Ens agradi o no, els SUV i els crossovers han estat els principals responsables de la recuperació del mercat europeu dels darrers anys. I igual que en els cotxes convencionals, podem encabir-los en els segments més variats, sent la mida el principal factor diferencial (tot i que no sempre és ideal).
Han estat el SUV petit i el crossover —segment B o sovint anomenat SUV/Crossover compacte— els que més han crescut quant a propostes i volum de mercat: el 2009 es van vendre unes 125 mil unitats, el 2017 aquesta xifra va créixer més de 10 vegades, superant els 1,5 milions d'unitats (Números JATO Dynamics).
No obstant això, la confusió s'ha creat, ja que dins d'un mateix segment tenim propostes completament diferents, que difícilment rivalitzen: què té a veure un Citroën C3 Aircross amb un Volkswagen T-Roc, o un SEAT Arona amb un Dacia Duster.
Com podeu veure, no hi ha una recepta predefinida, ni tan sols un conjunt de dimensions estandarditzades: tenim propostes que van des dels 4,1 m, com el Renault Captur, fins a més de 4,3 m com el Toyota C-HR.
El posicionament d'alguns d'aquests models, que no semblen encaixar en cap segment, ha dominat innombrables debats en línia i “converses de cafè” i fins i tot els mitjans de comunicació no ajuden a aclarir.
Potser el cas més “flagrant” fa referència al Volkswagen T-Roc, que apareix tant integrat en el segment B (Captur, Stonic, etc.) com en el segment C (Qashqai, 3008, etc), segons la publicació o opinió. Tanmateix, per als que el situen al segment B, aquest any apareixerà el T-Cross, un crossover amb base Polo. Llavors, on és el T-Roc?
B-SUV, un fil per a les marques
Aquesta confusió de posicionament i segments no es limita al segment B, ni tan sols als SUV, sinó que és en aquest tipus de propostes i segments (B-SUV) on millor podem observar aquesta evolució en la segmentació del mercat.
En altres paraules, el segment B, en el SUV/Crossover, estava clarament dividit en dos. Estem ara en presència d'un nou segment intermedi, que podem anomenar B+?
La raó d'aquesta divisió cada cop més clara rau en l'èxit comercial dels SUV B: són un fil per a les marques. Els SUV/Crossover petits es deriven generalment de models del segment B, amb costos de producció similars, però amb preus més elevats, al voltant de diversos milers d'euros. Però encara és possible monetitzar més aquest filó.
Per això, veurem marques que aposten per dos models per al mateix segment. El cas Volkswagen T-Roc/T-Cross n'és un exemple, però no serà l'únic. Recentment ens vam adonar que Jeep s'està preparant per llançar un SUV més petit que el Renegade; aquest últim està dimensionalment més a prop del segment C, deixant espai per a una proposta més compacta a continuació.
Els rumors apunten que Renault presenta una estratègia similar. El Captur, líder del segment, hauria d'anar acompanyat d'un segon model, el 2019. No hi ha certesa si serà un Grand Captur —la marca ja ven el Kaptur (sí, amb K) en alguns mercats, un Captur més llarg. (plataforma del Dacia Duster) —o si serà un crossover elèctric, però amb identitat pròpia, com passa entre Clio i Zoe.
Mentre es mantingui la demanda de SUV/Crossover, aquesta dispersió i divisió dels segments tradicionals hauria de continuar i reforçar-se.