Els "crash tests" -tests d'impacte, en bon portuguès- serveixen per mesurar els nivells de seguretat passiva dels cotxes, és a dir, la capacitat d'un cotxe per minimitzar les conseqüències d'un accident, ja sigui mitjançant cinturons de seguretat o barres de protecció laterals, airbags. , zones de deformació de carrosseria programades, finestres irrompibles o para-xocs de baixa absorció, entre d'altres.
Realitzades per Euro NCAP al “vell continent”, per IIHS als EUA i per Latin NCAP a Amèrica Llatina i el Carib, aquestes proves consisteixen en simulacions d'accidents en situacions reals, realitzat a velocitats màximes de 64 km/h.
Encara que els accidents es registren molt per sobre d'aquesta velocitat, els estudis demostren que la gran majoria dels accidents mortals es produeixen fins a 64 km/h. La majoria de vegades, quan un vehicle que circula, per exemple, a 100 km/h, xoca amb un obstacle que hi ha davant, rarament en el moment de l'impacte la velocitat és de 100 km/h. Abans de la col·lisió, l'instint del conductor és intentar aturar el vehicle el més ràpidament possible, la qual cosa redueix la velocitat a valors més propers als 64 km/h.
A més, la majoria de les proves de xoc segueixen l'estàndard "Offset 40". Què és el patró "Offset 40"? És la tipologia d'una col·lisió en la qual només el 40% del front xoca amb un altre objecte. Això es deu al fet que en la majoria d'accidents, almenys un dels conductors intenta desviar-se de la seva trajectòria, la qual cosa fa que un impacte frontal al 100% rarament es produeix.