Encara recordes el Fiat Punto? Sí, el model es va llançar el 2005 com a Grande Punto, després Punto Evo i ara simplement Punto. A banda de les diferents denominacions, l'actual generació de Fiat Punto celebra enguany el seu 12è aniversari, l'equivalent a dues generacions de models a la competició. Un model que es trobava entre els més venuts del mercat europeu, amb un pic de més de 400 mil unitats venudes l'any 2006. L'any passat va vendre una mica més de 60 mil unitats.
Aquest model fa temps que demana un successor, però fins ara, ni una petita visió. És perquè? En una paraula: la crisi. La crisi internacional que va esclatar a finals de l'última dècada va provocar que el mercat europeu es reduís en quatre milions de cotxes venuts a l'any i va provocar una ferotge guerra de preus entre els diferents fabricants. Hi va haver un esgotament brutal als marges dels constructors i, com és natural, els trams inferiors serien els més afectats.
Fiat Punto, si la seva carrera comercial seguia el curs natural, hauria d'haver tingut un successor en algun moment del 2012, precisament en el punt àlgid de la crisi de vendes i rendibilitat del mercat de l'automòbil. Sergio Marchionne, conseller delegat de FCA, va prendre la decisió de no substituir-lo, ja que injectaria dosis massives de recursos econòmics en un projecte que no aportaria cap rendiment a la marca.
En canvi, va desviar (i bé) recursos cap a Jeep i Ram, així com projectes com el Chrysler 200 i el Dodge Dart (menys bons). I encara hem d'esperar el veredicte sobre la decisió sobre l'aposta d'alt risc anomenada Alfa Romeo.
Estem al 2017 i la crisi ja hi és. Els últims 3-4 anys s'ha vist una recuperació del mercat europeu, que ha tornat als nivells previs a la crisi. No seria hora de veure un successor de Punto? Històricament, aquest sempre ha estat un dels segments més forts de Fiat, però la marca italiana, més enllà d'algunes afirmacions especulatives, sembla haver-se oblidat del Punto. Panda i 500 han estat fent molt bona feina, és cert, fins i tot desafiant les lleis del mercat amb el 500 –10 anys al mercat i el 2017 promet ser el seu millor any de vendes-, però li falta una presència més sòlida. en un dels segments de major volum d'Europa.
El projecte X6H
No obstant això, a l'altra banda de l'Atlàntic, al Brasil, hi ha rumors en els últims anys que un nou model, conegut internament com a X6H, substituiria el Palio i el Punto d'un sol cop. Cal destacar que el Fiat Punto brasiler, més enllà del seu nom i aspecte, no té res a veure amb el Punto europeu. Deriva de la base Palio, mentre que l'europeu Punto deriva de la base Small (SCCS), desenvolupada en comú amb GM, que també va ser utilitzada per l'Opel Corsa D, Corsa E i Adam.
Des del rumor fins a la ràpida confirmació, recentment vam conèixer el nou Fiat Argo . Dirigit al cor del segment B, Argo estrena una nova plataforma modular, o millor dit, gairebé nova. MP1, com s'anomena, deriva i conserva el 20% de la plataforma brasilera Punto, que al seu torn deriva de la plataforma sud-americana “eterna” de Fiat que prové del primer Palio dels anys 90. MP1 com a plataforma global, de la qual més models es derivarà, confirmant per ara una berlina de tres volums (X6S).
El Fiat Argo no només estrena l'MP1 sinó també nous motors. denominat lluerna , corresponen a una família modular de motors de gasolina, de tres i quatre cilindres, amb 1000 i 1300 cm3 respectivament. Aquests motors arribaran a Europa i fins i tot es produiran aquí, a les instal·lacions de FCA Powertrain a Bielsko-Biała, Polònia. El tres cilindres serà el primer a arribar, i la producció començarà el 2018.
Visualment, l'Argo està a prop del Fiat Tipo, amb unes dimensions típiques del segment: 4,0 m de llarg i 1,75 m d'ample. Segons la premsa brasilera, té uns bons nivells d'habitabilitat i espai d'equipatge (300 litres), superiors al Punto (brasiler) en diversos aspectes.
El Fiat Argo pot substituir el Fiat Punto a Europa?
L'Argo es va desenvolupar, sobretot, per a les necessitats del mercat sud-americà i, per extensió, l'indi. A l'Índia també es comercialitza Punto, que té molt en comú amb el Punto brasiler. La producció local li va permetre rebre un nou front i fins i tot una variant crossover, anomenada Avventura. S'espera que Argo substitueixi Punto a l'Índia més tard en la dècada.
Fiat Punto Avventura
Però el mercat europeu és una altra història. El disseny Argo va tenir en compte el mercat europeu més exigent? La resposta, de moment, no és definitiva. Rumors recents indiquen que s'està considerant l'adaptació d'Argo per a Europa. En aquesta adaptació, es posa l'accent en el compliment dels nivells europeus de seguretat activa i passiva més exigents. Pot comportar canvis estructurals, com l'ús d'una major quantitat d'acers d'alta resistència, com l'addició d'equips electrònics de seguretat.
Paral·lelament, i oficialment, se sap que d'aquí a 12 mesos la fàbrica de Pomigliano, al sud d'Itàlia, on es produeix el Panda, hauria de rebre un nou model. I potser no serà el successor del Panda –que podria ser substituït el 2018–, ja que alguns rumors indiquen que la producció del Panda tornarà a Tychy, Polònia, unint-se de nou al Fiat 500. lloc de producció del nou Punto, que segons rumors. , es podria introduir des del 2018.
De moment, les probabilitats que Fiat Argo substitueixi Punto semblen jugar a favor seu. Però és Argo la millor solució? Només el temps dirà…