El nou Ford Kuga, que ens va arribar fa aproximadament un any, no pot ser més diferent del seu predecessor: va guanyar un aspecte més dinàmic, més proper als crossovers desitjats i va apostar per una gran electrificació, que s'"ofereix" en tres" sabors” diferents: 48 V híbrid suau, híbrid endollable (PHEV) i híbrid (FHEV).
I va ser precisament en aquesta darrera versió —Híbrid (FHEV)— on vaig provar el nou Kuga, que “porta” el títol de model més electrificat de Ford, un pas més cap a una gamma de vehicles de passatgers exclusivament elèctrics a partir del 2030 a Europa.
En un territori dominat per Toyota —amb el RAV4 i amb el C-HR— i que recentment ha guanyat un nou jugador important, el Hyundai Tucson Hybrid, aquest Ford Kuga FHEV té el que cal per prosperar? És una opció a considerar? Això és precisament el que us diré en les properes línies...
A l'exterior, si no fos pel logotip Hybrid i l'absència de la porta de càrrega, seria difícil distingir aquesta versió de les altres. Tanmateix, la unitat que vaig provar estava equipada amb el nivell ST-Line X (a sobre només del Vignale) que li dóna una imatge una mica més esportiva.
La "culpa" la tenen els para-xocs ST-Line del mateix color que la carrosseria, les llantes d'aliatge de 18", els vidres tintats, l'aleró posterior i, per descomptat, els diferents detalls en negre, concretament la reixa davantera i les barres de sostre.
A l'interior, moltes similituds amb el Focus, model amb el qual comparteix la plataforma C2. No obstant això, aquesta versió ST-Line X té acabats en Alcantara amb costures contrastades, un detall que dota a aquest Kuga d'un caràcter més esportiu.
L'espai no hi falta
L'adopció de la plataforma C2 va permetre al Kuga perdre aproximadament 90 kg i augmentar la rigidesa torsional un 10% en comparació amb la generació anterior. I això tot i que ha crescut 89 mm de llargada i 44 mm d'amplada. La distància entre eixos va créixer 20 mm.
Com era d'esperar, aquest creixement general de dimensions va tenir un impacte molt positiu en l'espai disponible a l'habitacle, especialment als seients posteriors, on hi havia 20 mm addicionals a l'alçada de les espatlles i 36 mm a l'alçada del maluc.
Els seients davanters són còmodes, però podrien oferir més suport lateral.
A més d'això, i tot i que aquesta generació és 20 mm més curta que l'anterior, Ford va aconseguir "disposar" més 13 mm d'espai per al cap als seients davanters i 35 mm més als seients posteriors.
És FHEV i no PHEV...
Aquest Ford Kuga combina un motor de gasolina atmosfèric de quatre cilindres de 152 CV i 2,5 CV amb un motor/generador elèctric de 125 CV, però no té bateria recarregable externament, per la qual cosa no és un híbrid endollable, ni PHEV (Plug). Vehicle elèctric). És, sí, un FHEV (Full Hybrid Electric Vehicle).
En aquest sistema FHEV, la bateria es recarrega recuperant energia durant la frenada i la desacceleració, així com del motor de gasolina, que pot actuar com a generador.
La transmissió de la potència dels dos motors a les rodes està a càrrec d'una caixa de variació contínua (CVT) el funcionament de la qual em va sorprendre positivament. Però allà anem.
Després d'haver demostrat que el sistema híbrid d'aquest Kuga FHEV és (i les distincions necessàries fetes per als sistemes PHEV), és important dir que aquesta pot ser la millor solució per a aquells que busquen un híbrid, però que no tenen la possibilitat de carregant-lo (en una presa de corrent o carregador).
S'està alimentant i caminant...
Un dels grans avantatges d'aquest tipus de solucions és el fet que només cal "alimentar i caminar". Correspon al sistema gestionar els dos motors, per tal d'aprofitar sempre al màxim els punts forts de cadascú.
A les ciutats, naturalment, el motor elèctric estarà obligat a intervenir més sovint, perquè és allà on és més eficient. D'altra banda, a les autopistes i amb fortes acceleracions, serà el motor tèrmic qui se'n farà càrrec la major part del temps.
L'arrencada sempre es fa en mode elèctric i l'ús sempre es guia per la suavitat, cosa del que no tots els híbrids poden "prealar". Tanmateix, el control que té el conductor sobre l'ús d'un o altre motor és molt limitat i es redueix gairebé només a l'elecció entre els modes de conducció (Normal, Eco, Sport i Neu/Sorra).
La transició entre ambdós motors es nota, però està molt ben gestionada pel sistema. Destaca el botó “L” al centre del comandament giratori de la transmissió, que ens permet augmentar/disminuir la intensitat de regeneració, que malgrat tot mai és prou forta per permetre'ns conduir només amb el pedal de l'accelerador.
Pel que fa als frens, i com passa amb molts híbrids, tenen un llarg recorregut que podem, en certa manera, dividir en dos: la primera part sembla que només s'encarrega del sistema de frenada regenerativa (elèctrica), mentre que la segona fa els frens hidràulics.
A diferència de la caixa CVT, que destaca per la seva assertivitat i el seu treball refinat, a causa d'aquesta transició elèctrica/hidràulica en el sistema de frenada, la nostra acció sobre el pedal del fre no és fàcil de jutjar, la qual cosa requereix una mica d'habituació.
Què passa amb els consums?
Però és en el capítol de consum —i al seu torn sobre els costos d'ús— on aquesta proposta pot tenir més sentit. A les ciutats, i sense grans preocupacions a aquest nivell, vaig aconseguir caminar amb certa facilitat per sota dels 6 l/100 km.
A l'autopista, on pensava que el sistema anava a ser una mica més "cobdiciós", sempre vaig poder recórrer uns 6,5 l/100 km.
Al cap i a la fi, quan vaig lliurar el Kuga FHEV a les instal·lacions de Ford, el quadre d'instruments em va dir que el 29% de la distància que havia recorregut només s'havia fet amb el motor elèctric o la roda lliure. Un rècord molt interessant per a un SUV de 1701 kg.
Com et comportes a la carretera?
Sempre és discutible si hem d'exigir que un SUV sigui una proposta dinàmica, al cap i a la fi, no va ser per a això (encara que cada cop hi ha més propostes esportives i... potents). Però en ser aquest un Ford i amb una potència combinada de 190 CV, també volia veure què oferia aquest Kuga mentre anàvem pujant.
I la veritat és que vaig "agafar" una bona sorpresa. És cert que no és tan divertit de conduir ni tan àgil com el Focus (no podria ser...), però sempre revela una bona compostura, un comportament molt orgànic en les corbes i (la part que més em va sorprendre) “parla” molt bé per a nosaltres. Recordeu que la versió ST-Line X té de sèrie una suspensió esportiva.
Amb això vull dir que la direcció ens transmet molt bé tot el que està passant a l'eix davanter i això és una cosa que no sempre passa en els SUV d'aquestes dimensions, que sovint “ens donen” amb una direcció quasi anònima.
Però malgrat els bons indicis, les elevades transferències de pes i massa són notòries, sobretot en els frens més forts. Sense oblidar el fet que el CES actua de manera assertiva i gairebé sempre massa aviat.
És el cotxe adequat per a tu?
El Ford Kuga FHEV va ser una agradable sorpresa, ho he de confessar. És cert que no apostem per res innovador o sense precedents, estem “cansats” de conèixer i provar sistemes híbrids semblants a aquest en marques com Toyota, o més recentment, Hyundai o Renault —el sistema híbrid d'Honda funciona de manera diferent, però sí. aconsegueix resultats similars.
Però tot i així, l'enfocament de Ford estava molt ben fet i això es va traduir en un producte que, al meu entendre, té molt de valor.
Ideal per a clients que volen incorporar-se a l'electrificació i no disposen d'un lloc per carregar les piles a casa o a la feina o que no tenen la disponibilitat (o el desig...) de dependre de la xarxa pública, el Kuga FHEV “val” sobretot pels baixos consums.
A això també cal afegir l'espai generós que ofereix, l'ampli ventall d'equipaments (sobretot en aquest nivell ST-Line X) i les sensacions al volant, francament positives.