals de Ford per defensar els colors de la marca francesa. Divendres al matí va ser decisiu, ja que els dos pilots de Ford van fer un autèntic regal a Hirvonen en sortir de la carretera en les dues primeres sessions de classificació de la jornada. El finlandès, veient que la tasca era més fàcil, va aixecar el peu de l'accelerador i es va limitar a gestionar el seu avantatge fins al final de la cursa.
Hirvonen es troba ara per davant del Mundial amb 75 punts, mentre que el seu company d'equip Sebestien Loeb ocupa el segon lloc amb 66 punts, 7 més que el tercer classificat, Petter Solberg.
No hem pogut deixar de destacar l'actuació d'Armindo Araújo, que tot i no haver córrer com s'esperava, va fer que molts portuguesos abandonessin la comoditat de casa seva per seguir el ral·li de prop. Tot i així, Armindo Araújo va ser el millor portuguès de la competició, acabant en un “frustrant” 16è lloc.
“Va ser un ral·li molt difícil per a mi i amb molts problemes. Vaig patir una punxada a la penúltima classificació. Tanmateix, el Mini és un gran cotxe. En general estic satisfet”, va dir el pilot portuguès.
Rànquing final del Ral·li de Portugal:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroën DS3), 04:19:24.3s
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01m51.8s
3. Evgeny Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25.0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47,4s
5. Nasser All Attiyah (QAT/Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39.1s
8. Sébastien Ogier (FRA /Skoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55.7s