Psal se rok 1968. Salvador Fernandes Caetano, zakladatel společnosti Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL, byl největším výrobcem karosérií autobusů v zemi.
Cesta, po které začal chodit, když mu bylo pouhých 20 let, a která ho za necelých 10 let dovedla k vedoucímu postavení v oboru v Portugalsku.
Byl to Salvador Caetano I.M.V.T, kdo v Portugalsku v roce 1955 zavedl techniku stavby plně kovových karoserií – předvídal veškerou konkurenci, která nadále používala dřevo jako hlavní surovinu. Ale tomuto muži ze skromných začátků, který začal pracovat v 11 letech ve stavebnictví, karosářský průmysl nestačil.
Jeho „obchodní poslání“ ho přimělo jít dále:
Salvador Fernandes CaetanoPřes dosažené úspěchy v průmyslu a autobusových nástavbách [...] jsem měl přesnou a absolutní představu o nutnosti diverzifikovat naši činnost.
Průmyslový rozměr a prestiž, kterých mezitím společnost Salvador Caetano dosáhla, počet lidí, které zaměstnávala, a odpovědnost, kterou si představovala, zaměstnávaly mysl jejího zakladatele „ve dne i v noci“.
Salvador Fernandes Caetano nechtěl, aby sezónnost a vysoce konkurenční prostředí karosářského průmyslu ohrozily růst společnosti a budoucnost rodin, které na něm závisely. Tehdy se ukázal vstup do automobilového sektoru jako jedna z možností diverzifikace činnosti společnosti.
Vstup Toyoty do Portugalska
V roce 1968 byla Toyota, stejně jako všechny japonské značky automobilů, v Evropě prakticky neznámá. U nás to byly italské a německé značky, které ovládly trh a většina názorů byla na budoucnost japonských značek dost pesimistická.
Názor Salvadora Fernandese Caetana byl jiný. A vzhledem k tomu, že společnost Baptista Russo – s níž měla skvělé vztahy – nedokázala akumulovat dovoz modelů Toyota s jinými značkami (BMW a MAN), postoupil Salvador Caetano kupředu (s podporou Baptisty Russo) a pokusil se dosáhnout kontrakt na dovoz Toyoty pro Portugalsko.
Salvador Fernandes CaetanoZahájili jsme jednání s Toyotou – která nebyla snadná –, ale nakonec dospěli k závěru, že jsme vzhledem k našemu potenciálu [...] byli vynikající sázkou.
Brzy bylo prodáno prvních 75 kusů Toyoty Corolla (KE10) dovezených do Portugalska.
Již o rok později byl optimismus ohledně budoucnosti značky Toyota patrný v první reklamní kampani realizované u nás se sloganem: „Toyota je tady, aby zůstala!“.
Toyota, Portugalsko a Evropa
Pouhých 5 let po zahájení prodeje Toyoty na portugalském území, 22. března 1971, byla v Ovaru slavnostně otevřena první továrna japonské značky v Evropě. V té době slogan "Toyota je tady, aby zůstal!" obdržel aktualizaci: „Toyota je tady, aby zůstala a opravdu zůstala…“.
Otevření továrny v Ovaru bylo pro Toyotu historickým milníkem nejen v Portugalsku, ale i v Evropě. Značka, dříve v Evropě neznámá, byla jednou z nejrychleji rostoucích na světě a Portugalsko bylo rozhodující pro úspěch Toyoty na «starém kontinentu».
Salvador Fernandes CaetanoZa devět měsíců se nám podařilo vybudovat největší a nejlépe vybavený montážní závod v zemi, který překvapil nejen Japonce Toyoty, ale i řadu našich velkých a významných konkurentů.
Je důležité zmínit, že ne všechno bylo „na růžích ustláno“. Otevření továrny Toyota v Ovaru bylo navíc vítězstvím vytrvalosti Salvadora Fernandese Caetana proti jednomu z nejkontroverznějších zákonů Estado Novo: Zákonu o průmyslových podmínkách.
Pouze 9 měsíců. Nastal čas implementovat továrnu Toyota v Ovaru.
Právě tento zákon reguloval průmyslové licence v oblastech považovaných za životně důležité pro portugalskou ekonomiku. Zákon, který v praxi omezoval vstup nových společností na trh, administrativně zaručoval kontrolu trhu již zavedenými společnostmi, s újmou volné hospodářské soutěži a konkurenceschopnosti země.
Právě tento zákon představoval největší překážku plánů Salvadora Fernandese Caetana s Toyotou v Portugalsku.
V té době byl generální ředitel Indústria do Estado Novo, Engº Torres Campo, proti Salvadoru Caetanovi. Teprve po dlouhých a tvrdých jednáních tehdejší ministr průmyslu Engº Rogério Martins kapituloval před vytrvalostí a rozměrem ambicí Salvadora Fernandese Caetana pro Toyotu v Portugalsku.
Od té doby továrna Toyota v Ovaru pokračuje ve své činnosti dodnes. Nejdéle vyráběným modelem v této továrně byla Dyna, která společně s Hiluxem upevnila image značky o síle a spolehlivosti v Portugalsku.
Toyota Corolla (KE10).
Toyota dnes v Portugalsku
Jedna z nejznámějších frází Salvadora Fernandese Caetana je:
"Dnes stejně jako včera je naším povoláním i nadále budoucnost."
Duch, který je podle značky stále velmi živý ve své činnosti na národním území.
Mezi další milníky v historii Toyoty v Portugalsku patří příchod prvního sériově vyráběného hybridu na světě, Toyoty Prius, na národní trh v roce 2000.
V roce 2007 byla Toyota opět průkopníkem uvedením Priusu, nyní s externím nabíjením: Prius Plug-In (PHV).
Dimenze Toyoty v Portugalsku
Se sítí 26 obchodních zastoupení, 46 showroomů, 57 opraváren a prodejů dílů zaměstnává Toyota/Salvador Caetano v Portugalsku přibližně 1500 lidí.
Dalším milníkem ve vývoji elektrifikovaných vozidel bylo uvedení Toyoty Mirai – prvního sériově vyráběného sedanu s palivovými články na světě, který se poprvé objevil v Portugalsku v roce 2017 na oslavu 20 let hybridní technologie.
Celkem Toyota celosvětově prodala více než 11,47 milionu elektrifikovaných vozidel. V Portugalsku Toyota prodala více než 618 000 vozů a v současnosti má řadu 16 modelů, z nichž 8 modelů má „plnou hybridní“ technologii.
V roce 2017 zakončila značka Toyota rok s tržním podílem 3,9 %, což odpovídá 10 397 kusům, což je nárůst o 5,4 % ve srovnání s předchozím rokem. Upevněním své vedoucí pozice v automobilové elektrifikaci dosáhla významného nárůstu prodeje hybridních vozidel v Portugalsku (3 797 kusů), s nárůstem o 74,5 % ve srovnání s rokem 2016 (2 176 kusů).