Si recordeu, l'any 2012, sota el signe SKYACTIV, un enfocament holístic per dissenyar la seva nova generació de models, Mazda es va reinventar. Nous motors, plataforma, contingut tecnològic i tot allò relacionat amb l'atractiu llenguatge visual de KODO. Resultat? En els últims cinc anys, no només hem vist néixer productes de més qualitat, sinó que això s'ha començat a reflectir en les vendes.
Durant aquest període, les vendes van créixer al voltant d'un 25% a tot el món, passant d'1,25 a 1,56 milions d'unitats. L'aposta clara pels SUV va ser un ingredient clau per a aquest creixement. Fins i tot va dependre del SUV CX-5 ser el primer model totalment SKYACTIV.
Mazda CX-9
Ara, per sota del CX-5 tenim el CX-3, i per sobre del CX-9 destinat al mercat nord-americà. I n'hi ha dos més: el CX-4, venut a la Xina -és al CX-5 el que és el BMW X4 al X3- i el recentment anunciat CX-8, la versió de set places del CX-5 destinada a , de moment, al mercat japonès. Segons Mazda, els seus SUV representaran el 50% de les vendes mundials.
Hi ha vida més enllà dels SUV
Si la venda de SUV portarà moltes alegries a curt termini, cal preparar el futur. Un futur que serà molt més exigent per als constructors que hauran de fer front a una normativa d'emissions més estricta.
Per afrontar aquest nou escenari, Mazda ha de presentar nous productes a la propera fira de Tòquio, que obre les seves portes a finals d'octubre. Notícies que haurien de centrar-se precisament en la seqüela del conjunt de tecnologies SKYACTIV, anomenada SKYACTIV 2.
Ja es coneixen alguns detalls del que podria formar part d'aquest paquet tecnològic. La marca es prepara per donar a conèixer, ja l'any 2018, el seu motor HCCI, que aposta per augmentar l'eficiència dels motors de combustió interna. Ja hem explicat amb més detall en què consisteix aquesta tecnologia.
De la resta de tecnologies, se'n sap poc. En la recent presentació del Mazda CX-5, les poques informacions revelades van permetre entendre que s'esperen més notícies en àmbits diferents dels motors.
Un Mazda... Stinger?
Com que el fantàstic RX-Vision del 2015 va donar a conèixer l'evolució del llenguatge de disseny KODO, el saló de Tòquio hauria de ser l'escenari per a la presentació del nou concepte de la marca japonesa. Suposem que aquest concepte serveix com a mostra del conjunt de solucions SKYACTIV 2.
La sorpresa pot venir per la forma d'aquest concepte. I implica Kia Stinger. La marca coreana ha tingut un impacte substancial després de presentar el seu model més ràpid de la història, i ara hem après que Mazda pot estar preparant alguna cosa similar per mostrar a Tòquio. Barham Partaw, dissenyador de Mazda, en saber que a Portugal ja hi havia comandes del model coreà, tot i que encara no havia arribat al mercat, a manera d'esclat, va dir que "haurien d'haver esperat una mica més" . Què?!
I això què vol dir? Un esvelt fastback de tracció posterior de Mazda? Sens dubte, ens va cridar l'atenció.
On encaixa Wankel?
Malgrat els esforços de la marca per preparar una nova generació de motors de combustió interna -que seguirà representant la majoria de les vendes en la propera dècada-, el futur de Mazda també està en els vehicles elèctrics.
Ara podem avançar que no serà un rival del Tesla Model S ni tan sols del Model 3 més petit. Segons Matsuhiro Tanaka, cap del departament d'investigació i desenvolupament de la marca a Europa:
“és una de les possibilitats que estem buscant. Els cotxes petits són ideals per a solucions 100% elèctriques, perquè els cotxes més grans també necessiten bateries més grans que són massa pesades, i això no té sentit per a Mazda".
És a dir, hauríem d'esperar, el 2019, un rival del Renault Zoe o del BMW i3, aquest últim amb una versió amb ampliador d'autonomia. Hi ha una gran possibilitat que veiem una solució similar de Mazda per al seu futur elèctric.
I com ja estàs endevinant, aquí és precisament on "encairà" el Wankel; no fa molt que vam detallar aquesta possibilitat. Més recentment, a la revista oficial de la marca, Mazda gairebé sembla confirmar el paper futur de Wankel com a generador:
"El motor rotatiu pot estar realment a punt de tornar. Com a única font de propulsió, pot ser comparativament més prescindible a mesura que les revolucions augmenten i baixen i les càrregues varien. Però a una velocitat constant i a un règim optimitzat, com ara un generador, és ideal".
Tanmateix, Wankel pot tenir altres aplicacions en el futur:
“Hi ha altres possibilitats de futur. Els motors rotatius funcionen excel·lentment amb l'hidrogen, l'element més abundant de l'univers. També és molt net, ja que la combustió d'hidrogen només produeix vapor d'aigua".
Hem vist alguns prototips en aquest sentit en el passat, des d'un MX-5 fins a l'últim RX-8. Malgrat les expectatives que la pròpia marca sembla seguir alimentant, que inclou la presentació del fantàstic RX-Vision (destacat), sembla que està fora de l'agenda, definitivament un successor directe de màquines com la RX-7 o RX-8. .