EL SEAT Arona es va estrenar l'any 2017, així que no podem dir-ho "vell". Però el segment dels SUV, o SUV B, és imperdonable; el ritme de renovació s'ha accelerat força.
En menys d'un any han arribat moltes notícies importants —un bon grapat, de fet— que fan que el 2017 sembli que va passar fa una eternitat. Ha perdut terreny l'Arona davant els seus nous i molt capaços rivals?
No realment; és la conclusió simple i reductiva després de diversos dies de convivència amb el SEAT Arona 1.0 TSI 115 CV Xcellence amb caixa manual. Aquesta prova va resultar ser un altre retrobament. Hi ha hagut diversos Arona que he conduït, però fa aproximadament un any que vaig estar per última vegada als comandaments d'un, i aviat amb l'1.5 TSI més potent.
Petit per fora, gran per dins
És curiós com els nous B-SUV que es van llançar van aconseguir accentuar unes qualitats que ja vaig apreciar en el membre més petit de la família de SUV de SEAT, que també és un dels models més petits del segment.
I és perquè és una de les més petites, per fora, que sorprèn per l'oferta d'espai, per dins, equivalent a la dels seus rivals, tots ells més grans. Una conseqüència clara del molt bon aprofitament de l'espai que garanteix l'MQB A0, plataforma sobre la qual descansa l'Arona i que també dóna servei als amplis “cosins” Volkswagen T-Cross i al recent Skoda Kamiq.
Cal revisar la manca d'atenció als passatgers de la segona fila. Tot i que es tracta d'una versió Xcellence, de gamma alta a l'igual del FR, els passatgers del darrere no tenen dret a les sortides de ventilació (que existeix a la versió d'entrada del "cosí" Kamiq), ni tampoc. a endolls USB, ni tan sols a una lectura de llum, sí, llum només per al conductor i el passatger davanter.
ben instal·lat
I davant és el lloc adequat per estar, ja que estic molt ben instal·lat. És fàcil trobar una bona posició de conducció al SEAT Arona —els ajustos del seient i del volant són amplis— i la visibilitat és en general bona.
La unitat en prova tenia diverses opcions i si hagués de decantar-me necessàriament per una, seria el paquet Luxe, perquè amb ell vam guanyar uns seients molt bons. No només són molt agradables al tacte, recoberts en gran part de vellut, que sembla Alcantara, sinó que també són molt còmodes mentre us subjecten de manera eficaç.
M'agradaria tenir paraules tan maques per a la roda, però no. La vora del volant és massa fina i el material que la recobreix, d'imitació de pell, no és tan agradable al tacte.
On l'interior del SEAT Arona no es veu tan bé en relació a alguns rivals és en els materials utilitzats, que en general són més durs i no els més agradables al tacte, tot i que aquesta versió Xcellence està en un millor nivell que altres versions del SEAT Arona. Model català.
D'altra banda, contraataca amb una qualitat d'edició superior a la mitjana que demostra ser robusta, fins i tot en els desafiants paral·lelismes de la nostra capital.
La versió Xcellence es basa en l'interior amb materials i detalls que milloren el plaer a bord, però aquí és on més perd davant d'alguns dels rivals més recents.
Agilitat per donar i vendre
Ja era hora de posar-nos en marxa i —hola...— amb prou feines recordava l'alerta que conduïa l'Arona. Tot per la "falla" de l'eix davanter, amb una resposta súper pronunciada a l'aplicació mínima de força sobre la direcció.
Els modes de conducció es poden seleccionar des d'aquest botó de la consola central, però...
Enfronta el petit SUV amb una cadena de corbes i creieu-me, us divertirà. El rodatge de la carrosseria és mínim i revela una gana poc natural en aquest tipus de vehicles per a canvis ràpids de direcció. És intrigant aquesta nitidesa i agilitat que se'ns ofereix amb una amortiment que se sent més suau del que s'esperava en sec, i això comptava amb les rodes més grans de 18 polzades amb els pneumàtics de perfil més baix.
És la direcció, força lleugera i que ofereix poca resistència inicial, que acaba aglutinant. Juntament amb l'"eix davanter oest més ràpid", vam acabar havent de fer petites correccions de direcció fins i tot en l'atac inicial al gir, ja que vam acabar girant massa aviat o una mica massa.
La nova referència dinàmica del segment, el Ford Puma, és més coherent entre l'acció dels comandaments i la reacció del xassís. L'Arona no perd gaire davant el Puma, dinàmicament, i juntament amb el Hyundai Kauai, són les tres millors opcions per a aquells que busquen una experiència de conducció més refinada.
Més tranquil a l'autopista?
L'agilitat i la nitidesa demostrada a les carreteres més accidentades no desapareix a les autopistes ni a les autopistes. Característiques que fan del SEAT Arona una cosa “nerviosa”, com si no pogués “relaxar” realment sobre l'asfalt.
Les rodes de 18″, en combinació amb els pneumàtics de perfil inferior, poden ser en part responsables d'aquesta agitació constant. Gairebé segur que són responsables de l'augment del soroll de rodament; lluny de molestar, es nota més que en altres Arona amb més “goma” i menys vora.
D'altra banda, el soroll aerodinàmic està ben contingut, igual que el soroll del motor. Parlant del motor...
… 1.0 TSI segueix sent un excel·lent soci
És un dels tres cilindres més refinats del segment i un dels més interessants d'utilitzar. Respon bé en qualsevol règim i té una progressivitat molt bona, poc o gens notant turbo-lag. Els 115 CV i 200 Nm, combinats amb el pes contingut de l'Arona —menys de 1200 kg— ja permeten un rendiment molt raonable en teoria i fins i tot animat a la pràctica.
El mil·límetre de tres cilindres del Grup Volkswagen segueix sent una de les millors unitats disponibles avui en dia a aquest nivell.
El millor de tot? El consum es manté força contingut, igual que el que vaig obtenir a la versió de 95 CV que vaig provar recentment a l'Skoda Kamiq. A l'autopista és de 6,8 l/100 km, a ritmes més moderats en EN, baixa a 4,6 l/100 km, i en el dia a dia, amb més conducció urbana, està per sobre dels set, però per sota dels vuit. .
El cotxe és adequat per a mi?
Amb la renovació accelerada del segment, la temptació és gran d'anar darrere de les últimes notícies. La veritat és que, donada la maduració que s'observa en alguns d'ells, triar-ne un difícilment serà motiu de penediment. Però això no vol dir que SEAT Arona ja no sigui una proposta vàlida, ben al contrari.
La combinació de dimensions (més) compactes amb unes dimensions a nivell de la competència, així com un motor que garanteix un bon nivell de rendiment alhora que un consum moderat; i, tanmateix, una de les experiències de conducció més atrevides i captivadores del segment, fa que el SEAT Arona almenys valgui la pena fer una prova de conducció.
A més, fins i tot amb uns 4.000 euros en opcions, el nostre SEAT Arona Xcellence resulta més assequible que la majoria de la competència.