Els últims anys han estat un repte per a la indústria de l'automòbil. A més de les inversions massives per reinventar-se com a constructors de cotxes elèctrics (que continuaran), hi va haver la interrupció provocada per la pandèmia, seguida de la crisi dels semiconductors, que continua afectant la producció mundial d'automòbils.
Però una altra crisi es planteja a l'horitzó: la manca de magnesi . Segons els grups de la indústria, inclosos els fabricants metal·lúrgics i els proveïdors d'automòbils, les reserves europees de magnesi només arriben a finals de novembre.
El magnesi és un material crucial per a la indústria de l'automòbil. El metall és un dels "ingredients" utilitzats per a la fabricació d'aliatges d'alumini, molt utilitzats a la indústria de l'automòbil, i serveixen gairebé tot: des de panells de carrosseria fins a blocs de motor, passant per elements estructurals, components de suspensió o dipòsits de combustible.
Sense magnesi, pot tenir el potencial de tancar tota una indústria quan es combina amb la manca de semiconductors.
Per què falta magnesi?
En una paraula: Xina. El gegant asiàtic aporta el 85% del magnesi que es necessita a nivell mundial. A Europa, la dependència del magnesi "xinès" és encara més gran, ja que el país asiàtic aporta el 95% del magnesi necessari.
La interrupció del subministrament de magnesi, que s'està produint des del setembre, es deu a la crisi energètica a la qual s'ha enfrontat la Xina en els últims mesos, fruit d'una tempesta perfecta d'esdeveniments.
Des de les principals províncies xineses productores de carbó afectades per les inundacions (la principal matèria primera utilitzada per a l'electricitat al país), fins al ressorgiment de la demanda de productes xinesos després del confinament, passant per greus distorsions del mercat (com els controls de preus) factors de la crisi i la seva llarga durada.
A això s'afegeixen factors interns i externs com els esdeveniments meteorològics extrems, la dependència excessiva de les energies renovables per a la producció d'electricitat o la disminució dels nivells de producció, i la crisi energètica xinesa no sembla tenir un final a la vista.
Les conseqüències s'han fet notar sobretot en la indústria, que s'ha enfrontat al racionament energètic, que està implicant el tancament temporal de moltes fàbriques (que poden anar des de diverses hores al dia fins a diversos dies a la setmana), incloses les que subministren el tan necessari. magnesi per altres indústries, com l'automòbil.
I ara?
La Comissió Europea diu que està en converses amb la Xina per pal·liar les necessitats immediates de magnesi al continent, alhora que avalua solucions a llarg termini per fer front i eludir aquesta "dependència estratègica".
Com era de preveure, el preu del magnesi "va disparar", augmentant més del doble dels 4045 euros per tona de l'any passat. A Europa, les reserves de magnesi es cotitzen a valors entre els 8600 euros i poc més de 12 mil euros per tona.
Font: Reuters