Plena de similituds amb el Prototype 5 que anticipa el retorn del Renault 5, o serà al revés, el Renault 5 Turbo PPG és un símbol d'una època ja llunyana de la marca gal·la.
Avui "braç a braç" amb els japonesos en forma de l'Aliança Renault-Nissan-Mitsubishi, hi va haver moments en què Renault va arribar a estar de la mà de les marques de l'altra banda de l'Atlàntic, més precisament amb l'American Motors Corporation (AMC), que també era propietari del Jeep.
Renault es convertiria en el major accionista d'AMC el 1980 i augmentaria la seva participació fins al 49%, on després d'anys de mals resultats, finalment vendria la seva participació a Chrysler que absorbiria AMC (i el valuós Jeep) el 1987.
una elecció poc ortodoxa
Va ser durant aquest període, quan Renault era propietari d'AMC, que van néixer projectes com aquest Renault 5 Turbo PPG.
El nom PPG prové de PPG Industries, una empresa propietat de la indústria química, el principal patrocinador de la Indy Car World Series en aquell moment, que era famosa per sol·licitar la creació d'alguns dels Pace Cars més memorables de la història.
Subscriu-te al nostre butlletí
L'any 1982, PPG Industries va desafiar AMC, GM, Ford i Chrysler a crear un Pace Car per a la temporada 1982 de la Indy Car World Series, i la solució presentada per AMC va donar lloc a la història que us expliquem avui.
En lloc d'apostar de nou pels AMC AMX PPG Pace Cars de 1980/81, AMC va decidir promocionar el petit Renault 5 (que es comercialitzava als EUA com a Le Car), tenint la idea del llavors vicepresident de disseny d'AMC, Richard A. (Dick) Teague.
Les similituds entre el Renault 5 Prototype i el 5 Turbo PPG van molt més enllà del color.
Renault 5 (gairebé) només de nom
Aprofitant la llibertat creativa que ofereix el fet que el Renault 5 Turbo PPG és només un Pace Car, Richard A. Teague va donar via lliure a la seva imaginació.
Per començar, va fer el seu prototip més ample i més baix que el 5 Turbo II que el va inspirar. A més, es va centrar molt en l'aerodinàmica, donant-li unes línies molt menys angulars que les que presenten els Renault 5 contemporanis.
Sumant a això i augmentant el "factor wow!" del Renault 5 Turbo PPG, Richard A. Teague li va oferir unes atractives “ales de gavina”, una solució aleshores molt popular, cortesia del DeLorean DMC-12 que va donar alguns dels components del mecanisme de la porta a aquest peculiar Renault 5.
Pintat amb els colors de Renault, amb la marca i el model ben visibles per tot arreu, i unes llantes BBS cridaneres idèntiques a les utilitzades pels Renault 5 que circulaven a la categoria IMSA GTU, aquest Pace Car va ser difícil de passar desapercebut.
Viu just al costat
En el capítol mecànic, el Renault 5 Turbo PPG utilitzava el motor Turbo Cléon-Fonte de quatre cilindres amb 1,3 l i 160 CV que apareixia allotjat en una posició central posterior. Les suspensions van ser heretades dels Renault 5 que havien participat al campionat IMSA GTU l'any 1981.
Complida amb la seva missió com a cotxe de ritme, el Renault 5 Turbo PPG va acabar guardant-se en un magatzem, sent un dels pocs Pace Cars d'aquella època que va sobreviure. Comprat per 50 mil dòlars (uns 41 mil euros) per Sunspeed (propietaris de la col·lecció Madison-Zamperini), aquest va acabar venent a l'espanyol Teo Mártin.
Aquest no seria l'últim Pace Car produït per Renault per a PPG Industries, ja que també han nascut el Renault 5 Aero Wedge Turbo i el Renault Alpine, però la seva història és per a un altre dia.