Només els responsables del BMW M podran respondre per què van esperar sis generacions de M3 per donar finalment llum verda a la producció d'una furgoneta M3. Tanmateix, això no vol dir que aquesta possibilitat no s'hagués plantejat en el passat i aquest prototip, plenament funcional, d'un BMW M3 Touring E46 és una prova d'això.
Hem de remuntar-nos a l'any 2000, el mateix any en què vam conèixer la generació E46 de l'M3 —l'últim que es va adjudicar un sis cilindres en línia atmosfèrica— per trobar una proposta tan esquiva.
Les probabilitats que hi hagués un BMW M3 Touring E46 en aquell moment eren favorables. La producció de la variant M3 sense precedents estava sota consideració i fins i tot va justificar el desenvolupament d'aquest prototip per part de l'equip d'enginyers de BMW M.
tècnicament factible
L'objectiu del prototip era comprovar la seva viabilitat tècnica. Tal com va explicar el 2016 Jakob Polschak, cap de desenvolupament de prototips de BMW M en aquell moment:
"Aquest prototip ens va permetre demostrar que, almenys des d'un punt de vista purament tècnic, era possible integrar l'M3 Touring a la línia de producció habitual del BMW Sèrie 3 Touring amb molt poca dificultat".
Aquest punt era de vital importància per mantenir els costos de producció sota control. El fregament residia precisament a les portes posteriors de l'M3 Touring: les portes "normals" de la Sèrie 3 Touring eren incompatibles amb els passos de rodes acampanats de l'M3.
En altres paraules, per tenir un M3 Touring, podria ser necessari desenvolupar i produir portes posteriors específics, una opció prohibitiva de costos, potser el mateix motiu de la inexistència d'un M3 E46 de quatre portes. Però Jakob Polschak i el seu equip fins i tot van aconseguir resoldre el problema:
“Un aspecte important va ser demostrar que les portes posteriors del model normal es podien reelaborar per adaptar-les als passos de les rodes posteriors sense necessitat d'eines (de producció) noves i costoses. Després de passar per la línia de producció (del model normal), l'M3 Touring només requeriria un treball manual mínim per, per exemple, muntar peces addicionals i específiques de M i detalls interiors".
Problema resolt. Aleshores, per què no hi havia un BMW M3 Touring E46?
És una bona pregunta, però el cert és que el BMW M no va fer mai una resposta oficial. Només podem especular: des de les incerteses sobre l'èxit que podria tenir una furgoneta M3, fins a deixar aquest tipus de propostes a l'Alpina que tenia , i té en catàleg el no menys interessant B3 Touring.Subscriu-te al nostre butlletí
El que és segur és que, com l'M3 Coupé, la furgoneta M3 tenia el que cal per ser tan fenomenal com aquesta. Seria, com a mínim, un rival formidable per a la Audi RS 4 Avant (generació B5, V6 biturbo de 381 CV, tracció quattro) i la més rara Mercedes-Benz C 32 AMG (generació W203, V6 sobrealimentat, 354 CV i... transmissió automàtica de cinc velocitats).
Van, sí, però primer un M3
Es podia distingir la forma més pràctica i versàtil, però sota la carrosseria, el BMW M3 Touring E46 era idèntic a l'M3 Coupé en tots els sentits.
Sota el mateix capó d'alumini que l'M3 Coupé també hi havia el mateix bloc S54 de sis cilindres en línia de 3.246 cc, amb una atmosfera gloriosa, capaç de lliurar 343 CV a 7.900 rpm. . La transmissió es va fer només i només a les rodes posteriors, mitjançant una caixa de canvis manual de sis velocitats, els ingredients més desitjats, però associats a un embalatge més útil...
Fins i tot sembla mentida que no hagin avançat amb la producció d'aquesta proposta.
