El prototip desenvolupat per l'empresa nord-americana LiquidPiston es va utilitzar per primera vegada en un kart.
Fa uns dos anys, el fundador de LiquidPiston, Alec Shkolnik, va presentar una interpretació moderna de l'antic motor Wankel (conegut com el rei del gir), resultat de més d'una dècada d'investigació i desenvolupament.Igual que els motors rotatius convencionals, el motor de LiquidPiston utilitza "rotors" en lloc dels pistons tradicionals, permetent moviments més suaus, combustió més lineal i menys peces mòbils.
Tot i que és un motor rotatiu, Alec Shkolnik pretenia aleshores distanciar-se dels motors Wankel. “És una mena de motor Wankel, girat al revés, un disseny que resol els vells problemes amb fuites i consums exagerats”, va assegurar Shkolnik, ell mateix fill d'un enginyer mecànic. Segons la companyia, aquest motor és més senzill i eficient, amb una relació potència per quilogram molt per sobre de la mitjana. El seu funcionament general s'explica en el següent vídeo:
NO CAL PERDRE: La fàbrica on Mazda va produir el "rei del spin" Wankel 13B
Ara, l'empresa ha fet un pas important cap al desenvolupament del motor rotatiu amb la implementació d'un prototip en un kart, tal com es mostra al vídeo següent. El prototip construït en alumini amb 70 cc de capacitat, 3 CV de potència i menys de 2 kg va substituir amb èxit un motor de 18 kg. Malauradament, no veurem aquest bloc en un model de producció aviat. Per què? “Llevar un motor nou al mercat de l'automòbil triga almenys set anys i suposa uns costos de 500 milions de dòlars, això en un motor de baix risc”, garanteix Shkolnik.
De moment, LiquidPiston té previst implementar el motor rotatiu en nínxols de mercat com ara drons i eines de treball. Pel que sembla, l'empresa està sent finançada pel Departament de Defensa dels EUA. El motor rotatiu es pot demanar a través del lloc web oficial de l'empresa.