Encara recordo l'impacte que va tenir Audi A2 quan es va estrenar el 1999. Podríem reduir-lo a un rival del primer Mercedes-Benz Classe A (W168), llançat dos anys abans, però això seria una injustícia. L'A2 era molt més que això.
L'Audi A2 va ser un centre de tecnologia i disseny, i molts l'anomenaven l'epítet del cotxe del futur: el segle XVIII. XXI era a la volta de la cantonada... —, un futur on els cotxes serien més lleugers i, per tant, més econòmics, amb nivells optimitzats d'utilització de l'espai (permetent cotxes compactes), fruit dels avenços en embalatge, aerodinàmica i materials.
Com que estaven (en gran part) equivocats...
Va ser el primer vehicle compacte construït íntegrament amb alumini, una solució que només havíem vist aleshores a l'A8, la part superior de la gamma d'Ingolstadt, i al... Honda NSX.
Seria un dels elements definitoris de l'A2, sent l'altre el seu disseny dictat per lleis aerodinàmiques (darrera tipus Kamm i un Cx de només 0,28) i pel rigor de la seva estètica, amb una execució magistral de les seves línies i superfícies.
Va ser conceptualment brillant, com la primera Classe A, però l'A2 va revelar un nivell d'execució que el seu rival d'Stuttgart només podia somiar. L'Audi A2 no era només un cotxe, era una pura declaració d'intencions.
Audi A2
La seva construcció d'alumini (Audi Space Frame) la feia molt lleugera. Pràcticament totes les versions eren al sud de la tona, amb l'1.4 més lleuger (gasolina) i l'1.2 TDI 3L súper econòmic que tenien menys de 900 kg; la massa baixa va ajudar a mantenir el rendiment del motor modest en cavalls de potència, a nivells decents i un consum a uns nivells decents. nivells irrisoris.
La carrosseria del monovolum i l'embalatge excel·lent suposaven molt d'espai, utilitzable i versàtil per als ocupants i l'equipatge, superant fàcilment els petits membres de la família de l'època i fins i tot alguns d'avui. Això malgrat les dimensions molt compactes, només 3,82 m de llargada i 1,67 m d'amplada —el maleter de 390 l és superior als 380 l de l'actual Audi A3, per exemple.
L'interior era típicament... Audi. Estricte en formes, materials i construcció: aquest no era un cotxe petit fet per ser barat, era un Audi com els altres, però d'una manera petita.
Les crítiques no van esperar als mitjans de comunicació, i totes elles no podien ser més positives, tenint com a punts forts l'espai, la comoditat, la manipulació i l'economia de combustible. No obstant això, l'entusiasme dels mitjans no es va estendre al mercat.
L'Audi A2 va ser un "falla"...
Durant els sis anys de la seva carrera (1999-2005) es van vendre gairebé 177 mil unitats. Compareu-lo amb el seu rival més gran, el primer Classe A, que va vendre 1,1 milions d'unitats! Les pèrdues per a Audi van ser enormes, uns 1.300 milions d'euros...
Els motius del fracàs van ser diversos, des del seu disseny —encara que avançat i executat amb maestria, mai va ser consensuat i molts no el van trobar atractiu—, sinó, sobretot, el seu preu.
El superfrugal Audi A2 1.2 TDI 3L, encara més lleuger i econòmic
El desenvolupament d'un cotxe des de zero per a un dels segments més baixos del mercat i més sensible al preu, amb materials i tècniques constructives que només trobem en cotxes de luxe i esportius, no podia ser barat.
L'Audi A2 va tenir uns costos de producció més elevats que un Volkswagen Golf, cosa que també es va reflectir en el preu de venda, cosa difícil de justificar.
Un altre problema estava relacionat amb la seva carrosseria d'alumini. La reparació d'abocaments podria costar una petita fortuna; avui, amb la devaluació, més aviat veurem una asseguradora donant una pèrdua total a l'A2 que reparar un panell danyat.
Ara bé, qui encara els té no els vol renunciar, donat el conjunt de característiques que el defineixen, tan rellevants avui com aleshores: un cotxe únic, compacte, espaiós i supereconòmic amb una qualitat duradora? Difícil de resistir i, sens dubte, un futur clàssic.
Encara rellevant? Per descomptat que sí…
Mirant el panorama de l'automoció actual, amb els exigents requisits d'emissions i, en conseqüència, de consum, cotxes com l'Audi A2 serien una millor resposta per superar aquests reptes, però no ho vam fer... Vam optar per anar en sentit contrari.
Els cotxes van créixer per tot arreu i vam ser envaïts per crossovers i SUV, tipus que no podien estar més lluny de tot el que va determinar el disseny de l'A2.
Malgrat el fracàs comercial i tota l'aura d'experimentalisme que va dictar l'A2, no només segueix sent rellevant, sinó que també va ser fonamental per consolidar Audi com un tour de force tecnològic i el rival més seriós dels ja més consolidats Mercedes-Benz i BMW.
L'A2 donaria pas a l'A1 més convencional i derivat, que va trobar més ressò al mercat i també als comptes d'Audi. No obstant això, l'A2 no va ser oblidat pel fabricant alemany.
L'any 2011 va presentar un concepte que recuperava el nom de l'A2 i els seus locals, però els transportava a un futur que semblava elèctric. El 2019, i ja centrat en la conducció autònoma, Audi va presentar l'AI:Me, que malgrat les seves característiques molt més expressives, molts hi veien un futur A2.
Audi A2, 2011
Tanmateix, el cotxe que més s'acosta avui al concepte que va determinar l'A2 no és un Audi, sinó un... BMW. EL BMW i3 també ha volgut donar resposta als reptes de futur, invertint en nous materials (fibra de carboni) i nous mètodes constructius, per mitigar els efectes de l'excés de pes en els vehicles elèctrics (la culpa és de les bateries), que perjudiquen l'autonomia.
També adopta una forma monocab, però té un estil molt més expressiu, lluny del rigor i l'austeritat de l'A2, però com aquest, res consensuat. Els paral·lelismes continuen en el seu cost, preu i carrera comercial, lluny de ser ideals. I igual que l'A2, s'està preparant per no tenir un successor directe.
Sobre "Glòries del passat". . És la secció de Razão Automóvel dedicada als models i versions que d'alguna manera van destacar. Ens agrada recordar les màquines que abans ens van fer somiar. Uneix-te a nosaltres en aquest viatge en el temps aquí a Razão Automóvel.