Si mai no has sentit parlar de l'ATS (Automobili Turismo e Sport), no et preocupis, tot el contrari seria una raresa.
Aquesta història comença abans que es creés l'ATS. Tornem al dia en què Enzo Ferrari va patir les conseqüències per tenir un mal geni: el dia que va perdre una part important del seu equip. Enzo, que no necessita presentació, tenia una personalitat molt forta. Aquest personatge ha portat Ferrari a un nivell inassolible, el somni de qualsevol marca de cotxes. Tanmateix, va ser traït per la seva postura ferotge i agressiva i després de molts avisos dels que l'envoltaven, va empènyer el seu equip al límit.
El 1961, en l'anomenada “Revolta del Palau”, Carlo Chiti i Giotto Bizzarrini, entre d'altres, van abandonar l'empresa i van tancar les seves portes a Enzo. Molts pensaven que seria el final de Ferrari, que acabava de perdre el seu enginyer en cap i responsable del desenvolupament dels cotxes de competició, juntament amb tota la Scuderia Serenissima. Aquests van ser "només" els responsables del desenvolupament del Ferrari 250 GTO, i ATS va arribar abans que aquest equip formés l'Autodelta i dissenyés el Lamborghini V12... poca cosa.
Acabat de sortir de Ferrari, aquest grup de brillants ments del motor s'ha unit per crear Automobili Turismo i Sport SpA (ATS). L'objectiu era clar: enfrontar-se a Ferrari a la carretera i dins del circuit. Semblava fàcil, no van perdre el temps i van abordar la feina convençuts que brillarien. Resultat? ATS es va fundar el 1963 i va durar... dos anys.
Construir automòbils és en si mateix força complicat, no només per la part tècnica i tecnològica que es requereix, sinó també per la capacitat industrial que garanteix el finançament. Enfrontant Ferrari i apuntant al mateix nivell que el mínim a assolir, va ser i va ser atrevit. Potser per més o menys genialitat, el molt que entenien dels cotxes no es va equilibrar amb el poc o gens que entenien de gestió. L'ATS va tancar les seves portes l'any 1965 i darrere hi havia un model mític, d'una bellesa extraordinària i ple de bones intencions: l'ATS 2500 GT.
Personalitats de luxe reunides al voltant d'aquest projecte, totes preparades per enfrontar-se a Ferrari en aquesta croada. Sense tornar a referir-nos a l'esmentat equip d'antics col·laboradors de Ferrari, tres industrials van estar al darrere del finançament, un d'ells el fundador de la Scuderia Serenissima – el comte Giovanni Volpi, hereu d'una gran fortuna que el seu pare, figura important a Venècia, va tenir. la va deixar. Pel que fa al disseny del xassís, ni més ni menys que l'ex-Bertone Franco Scaglione, encarregat de donar a llum dos llocs de somni.
L'objectiu de construir un cotxe que fos campió a la carretera era noble sense deixar de ser un somiador. L'ATS 2500 GT es va presentar al Saló de l'Automòbil de Ginebra l'any 1963, tenia 245 CV extrets d'un 2.5 V8 i arribava als 257 km/h. Aquestes xifres, impressionants per a l'època, es van fer encara més quan la marca va anunciar que aquest seria el primer cotxe italià amb motor central.
Les dificultats econòmiques perseguien la fàbrica d'ATS cada dia i va tenir un gran cost que 12 exemplars van sortir de les instal·lacions, tot i que només s'havien acabat 8. El 2500 GT era un cotxe avançat al seu temps, innovador, un súper cotxe.
Mentre que el 2500 GT corria pel món buscant compradors, la marca va decidir entrar a la Fórmula 1. El model era el Type 100 i estava equipat amb un 1.5 V8: el xassís era només una còpia del ja obsolet Ferrari 156. El campió de 1961 Phil Hill i el seu company d'equip Giancarlo Baghetti. Bàsicament, era un cotxe amb un motor nou, un xassís Ferrari que Ferrari ja no volia, conduït per un antic campió... semblava un equip del tercer món desorganitzat i recolzat per un inversor milionari que sabia poc o gens de les curses, només volia gastar diners.
Mirar enrere i avaluar és més fàcil, però ens permet veure que si la marca ja tenia dificultats, amb l'entrada a la F1 –que només va portar retirades i cap victòria– va quedar completament infracapitalitzada. El ruïnós pas per la F1 va arruïnar la possibilitat de tirar endavant qualsevol projecte i assumir una càrrega econòmica - ATS només va tenir un destí: la fallida.
Avui apareix la llum al final del túnel per a la petita constructora italiana amb l'aparició d'imatges del que es diu que serà el futur 2500 GT. Podem veure un model que promet seguir les directrius del seu predecessor: senzill, innovador i elegant. Pel que fa als “detalls”, bé... a primera vista són preocupants: l'òptica no és gens estranya... ah! exactament, són els mateixos que els Ferrari California. Encara a les llums, ens movem cap al darrere per veure si... exactament! I hi ha un altre conjunt d'òptiques molt familiars per reviure una mica el que Ferrari ens ha ofert al llarg del temps...
Ara que hi penso, em pregunto: és una mala broma?
Un cop d'ull a les característiques tècniques em va fer aturar-me a dos: 0-100 km/h sprint i transmissió. El primer plaer, almenys a la vista, és de 3,3 segons. El segon és una barreja de desconfiança, emoció i desconfiança novament: “manual de sis velocitats”.
Ara, sé que al veritable purista li agrada la idea de conduir un V8 amb 500+cv a les rodes posteriors completament manualment. Confesso que també m'agrada, tot i que cada cop estic més rendit als caixers. No obstant això, no dubto a qüestionar-me per què no era una caixa més actualitzada, encara que la copiessin de Ferrari, senyors de l'ATS, després de tot era només una altra "cosa de res"...
El temps sens dubte revelarà més sobre aquest model. El proper ATS 2500 GT pot ser només un miratge, en línia amb el quasi miratge que va ser el seu predecessor. És en aquests moments quan marques com ATS, com he dit, poden veure la llum al final del túnel. Tant de bo no vagi el tren contràriament.
