A finals de maig vam veure que Toyota participava a la NAPAC Fuji Super TEC de 24 hores al circuit Fuji Speedway del Japó amb una Corolla molt especial (a la imatge destacada), equipada amb un motor de combustió interna que utilitzava hidrogen, no gasolina, com a combustible.
Va ser la primera "prova de foc" del motor d'hidrogen de Toyota, per la qual cosa sorprèn aquest rumor, que ja l'any 2023, podem veure el llançament comercial d'aquesta solució en dos models diferents, el Prius i el Corolla.
Cal aclarir que es tracta d'una solució diferent de la que s'utilitza a Mirai. El Toyota Mirai és un vehicle elèctric, amb l'energia que necessita resultant de la reacció química de l'hidrogen (que emmagatzema en dipòsits específics) amb l'oxigen que té lloc a la pila de combustible. El Prius i el Corolla estaran equipats amb un motor de combustió interna que utilitzarà hidrogen com a combustible, com a alternativa a la gasolina.
El Toyota Prius de cinquena generació, el primer híbrid a gran escala produït, està previst que arribi a finals del 2022 i s'espera que es mantingui fidel a la combinació d'un motor de gasolina i un motor elèctric.
Es tracta de la seva versió híbrida endollable, prevista per al 2023, que hauria d'estrenar el motor de combustió d'hidrogen combinat amb un motor elèctric i una bateria prou gran per garantir grans desenes de quilòmetres en mode purament elèctric. Serà la primera vegada que Toyota combina les seves dues tecnologies en un sol model: híbrids i hidrogen.
De moment, la informació és escassa i necessita confirmació, però en el cas del Prius híbrid endollable, donada la seva orientació econòmica/ecològica, suposem que el motor de combustió d'hidrogen que l'equiparà és més modest en nombre que els que ofereixen el 1.6 turbo de tres cilindres (derivat del GR Yaris) utilitzat a la Corolla núm. 32 a la prova de resistència.
Pel que fa al futur Corolla amb motor d'hidrogen, és possible que vingui amb una versió del motor GR Yaris, adaptat per funcionar amb hidrogen, igual que el cotxe de competició que vam veure.
En aquest sentit, sembla confirmada l'arribada, a finals del 2022, d'un GR Corolla, que heretarà la mecànica i el sistema de tracció a les quatre rodes del GR Yaris, per la qual cosa no seria difícil extrapolar una versió d'aquest. escotilla calenta utilitzant hidrogen com a combustible.
L'eterna pregunta segueix sent... Per què?
Toyota ha estat un dels fabricants que més ha criticat la transició forçada i accelerada cap al cotxe elèctric amb bateries, ignorant altres tecnologies que poden contribuir de manera igual i decisiva a la reducció d'emissions i la neutralitat de carboni. En paraules d'Akio Toyoda, president de Toyota:
Akio Toyoda, president de Toyota"L'objectiu final és la neutralitat de carboni. No s'hauria de tractar de rebutjar els cotxes híbrids i de gasolina i només vendre cotxes elèctrics amb piles de combustible i bateries. Volem ampliar el nombre d'opcions disponibles en el camí cap a la neutralitat de carboni".
Toyota no està en contra dels cotxes elèctrics per se, sinó en contra de la visió estreta que tot comença i acaba amb els cotxes elèctrics de bateria.
Advoquen per un enfocament polifacètic per buscar un major equilibri entre les diferents tecnologies de propulsió: híbrids, híbrids endollables, elèctrics de bateria, elèctrics de pila de combustible i ara motors de combustió d'hidrogen.
Font: Forbes.