És, molt probablement, un dels cotxes més emblemàtics de les 24 Hores del TT Vila de Fronteira. No només per les 11 participacions que ja ha fet en l'única cursa a la qual s'alinea, que enguany celebra 20 edicions, sinó també i principalment, per la manera d'afrontar un dels moments més alts de la temporada nacional de tot terreny. – amb esperit aventurer, relaxació, molta diversió i, per cert, intentant no entorpir mai el camí. Una cosa que, per cert, només li va passar una vegada a aquest Peugeot 504 ja emblemàtic.
“Tot va començar l'any 2006”, recorda Joaquim Serrão, el patriarca (a l'equip també hi ha el seu fill, António Serrão, responsable de l'equip i navegant en algunes competicions), “quan estàvem mirant Baja de Castelo Branco i em va dir un amic. que tenia una furgoneta volqueta 504, que havia vingut de França, i que anava a fer servir només el volquet i destruir la resta de la furgoneta. Aleshores ja tenia una empresa de muntatge d'estands, tenia molt material i, amb dos socis més, Luis Guerra da Silva i Fernando Sebastião, ens quedàvem la furgoneta. Resultat: la conversa va tenir lloc al setembre i al novembre ja hi participava, per primera vegada, amb 504, a Fronteira”.
Un cotxe que encara avui, 11 anys després, encara és d'origen (només s'havia de reforçar el xassís), mantenint, per exemple, el bloc turbo Indenor de 2,3 litres que ofereix la potència “rugidora” de 90 CV, amb quatre velocitats. caixa de canvis al volant, el 504 de 1987 es va fer especialment conegut, però, i sobretot a partir del 2009.
Quan, buscant fons per pagar la seva participació a la cursa de l'Alentejo, Joaquim Serrão va decidir implementar una estratègia semblant a la que va veure un pilot belga d'Sport Prototypes, venent petits quadres publicitaris a la carrosseria del cotxe, per només 10 euros. “I el cert és que, avui dia, ja tenim tants anunciants, que fins i tot pots pagar el vi! (riu)...".
Quan un Peugeot 504 s'escalfa amb les mantes Minde...
Tanmateix, després d'aconseguir el reconeixement com "el cotxe de les places", una nova acció de màrqueting (inadvertida) elevaria encara més l'èxit d'aquest 504: les mantes Minde.“Tot va començar amb un company meu, Luis Guerra da Silva, que va recordar tallar a trossos una manta Minde que hi tenia perquè, en broma, servia de coberta per escalfar els pneumàtics. El cert és que la cosa s'ha enganxat i, avui dia, no ens podem oblidar de posar les mantes, perquè aviat vindrà algú a preguntar-ne. Tanmateix, en aquell moment, la cosa gairebé va acabar en divorci, ja que la manta original havia estat un regal de la sogra de la meva parella a la seva dona. Que, quan va saber què havia fet el seu marit, gairebé el va fer fora de casa...”.
Només una retirada en 10 anys
Protagonista d'innombrables històries, el Peugeot 504 és, però, també un dels exemples de fiabilitat, en el que és una de les proves tot terreny més dures. Tenint, només una vegada en 10 participacions consecutives, no va arribar al final de la cursa de l'Alentejo.
“Va ser l'any 2013, en un moment en què conduïa la meva parella, Luís Guerra da Silva. De sobte, va enviar una 'fruita' a la part posterior d'un cotxe que anava per davant, que es va aturar a causa de la pols, que gairebé va acabar la cursa allà mateix. Tanmateix, encara vam poder portar la furgoneta a l'assistència, estàvem cansats de treballar-hi, però ja no va ser possible recuperar-la a temps per poder acabar”.
Tot i així, “mai, en 10 anys, ens hem hagut de remolcar!”, conclou. Ah, genial 504!...