Poté, co Mercedes-Benz oznámil svůj vstup do Formule E na úkor DTM, následovalo Porsche s podobným oznámením v jeho stopách. To potvrzuje letošní opuštění Porsche v kategorii LMP1 na WEC (World Endurance Championship). Mercedes-Benz i Porsche vstoupí do Formule E v roce 2019.
Rozhodnutí znamená předčasný konec kariéry Porsche 919 Hybrid. Prototyp, debutovaný v roce 2014, vyhrál čtyři šampionáty ve svých osnovách, dva pro výrobce a dva pro jezdce, v sezónách 2015 a 2016. A je velká šance, že tento výkon zopakuje i letos a povede oba šampionáty.
Toto rozhodnutí Porsche je součástí širšího programu – Porsche Strategy 2025 –, v jehož rámci německá značka výrazně investuje do elektromobilů, počínaje misí E v roce 2020.
Michael Steiner, člen výkonné rady pro výzkum a vývoj ve společnosti Porsche AG.Vstup do Formule E a dosažení úspěchu v této kategorii je logickým výsledkem naší mise E. Rostoucí svoboda pro interní technologický vývoj pro nás činí Formuli E atraktivní. [...] Formule E je pro nás dokonalým konkurenčním prostředím pro vývoj vysoce výkonných vozidel v oblastech, jako je ochrana životního prostředí, efektivita a udržitelnost.
Konec LMP1 neznamená opuštění WEC. V roce 2018 Porsche posílí svou přítomnost v kategorii GT s modelem 911 RSR, který rozdělí strukturu přidělenou LMP1 nejen ve WEC, ale také ve 24 hodin Le Mans a v šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar v USA. .
Toyota a WEC reagují
Odchodem Porsche zůstává Toyota jako jediný účastník třídy LMP1. Japonská značka se zavázala zůstat v této disciplíně do konce roku 2019, ale ve světle tohoto nového vývoje přehodnocuje své původní plány.
Právě prezident Toyoty Akio Toyoda přišel s prvními prohlášeními o odchodu německého rivala.
Akio Toyoda, prezident společnosti ToyotaBylo nešťastné, když jsem slyšel, že se Porsche rozhodlo vyřadit kategorii LMP1 WEC. Cítím se velmi smutný a zklamaný, že příští rok již nemůžeme postavit naše technologie proti této společnosti na stejném bojišti.
Ozval se také ACO (Automobile Club de l’Ouest), který závod 24 hodin Le Mans pořádá, a posteskl si nad „ukvapeným odchodem“ a „náhlým rozhodnutím“ Porsche v kategorii LMP1.
Podobné prohlášení učinila i organizace WEC, která trvá na tom, že její status není ohrožen. V roce 2018 bude i nadále probíhat mistrovství světa pro prototypové jezdce – které zahrnují třídy LMP1 a LMP2 –, jezdce GT a pro výrobce.