Les conclusions són d'Emission Analytics, una entitat independent que realitza proves d'emissions en vehicles en condicions reals. Després de diverses proves, va concloure que les emissions de partícules degudes al desgast dels pneumàtics, i també dels frens, poden ser 1000 vegades superiors a les mesurades en els gasos d'escapament dels nostres cotxes.
És ben sabut com de perjudicials són les emissions de partícules per a la salut humana (asma, càncer de pulmó, problemes cardiovasculars, mort prematura), contra la qual hem vist l'enduriment justificat dels estàndards d'emissions; en conseqüència, avui en dia la majoria dels automòbils comercials vénen amb filtres de partícules.
Però si les emissions d'escapament s'han regulat cada cop més estrictament, no passa el mateix amb les emissions de partícules derivades del desgast dels pneumàtics i de l'ús de frens. En realitat no hi ha regulació.
I és un problema mediambiental (i sanitari) que progressivament ha anat empitjorant, a causa de l'èxit (encara creixent) dels SUV, i també de les creixents vendes de vehicles elèctrics. Per què? Simplement perquè són més pesats que els vehicles lleugers equivalents; per exemple, fins i tot en cotxes compactes, hi ha diferències de 300 kg entre els equipats amb motor de combustió i els equipats amb motors elèctrics.
Partícules
Les partícules (PM) són una barreja de partícules sòlides i gotes presents a l'aire. Alguns (pols, fum, sutge) poden ser prou grans per veure'ls a ull nu, mentre que d'altres només es poden veure amb un microscopi electrònic. Les PM10 i les PM2,5 es refereixen a la seva mida (diàmetre), respectivament, 10 micròmetres i 2,5 micròmetres o menys: un fil de cabell té 70 micròmetres de diàmetre, per comparar. Com que són tan petites, són inhalables i poden quedar-se als pulmons, provocant greus problemes de salut.
Les emissions de partícules no escapes —conegudes en anglès com SEN o Non-Exhaust Emissions— ja es consideren la majoria emesa pel transport per carretera: el 60% del total de PM2,5 i el 73% del total de PM10. A més del desgast dels pneumàtics i dels frens, aquest tipus de partícules també poden sorgir del desgast de la superfície de la carretera, així com de la resuspensió de la pols de la carretera dels vehicles que passen per la superfície.
Emissions Analytics va dur a terme unes proves preliminars de desgast dels pneumàtics, després d'haver utilitzat un compacte conegut (carroceria de doble paquet) equipat amb pneumàtics nous i amb la pressió correcta. Les proves van revelar que el vehicle emetia 5,8 g/km de partícules, en comparació amb els 4,5 mg/km (mil·ligrams) mesurats als gasos d'escapament. És un factor de multiplicació superior a 1000.
El problema s'agreuja fàcilment si els pneumàtics tenen una pressió per sota de l'ideal, o la superfície de la carretera és més abrasiva, o fins i tot, segons Emissions Analytics, els pneumàtics es troben entre els més barats; escenaris viables en condicions reals.
Solucions d'emissió de partícules?
Emission Analytics considera imprescindible disposar, en primer lloc, d'una regulació sobre aquesta matèria, que de moment no existeix.
Subscriu-te al nostre butlletí
A curt termini, la recomanació és fins i tot comprar pneumàtics de primera qualitat i, per descomptat, controlar la pressió dels pneumàtics, mantenint-la d'acord amb els valors recomanats per la marca per al vehicle en qüestió. Tanmateix, a llarg termini, és fonamental que també disminueixi el pes dels vehicles que conduïm diàriament. Un repte creixent, fins i tot una conseqüència de l'electrificació del cotxe i la seva pesada bateria.