V roce 2021 vyhrál SEAT Leon v Portugalsku trofej Car of the Year, když nahradil Toyotu Corollu. Španělský model však není na těchto cestách nováčkem, protože ocenění získal již v letech 2001 a 2014.
Leon byl uveden na trh v roce 1999 a byl kompaktním vozem, který byl k dispozici pouze s pětidveřovou karoserií. Byl založen na stejné platformě jako „bratranci“ Volkswagen Golf, Audi A3 a Škoda Octavia a měl téměř vše společné s „bratrem“ SEATem Toledo.
Netrvalo dlouho a Leon se prosadil na evropském trhu a ocenění Auto roku 2001 v Portugalsku bylo odrazem toho. Zajímavé je, že to bylo druhé vítězství v řadě pro španělskou značku, která získala trofej v předchozím roce právě s Toledem.
První generace Leonu navržená Giorgettem Giugiarem znamenala debut značky SEAT v segmentu kompaktních vozů a byla průkopníkem v mnoha dalších oblastech: první vůz značky, který se vyrábí současně ve dvou továrnách (Brusel a Martorell), první s pohonem všech kol a šestistupňová převodovka a první přesáhla 150 koní.
S výraznou image, která pomáhala určovat trendy, vynikal Leon také na poli konstrukce, protože měl plně pozinkovanou karoserii, která jej chránila před korozí, což v té době nebylo u vozů SEAT běžné. K tomu se ještě přidaly sofistikované doplňky – alespoň v té době… – jako automatické otevírání uzávěru plynu.
Zájem proto nechyběl ani o první generaci Leonu, která se vyráběla do května 2004 a které se prodalo více než 500 000 exemplářů.
Potřebný model SEAT
Od uvedení Toleda na barcelonském autosalonu v roce 1991 se spekulovalo o možných odvozeninách, jako je verze kupé nebo pětidveřový hatchback.
S uvedením Leonu SEAT nejen zaplnil jednu z těchto mezer, ale také posílil svou nabídku o model s mnohem sportovnějším charakterem než Toledo, který měl rodinné povinnosti, které Leon nemusel plnit.
Objevte své další auto
Tyto dva modely však měly mnoho společných bodů, počínaje platformou, jak bylo zmíněno výše, až po interiéry, kde vynikla palubní deska odvozená z první generace Audi A3.
Nejvýkonnější Leon měl 225 koní
Benzinovou nabídku Leonu tvořily motory 1.4 75 k, 1.6 se 100 k a 1.8, který měl v atmosférických verzích 125 k a který s turbodmychadlem dával 225 k ve verzi Cupra R uvedené na trh v roce 2003.
K nim ještě musíme připočíst 2.8 VR6 (Cupra 4), který se objevil v roce 2002 a který obdařil Leon atmosférickým blokem V6 — s 24 ventily — který produkoval výkon 204 koní a 270 Nm maximálního točivého momentu.
Tato verze, která se objevila ve spojení se šestistupňovou manuální převodovkou a systémem pohonu všech kol, zrychlovala až na 235 km/h a na 100 km/h potřebovala pouhých 7,3 s.
Jediným vznětovým motorem byl řadový čtyřválec 1,9, který byl k dispozici s atmosférickou verzí 68 koní a verzemi s turbodmychadlem 90, 100, 110, 130 a 150 koní, všechny s přímým vstřikováním a vždy spojený s převodovkami. manuály pěti nebo šesti vztahů.
Sportovní verze: FR a Cupra
Verze FR vynikala chromovaným výfukem s výraznými nárazníky a šedými kryty zrcátek. V roce 2004, u příležitosti odchodu první generace, uvedla španělská značka na trh speciální edici Leon FR, která se vyznačovala 17“ koly Cupra a logem FR a červenou barvou.
Ale sportovnější verze řady Leon byly zděděny z Toledo Concept Cupra z roku 1999 a nesly název [Cupra], který v roce 2018 dal vzniknout nezávislé značce v rámci skupiny SEAT.
Řeč je samozřejmě o verzích Cupra, které měly sportovnější nárazníky, obrovský oválný chromovaný výfuk a větší výbavu.
Vrcholem všeho byly verze Cupra R, které přišly nabídnout výkon 225 koní a vynikly ještě agresivnějším vzhledem, kde vynikala 18“ kola a brzdové třmeny Brembo s perforovanými kotouči. Navíc měly označení „Leon“ přímo ve středu zadních výklopných dveří, místo aby se objevovaly vlevo, jako u „konvenčnějších“ verzí.
A v soutěži?
První generace modelu SEAT Leon Cupra R byla základem trofeje jedné značky hrané v sedmi zemích (Španělsko, Velká Británie, Německo, Francie, Itálie, Maďarsko a Turecko), která začala v roce 2003 a stala se známou jako SEAT Leon. Supercopa.
Vůz byl vyvinut samotným SEAT Sport a měl blok 1,8 turbo, který produkoval o 25 koní více než silniční verze, celkem tedy 250 koní.
Vstup do World Touring Championship (WTCC) a British Touring Championship (BTCC) by se uskutečnil až v roce 2005 s druhou generací SEATu Leon, který by měl ještě působivější komerční kariéru s více než 600 000 prodanými kopiemi.