Va ser l'any 1997 quan Toyota va tenir l'audàcia de transferir a un cotxe de producció una tecnologia que feia temps que s'havia provat en prototips. El resultat va ser el Toyota Prius , el primer híbrid de producció en sèrie i un model que va posar les bases per a l'electrificació de la indústria de l'automoció en un moment en què... ningú en parlava.
Vint anys després, el Toyota Prius arriba a la seva quarta generació i amb un aspecte tan polèmic com el primer. El que també va canviar (i molt) va ser el panorama de la indústria de l'automòbil durant aquest període de temps i la competència per ser pionera no podia ser més ferotge.
I prové principalment d'interiors: heu comptat el nombre de models híbrids que Toyota té per oferir el 2020? Només els Aygo, GT86, Supra, Hilux i Land Cruiser no tenen versió híbrida.
La pregunta que ens fem és: té sentit que el pioner dels híbrids encara existeixi? Aprofitant el nou restyling rebut i la novetat de poder disposar ara de tracció integral, posem a prova el Toyota Prius AWD-i.
Dins del Toyota Prius
Com a l'exterior, l'interior del Prius és típic d'un... Prius. Ja sigui pel quadre d'instruments digital central, que és força complet, però requereix un temps considerable per acostumar-s'hi; fins i tot el fet que el fre de mà s'aplica amb el peu, tot dins del Prius no podria ser més... japonès.
Subscriu-te al nostre butlletí
Per cert, la qualitat també segueix el calibre japonès, amb el Prius amb una robustesa notable. Tot i així, no puc evitar considerar que l'elecció dels materials utilitzats a l'interior del seu germà, el Corolla, va ser una mica més feliç.
Pel que fa al sistema d'infotainment, té les mateixes qualitats (i defectes) que normalment es reconeixen els sistemes utilitzats per Toyota. Fàcil d'utilitzar (les tecles de drecera ajuden en aquest aspecte) i força complet. Només peca per tenir un aspecte antic en comparació amb el que tenen la majoria dels competidors.
Pel que fa a l'espai, el Prius aprofita la plataforma TNGA (la mateixa que el Corolla i el RAV4) per oferir uns bons nivells d'habitabilitat. Així doncs, disposem d'un maleter generós, amb una capacitat de 502 litres, i un espai més que suficient perquè quatre adults puguin viatjar amb comoditat.
La curiosa col·locació del mànec de la caixa e-CVT fa pensar en l'eslògan escrit per Fernando Pessoa per a Coca-Cola: "primer es fa estrany, després entra".
Al volant del Toyota Prius
Com us deia, el Toyota Prius utilitza la mateixa plataforma que el Corolla (per cert, va ser el Prius qui el va estrenar). Ara, només aquest simple fet garanteix al Toyota híbrid un comportament competent i fins i tot divertit, sobretot si tenim en compte que el Prius té com a principal objectiu l'eficiència i l'economia.
La direcció és directa i comunicativa i el xassís respon bé a les peticions del conductor. Tot i així, hi ha un èxit més centrat en la comoditat en comparació amb el Corolla. El sistema de tracció integral, en canvi, revela una acció ràpida i eficaç.
Pel que fa a les prestacions, els 122 CV de potència combinada propulsen el Prius amb una velocitat agradable en la majoria de situacions, sobretot si escollim la modalitat de conducció “Sport”.
Evidentment, és impossible parlar del Prius sense esmentar el seu sistema híbrid, la seva raó de ser. Molt suau, això afavoreix el mode elèctric. Igual que en el Corolla, en el Prius és destacable el treball de Toyota en l'àmbit del perfeccionament, que permet una reducció considerable de les molèsties que habitualment associem a la caixa de canvis CVT.
Finalment, pel que fa al consum, el Prius no deixa crèdits en mans d'altres, fent molt bon ús del seu sistema híbrid per aconseguir excel·lents resultats.
Durant tota la prova, i en una conducció despreocupada i amb un ús considerable de la modalitat "Esport". aquests eren al voltant de 5 l/100 km . Amb el mode "Eco" actiu, vaig aconseguir unes mitjanes de fins a 3,9 l/100 km a la carretera nacional i 4,7 l/100 km a les ciutats, amb un ús considerable de la modalitat elèctrica.
La versió de tracció total del Toyota Prius inclou llandes d'aliatge de 15" amb capó aerodinàmic.
El cotxe és adequat per a mi?
Vaig començar aquest text amb la pregunta "el Prius encara té sentit?" i, després d'uns dies al volant del model japonès, el cert és que no et puc donar una resposta concreta.
D'una banda, la icona híbrida que és el Toyota Prius és ara millor que mai. El sistema híbrid és el mirall de més de 20 anys de desenvolupament i impressiona per la seva suavitat i eficiència, el seu comportament dinàmic és sorprenent i els consums segueixen sent notables.
Manté un disseny i un estil no consensuats, un dels seus distintius, però segueix sent immensament efectiu aerodinàmicament. És (molt) econòmic, espaiós, ben equipat i còmode, per la qual cosa el Prius segueix sent una opció a tenir en compte.
D'altra banda, al contrari del que va passar l'any 1997, avui el Prius té molta més competència, sobretot internament, com s'ha dit. Objectivament, és impossible no esmentar el que considero el seu principal rival intern, Corolla.
Compta amb el mateix motor híbrid 1.8 de 122 CV que el Prius, però per un preu de compra més baix, fins i tot quan l'elecció és la Corolla Touring Sports Exclusive, la furgoneta de la gamma amb més equipament. Per què la furgoneta? La capacitat del maleter és encara més gran (598 l).
És cert que el Prius encara lidera en eficiència absoluta, però justifica els quasi tres mil euros més (versió estàndard, amb dues rodes motrius) per al Corolla?
El nou Toyota Prius AWD-i també afegeix tracció integral, la qual cosa suposa un augment fins i tot considerable respecte al Prius amb tracció a dues rodes, almenys en aquesta versió Premium — el seu preu és de 40 594 euros . Una opció a tenir en compte per a alguns, no ho dubtem, però innecessària per a un ús urbà/perfora, que és on trobem més Prius.