L'any 2017, l'acord establert entre Daimler i Bosch era desenvolupar maquinari i programari per a vehicles autònoms, amb l'objectiu final de posar en circulació taxis robot en un entorn urbà a principis d'aquesta dècada.
L'associació entre les dues empreses, el projecte de les quals es va anomenar Athena (la deessa grega de la saviesa, la civilització, les arts, la justícia i l'habilitat), s'està acabant sense resultats pràctics, segons el diari alemany Süddeutsche Zeitung, Tant Daimler com Bosch. Ara perseguirà per separat el desenvolupament de tecnologies per a vehicles autònoms.
És una notícia sorprenent, quan veiem que s'anuncien diverses col·laboracions per al desenvolupament de vehicles autònoms (nivell 4 i 5) i també per a la posada en servei de taxis robot, creant noves unitats de negoci associades a la mobilitat.
El Grup Volkswagen, a través de la seva filial Volkswagen Vehicles Comercials i en col·laboració amb Argo, va anunciar la seva intenció de posar en circulació els primers taxis robot a la ciutat de Munic, Alemanya, el 2025. Tesla també havia anunciat que disposaria de taxis robot per circular. … el 2020: els terminis establerts per Elon Musk demostrant, una vegada més, optimistes.
Empreses com Waymo i Cruise ja tenen en circulació diversos prototips de prova en algunes ciutats nord-americanes, tot i que, de moment, compten amb un conductor humà present en aquesta fase de proves. Mentrestant, a la Xina, Baidu ja ha iniciat el seu primer servei de taxi robot.
"El repte és més gran del que molts haurien pensat"
Els motius de la decisió de Daimler i Bosch segueixen sense justificar-se, però segons fonts internes, la cooperació entre ambdós va "acabar" durant un temps. Ja havíem vist la reubicació de diversos empleats en altres grups de treball o tasques, fora de l'àmbit de l'associació.
Harald Kröger, director general de Bosch, en declaracions al diari alemany assegura que per a ells "només és una transició a la següent fase", i afegeix que "continuaran accelerant profundament en comparació amb la conducció altament automatitzada".
Tanmateix, potser donant pistes sobre per què va acabar aquesta associació, Kröger admet que el repte de desenvolupar taxis robot per gestionar el trànsit a la ciutat és "més gran del que molts haurien pensat".
Veu que les funcions de conducció autònoma arriben per primera vegada a la producció en sèrie en altres àrees, per exemple a la logística o als aparcaments, on els cotxes poden, per si mateixos, buscar un lloc i aparcar per si mateixos; curiosament, un projecte pilot hauria d'entrar en funcionament aquest any. a l'aeroport de Stuttgart, en una col·laboració paral·lela entre Bosch i... Daimler.
Pel costat de Daimler, ja és la segona associació relacionada amb la conducció autònoma que no arriba a un bon port. L'empresa alemanya ja havia signat un acord amb l'archirrival BMW per al desenvolupament d'algoritmes relacionats amb la conducció autònoma, però a nivell 3 i fora de la xarxa urbana i no a nivell 4 i 5 com amb Bosch. Però aquesta associació també es va acabar el 2020.