Els anglesos diuen que condueixen pel costat dret de la carretera, per l'esquerra; nosaltres també, a la dreta. Després de tot, en aquesta disputa, qui lidera el costat dret? Qui té raó? Seran els anglesos o la majoria del món?
Per què conduir a l'esquerra?
EL circulació esquerra es remunta a l'època medieval, quan l'equitació era a l'esquerra per deixar la mà dreta lliure per manejar l'espasa. Tanmateix, més que una regla, era un costum. Per acabar amb els dubtes, l'any 1300 el papa Bonifaci VIII determinà que tots els pelegrins amb destinació a Roma es mantinguessin al costat esquerre del camí, per tal d'organitzar el flux. Aquest sistema es va imposar fins al segle XVIII, quan Napoleó ho va revertir tot, i com que estem en un de la història, gràcies general Wellington per defensar-nos dels avenços napoleònics.Les males llengües diuen que Napoleó va prendre aquesta decisió perquè suposadament era esquerrà, però, la tesi de ser per facilitar la identificació de les tropes enemigues és més coherent. Les regions dominades per l'emperador de França es van adherir al nou model de trànsit, mentre que l'Imperi Britànic es va mantenir fidel al sistema medieval. . Era el que més calia, els anglesos copiant els francesos. Mai! Una qüestió d'honor.
Els pilots medievals de Fórmula 1, que és com dir “conductors de carros”, també utilitzaven el fuet amb la mà dreta per esperonar els seus cavalls, mentre sostenien les regnes amb la mà esquerra i, per tant, giraven cap a l'esquerra per evitar ferides als transeünts. Tota una paleta d'històries que trobem repetides aquí i allà. Així que no tingueu la desafortunada idea de preguntar a un anglès per què condueix per l'esquerra! Corres el risc que t'ompli els timpans amb arguments "històrics avorrits".
Països amb circulació a l'esquerra
Bé... no arribem més al Regne Unit. Hi ha altres "culpables". El cas és que actualment circula per l'esquerra al 34% dels països del món . A Europa en tenim quatre: Xipre, Irlanda, Malta i el Regne Unit. Fora d'Europa, els "esquerres" són majoritàriament antigues colònies britàniques que ara formen part de la Commonwealth, tot i que hi ha excepcions. Hem anat "al Descobriments" per presentar-vos una llista mundial:
Austràlia, Antigua i Barbuda, Bahames, Bangla Desh, Barbados, Botswana, Brunei, Bhutan, Dominica, Fiji, Granada, Guyana, Hong Kong, Índia, Indonèsia, Illes Salomó, Jamaica, Japó, Macau, Malàisia, Malawi, Maldives, Maurici , Moçambic, Namíbia, Nauru, Nepal, Nova Zelanda, Kenya, Kiribati, Pakistan, Papua Nova Guinea, Samoa, Saint Kitts i Nevis, Saint Vincent i les Grenadines, Santa Llúcia, Singapur, Sri Lanka, Swazilàndia, Sud-àfrica, Surinam, Tailàndia, Timor-Leste, Tonga, Trinitat i Tobago, Uganda, Zàmbia i Zimbabwe.
Durant el segle XX, molts països que circulaven per l'esquerra van començar a conduir per la dreta . Però també hi havia qui va optar pel camí contrari: anava a la dreta i ara anirà a l'esquerra. Aquest és el cas de Namíbia. A més, encara hi ha països amb forts contrastos culturals, com a Espanya, que tenien una divisió normativa, fins que es va imposar definitivament el moviment de dreta.
I si, de sobte, decidís canviar la norma de circulació instal·lada en un país?
Enmig d'aquest bany d'Història i Geografia manuscrites, hi ha per fi una fotografia que val més que mil paraules i que va quedar per a la posteritat. El 1967, el parlament suec va introduir un canvi en el sentit de circulació cap a la dreta, sense tenir en compte el vot popular (el 82% va votar en contra). La imatge reflecteix el reflex del caos que s'ha generat a Kungsgatan, un dels principals carrers del centre d'Estocolm. En ell s'hi poden veure desenes de vehicles disposats com si es tractés d'un joc de galls i centenars de mirons circulant pel mig, en una anarquia tal que és patètic.
Un any després, Islàndia va seguir els passos de Suècia i va fer el mateix pas. Avui, com que és impensable que tornem a circular per l'esquerra, és igualment ofensiu que el Regne Unit pensi a abandonar la seva tradició ancestral.
I tu, què faries si un dia et despertaves i et veiessin obligats a conduir per l'esquerra a Portugal?