Direcció. Un dels sistemes més crítics de qualsevol cotxe (almenys fins a l'arribada dels cotxes autònoms de nivell 4 i 5). És a través de la direcció que el conductor rep una part substancial de la informació sobre el comportament del cotxe, l'adherència i el tipus de superfície sobre la qual rodem. Per tant, la sensació de la direcció és un dels aspectes més importants (i subjectius) dels cotxes, ja siguin esportius o familiars.
A partir de finals de la dècada de 1980, els sistemes de direcció assistida hidràulica es van començar a democratitzar, substituint progressivament l'antiga direcció no assistida, comunament coneguda com a "braç assistit", en tots els segments. Els cotxes, cada cop més segurs, potents i pesats, ho exigien.
La "vella" direcció assistida
En els sistemes de direcció hidràulica, l'assistència en el gir de les rodes es realitza mitjançant una bomba que genera pressió mecànica en un fluid, obligant les rodes a girar en el sentit previst pel conductor. Aquest sistema era conegut per la bona "sensació" que transmetia al conductor, però, patia dos greus problemes:
- PES — El sistema de direcció assistida és pesat. I com bé sabem, el pes és l'enemic del consum.
- INÈRTIA - L'energia mecànica necessària per al funcionament del sistema va ser "robada" al motor, afectant negativament el consum i el rendiment del cotxe.
Davant d'aquests dos problemes, la indústria de l'automòbil va desenvolupar el sistema de direcció electrohidràulic. Un sistema que utilitzava un motor elèctric per conduir el fluid i ajudar a la conducció. Aquesta solució semblava ideal, d'una banda reduïa la dependència mecànica del motor, i d'altra banda, mantenia la "sensació" de conduir en totes les circumstàncies.
Tanmateix, encara no era la solució ideal.
la direcció elèctrica
Va ser llavors quan, a la primera dècada d'aquest segle, es van començar a democratitzar els sistemes de conducció elèctrica. Amb aquest sistema, que utilitza motors que actuen directament sobre la columna o sobre el mecanisme de direcció, el problema del pes ha desaparegut i el motor ja no es sobrecarrega alimentant aquest component.
Problema (sí, sempre hi ha un problema): els primers sistemes de direcció elèctrica eren poc comunicatius. Van transmetre poca informació al conductor, concretament l'estat de la banda de rodament, l'adherència disponible o el comportament de l'eix davanter. La sensació de les primeres direccions elèctriques va ser molt artificial.
La victòria de la tecnologia
Avui el cas és totalment diferent. La direcció elèctrica ha arribat a tal nivell d'evolució que la confrontació direcció assistida/direcció elèctrica ja no té sentit.
A més de ser més lleugers i econòmics, els volants elèctrics permeten que els cotxes moderns disposin d'equipaments com l'aparcament automàtic, l'auxiliar de manteniment de carrils o fins i tot la conducció semi-autònoma.
Si la direcció elèctrica encara no us convenç, és bo que tingueu la sensibilitat de Niki Lauda, antic pilot de Fórmula 1.
Niki Lauda"Déu em va donar una ment bé, però un cul molt bo que pot sentir-ho tot en un cotxe"