Hi ha 70 anys d'alts i baixos, durant els quals el Cotxes Lotus va conèixer les èpoques més dispars, des de la fama provocada per la competència, fins a les dificultats econòmiques que obligaven l'empresa a romandre en una mena de llimbs. Fins i tot a risc de tancar portes per manca de diners.
No obstant això, després de tres anys de reestructuració financera realitzada amb l'arribada a l'escena del luxemburguès Jean-Marc Gales, el 2014 (va deixar el càrrec el juny del 2018), amb el consegüent retorn als beneficis el 2017, Lotus arriba als 70 anys de vida. en millor forma que mai. Ara degudament senyalitzat, amb un vídeo, amb dos dels models més populars de la marca Hethel: l'Exige i l'Evora 410 Sport.
Liderats per dos empleats de l'empresa, els dos esportius es van dedicar a inscriure el número 70 al terra de la pista de proves del fabricant i utilitzant goma de pneumàtics més que alguns jocs de pneumàtics.
Anunci de Lotus CarsEs tracta d'una celebració alegre i irreverent que encara continua destacant el geni del seu fundador, Colin Chapman. El 1948, Chapman va construir el seu primer cotxe de competició en un petit garatge de Londres, seguint les seves pròpies teories sobre l'evolució del rendiment. Va fundar Lotus Engineering l'any 1952, data a partir de la qual l'empresa no ha deixat mai d'innovar en enginyeria, tant en cotxes de carretera com de competició. En transformar la naturalesa i el propòsit del disseny de l'automòbil, Chapman va estar a l'avantguarda d'una nova manera de pensar, amb els seus conceptes demostrant-se tan rellevants avui com ho eren fa 70 anys.
un passat problemàtic
Tot i l'ambient de festa en què es troba en aquests moments, el cert és que 70 anys no van ser fàcils. A causa de dificultats financeres, fins i tot va ser "empassat" l'any 1986 per General Motors.
Tanmateix, la gestió nord-americana no es mantindria molt de temps i, només set anys més tard, el 1993, Lotus seria venut a A.C.B.N. Holdings S.A. de Luxemburg. Holding controlat per l'italià Romano Artioli, que aleshores era propietari de Bugatti Automobili SpA, i que també seria el principal responsable del llançament del Lotus Elise.
Tanmateix, l'accentuació de les dificultats financeres de l'empresa va comportar un nou canvi de mans, amb la venda de Lotus, l'any 1996, a Malàisia Proton. Que, després d'un pla de reestructuració financera realitzat els darrers anys, va optar per vendre, el 2017, el petit fabricant britànic d'automòbils esportius, als ja propietaris de Volvo, el xinès Geely.
L'entrada (i estratègia) de Geely
Encara que recent, l'entrada del grup automobilístic xinès promet, però, actuar com un important globus d'oxigen per a Lotus Cars. De seguida, perquè Geely ja ha anunciat que està disposada a invertir 1.500 milions de lliures, més de 1.600 milions d'euros, en la marca Hethel, per tal de convertir Lotus en un dels grans jugadors entre els fabricants mundials d'automòbils esportius.
Segons el britànic Autocar, part de l'estratègia ja definida és un augment de la participació de Geely en Lotus, més enllà del 51%. Una cosa que, però, només serà possible mitjançant la compra d'accions al soci de Malàisia, Etika Automotive.
Al mateix temps, Geely té previst construir un nou centre de disseny i innovació a Hethel, seu de Lotus, així com contractar 200 enginyers més. Que després podran donar el seu suport a la nova fàbrica que el grup xinès també admet construir, a Midlands, tan bon punt comencen a créixer les vendes de Lotus.
Pel que fa al fet que Geely ja ha admès la construcció d'una nova fàbrica a la Xina, per donar suport a la venda de cotxes Lotus als mercats de l'Est, Li Shufu, president de Zhejiang Geely Holding Group Co Ltd, devalua, defensant el manteniment de la marca, en sòl britànic.
Li Shufu, president de Zhejiang Geely Holding Group Co. LtdSeguirem fent el que hem fet a la London Taxi Company: enginyeria britànica, disseny britànic, fabricació britànica. No veiem cap motiu per transferir 50 anys d'experiència combinada a la Xina; deixa que [Lotus Cars] facin el que millor fan a Gran Bretanya.
Fer de Lotus una marca de luxe global i... rivalitzar amb Porsche?
Pel que fa als objectius ja definits per a la marca britànica, l'empresari va garantir, en declaracions a l'agència de notícies Bloomberg, "l'aposta total per reposicionar Lotus Cars com a marca global de luxe" —luxe en el sentit de posicionament de la marca, no una característica directament. relacionat amb els seus models, tipus de classificació que podem trobar, per exemple, a Ferrari. Amb els rumors que apunten al Porsche alemany com el rival "a ser abatut".
Pel que fa a nous productes, el més polèmic és el SUV, previst per a la presentació el 2020, que heretarà bona part de la seva tecnologia de Volvo. Pel que sembla, aquest Lotus sense precedents, es comercialitzarà inicialment només a la Xina.
Més interessant per als entusiastes és un anunci esportiu, situat a sobre de l'Evora, una mena de Lotus Esprit per a l'actualitat. I, per descomptat, una successora de l'Elise, llançada l'any 1996, i que hauria d'augmentar el seu posicionament, tant en preu com en prestacions.
© PCauto
SEGUEIX-NOS A YOUTUBE Subscriu-te al nostre canal