V 90. letech procházelo britské mistrovství cestovních vozů jednou ze svých nejlepších fází. Byla tam auta všech typů a pro všechny chutě: auta a dokonce dodávky; Švédové, Francouzi, Němci, Italové a Japonci; pohon předních a zadních kol.
BTCC bylo v té době jedním z nejfantastičtějších rychlostních šampionátů na světě a Alfa Romeo se rozhodla přidat do „party“. Psal se rok 1994, když značka Arese požádala Alfu Corse (oddělení soutěže) o homologaci dvou 155 pro jejich debut v této sezóně.
Alfa Corse nejenže vyhověla požadavku, ale šla ještě dále, když využila mezeru v přísných předpisech (zejména s ohledem na aerodynamiku), podle nichž se muselo prodat 2500 silničních vozů podobné specifikace.
Proto 155 Silverstone, skromný homologační speciál, ale s některými kontroverzními aerodynamickými triky. Prvním byl jeho přední spoiler, který bylo možné umístit do dvou poloh, z nichž jedna byla schopna generovat negativnější vztlak.
Druhým bylo jeho zadní křídlo. Ukázalo se, že toto zadní křídlo mělo dvě přídavné podpěry (které byly uloženy v zavazadlovém prostoru), což mu umožňovalo být ve vyšší poloze a majitelé jej mohli na přání namontovat později. A během předsezónních testů Alfa Corsa toto „tajemství“ dobře střežila a „bombu“ uvolnila až na začátku sezóny.
A tam byla aerodynamická výhoda této 155 oproti konkurenci – mimo jiné BMW řady 3, Ford Mondeo, Renault Laguna… – pozoruhodná. Tak pozoruhodné, že Gabriele Tarquini, italský jezdec, kterého si Alfa Romeo vybrala, aby „zkrotil“ tuto 155, vyhrál prvních pět závodů šampionátu.
Před sedmým závodem a po několika stížnostech se organizace závodu rozhodla stáhnout dosavadní body, které Alfa Corse získala, a přinutila ji závodit s menším křídlem.
Italský tým, který nebyl s rozhodnutím spokojen, se odvolal a po zapojení FIA skončil tak, že získal zpět své body a mohl používat konfiguraci s větším zadním křídlem pro několik dalších závodů, do 1. července téhož roku.
Ale poté, v době, kdy konkurence také vyvinula určitá aerodynamická vylepšení, Tarquini vyhrál pouze dva další závody do stanoveného termínu. Poté by v dalších devíti závodech dosáhl už jen na jeden triumf.
Zběsilý začátek sezóny a pravidelná umístění na stupních vítězů však vynesly italského jezdce toho roku titul BTCC a příklad, který vám zde přinášíme — Alfa Romeo 155 TS s číslem podvozku 90080 — byl vůz, se kterým Tarquini závodil v předposledním závod, v Silverstone, již s „normálním“ křídlem.
Tento agregát 155 TS, který měl až po renovaci ze soutěže soukromého majitele, bude RM Sotheby's dražit v červnu na akci v italském Miláně a podle dražebníka se bude prodávat za cenu mezi 300 000 těch 400 000 eur.
Pokud jde o motor, který oživuje tuto „Alfu“, a přestože to RM Sotheby's nepotvrzuje, je známo, že Alfa Corse provozovala tyto 155 TS vybavené 2,0litrovým blokem se čtyřmi válci, které produkovaly 288 koní a 260 Nm.
Spousta důvodů pro ospravedlnění několika set tisíc eur, o kterých RM Sotheby's věří, že vydělá, nemyslíte?