Els britànics, a l'altura de la seva saviesa, van encunyar el terme "hot hatch" fa dècades, que va arribar a identificar les versions més esportives dels comuns "hatchback". En general, els hatchback són cotxes amb hatchback de tres o cinc portes, la major part del segment B i C, és a dir, SUV i petits cotxes familiars. L'escotilla calenta inclou màquines tan icòniques com desitjables: des del Peugeot 205 GTI fins a l'últim Honda Civic Type R i, per descomptat, sense oblidar, el seu "pare", el Volkswagen Golf GTI.
Avui la escotilla calenta està viva i recomanada. Però una amenaça es perfila a l'horitzó amb l'aparició de SUV i Crossover. Aquests continuen guanyant quota de mercat de totes les altres tipologies i mantenen aquest ritme, poc abans de ser la força dominant al mercat. I com a tal, la diversificació de models i versions, incloses les variants centrades en el rendiment, en aquests segments més populars, hauria de ser qüestió de temps.
S'acosta l'era dels "SUV calents".
Si els SUV d'alt rendiment ja existeixen als segments superiors, baixant uns quants nivells, on viuen les escotilles calentes, hi ha poc o res. Però és un escenari que podria canviar dràsticament a curt i mitjà termini, sobretot en mans del grup Volkswagen –SEAT ja prepara un Ateca Cupra de 300 CV, i la marca alemanya té la intenció de llançar un Tiguan R, així com un T-Roc R. Serà l'inici definitiu de l'era dels SUV Hot?Per què anar directament a R i no passar per GTI? Doncs bé, segons els responsables de la marca, les sigles GTI són precioses i associades per sempre a hot hatch. Per tant, per identificar aquestes versions més potents del seu SUV, van decidir recórrer a la seva altra submarca de rendiment: la R.
Fins i tot s'adapta bé, ja que igual que el Golf R, els dos SUV d'alt rendiment prevists vénen amb tracció a les quatre rodes.
Tiguan R amb cinc cilindres... d'Audi
El Volkswagen Tiguan R és el que sembla estar més a prop d'arribar al mercat, amb prototips ja vists al circuit de Nürburgring (a la imatge destacada). Actualment el Tiguan més potent és el 2.0 Bi-TDI, amb 240 CV, però per al R està previst quelcom més especial.
El prototip albirat al circuit alemany estava equipat amb el mateix motor que l'Audi RS3 i TT RS: el fenomenal turbo de cinc cilindres en línia que aquests models ofereixen 400 CV. Espera... un Tiguan R amb 400 CV?! Mantingueu els cavalls allà, no serà així.
No crec que sabrem mai fins a quin punt Audi va apreciar la idea de veure el seu cinc cilindres en un model Volkswagen, però és bastant segur que el Tiguan R no vindrà amb "totes les calories" que el penta cilíndrica ofereix en el RS3 i el TT RS. No obstant això, estarà lluny de ser anèmic: s'estima que supera còmodament els 300 CV.
El prototip T-Roc R ja existeix
Pel que fa al T-Roc R, la bona notícia és que ja existeix un prototip del T-Roc R amb l'objectiu d'avaluar la viabilitat de la proposta. Però arribarà al mercat? És massa aviat per confirmar. Segons Frank Welsch, el responsable d'investigació i desenvolupament de Volkswagen, que va ser l'encarregat de dissenyar el prototip T-Roc R, confia que tindrà llum verda per tirar endavant.
Els comentaris dels que han provat el prototip han estat molt positius, però l'aprovació depèn, sobretot, de les prestacions comercials del T-Roc en general i també de versions més específiques com el 2.0 TSI de 190 CV. Si hi ha prou interès del mercat en un T-Roc més fort, és probable que passi el T-Roc R.
I si això passa, el motor escollit recaurà sobre el 2.0 Turbo que podem trobar al Volkswagen Golf R i al SEAT Leon Cupra, el mateix que s'utilitzarà a l'Ateca Cupra.
Amb tots aquests models compartint la mateixa base, es facilita la tasca d'integració i desenvolupament. Com a tal, s'espera que el T-Roc R ofereixi uns 300 CV, rivalitzant més directament amb la proposta espanyola.
Volkswagen no és l'únic que està preparant i considerant versions "calentes" del seu SUV. N'hi ha prou que una d'aquestes propostes, independentment de la marca, es llanci i tingui èxit perquè altres la segueixin. I aleshores sí, l'era del SUV calent estarà a la vora.