No és la primera vegada que "ensopeguem" amb un rar BMW fabricat a Sud-àfrica; recordeu el 333i, l'alternativa sud-africana al M3 E30, que no es venia allà? Ara, vam descobrir allà que també hi havia un autèntic especial d'homologació, el BMW 530 MLE.
És la primera vegada que sentim parlar d'un especial d'homologació basat en la Sèrie 5, saps que n'hi ha més? Fins i tot el BMW M5, el cim de la Sèrie 5, mai va néixer per competir, a diferència del primer M3.
El BMW 530 MLE és anterior al primer M5 (E28), nascut el 1985; i fins i tot és anterior al primer M535i, la primera versió del qual va aparèixer a la generació E12, la primera generació de la Sèrie 5: el 530 MLE és el "avi" de tota la Sèrie 5 d'alt rendiment.
Guanyar diumenge...
… vendre dilluns és la vella màxima per a qualsevol fabricant d'automòbils per involucrar-se en el món de la competició. BMW no és diferent. I va ser en aquest sentit que va decidir, a mitjans dels anys setanta, participar al campionat de Sèries de Producció Modificada de Sud-àfrica.
Subscriu-te al nostre butlletí
Amb la col·laboració inestimable de Jochen Neerpasch, pilot alemany i director de l'aleshores recentment creada BMW M GmbH, no va trigar molt a tenir dos BMW Sèrie 5 (E12) preparats per competir.
Tanmateix, per poder fer-ho, la normativa exigia que es produïssin almenys 100 unitats de carretera amb finalitats d'homologació, creant així el 1976 el BMW 530 MLE o Motorsport Limited Edition.
530 MLE, el que el fa especial
Com qualsevol especial d'homologació que es precie, el 530 MLE també es diferenciava de la resta de la Sèrie 5 en aspectes crucials, per un rendiment superior del circuit.
A l'exterior, es destaca l'aerodinàmica revisada, visible en el nou para-xocs davanter substancial, més a prop del terra, i en l'aleró posterior, tots dos en fibra de vidre. La pintura, amb les ratlles tricolors, típiques de la M, era estàndard. Les rodes, exclusives del 530 MLE, provenien de Mahle.
Alguns informes diuen que la carrosseria del 530 MLE utilitzava acer de calibre més lleuger. Es confirmen altres solucions per alleugerir-lo: es van perforar manualment forats en alguns panells, així com les frontisses del maleter i el pedal de l'embragatge. També es va utilitzar un vidre més prim a les finestres laterals.
La bateria es va traslladar al maleter (per millorar la distribució del pes), i el seient del darrere estava fet d'escuma. L'interior també es va distingir per l'únic volant esportiu, el mànec de la caixa de fusta i els seients d'estil baquet de Scheel. Les finestres manuals i la manca d'aire condicionat completaven el conjunt.
Mecànicament, el sis cilindres en línia de 3,0 l de capacitat va rebre l'atenció de M: sense reprogramació, després de tot això és dels anys 70, preelectrònica. El sis rectes va rebre un arbre de lleves de perfil més agressiu, carburadors Zenith i un filtre d'aire nou i més gran. També va guanyar un refrigerador d'oli i un volant de competició.
Tot això va resultar 200 CV i 277 Nm (177 CV en el 530 normal), 9,3 segons en el 0 a 100 km/h i 208 km/h de velocitat màxima, la versió de competició va carregar uns 275 CV.
Èxit dins i fora dels circuits
El BMW 530 MLE va demostrar ser dominant als circuits. Amb Eddie Keizan i Alain Lavoipierre al capdavant el 1976, van aconseguir 15 victòries en 15 carreres consecutives, tres campionats consecutius (també) guanyats, moment en què finalment la competició es va posar al dia.
L'èxit als circuits es va reflectir en l'èxit comercial de l'especial d'homologació i també en la percepció de BMW com una marca esportiva i un rival a témer als circuits.
Tot i ser car per a l'època, no va ser dissuasiu que les 110 unitats produïdes el 1976 (Tipus 1) trobessin ràpidament un propietari. L'any 1977 es produirien 117 unitats més (Tipus 2), que tampoc van tenir cap dificultat per ser "enviades".
#100
Aquesta important peça de la història de les berlines esportives de BMW va ser la raó per la qual BMW Sud-àfrica es va proposar trobar una unitat supervivent del rar 530 MLE.
Després d'uns quants anys, el 2018 van trobar la unitat número 100 que necessitava una restauració exhaustiva: era propietat de Peter Kaye-Eddie, antic pilot i un dels directius de l'equip de competició 530 MLE.
És precisament aquesta unitat la que il·lustra aquest article.
