V době, kdy byly dieselové motory ještě dost hlučné a znečišťující, Peugeot spolu s Mercedes-Benz, byla jednou z prvních značek, která ve velkém investovala do výroby naftových motorů.
K propagaci prvních vznětových motorů, které poháněly Peugeot 404 (níže) – rodinný model uvedený na trh na počátku 60. let a který měl dokonce verze kupé a kabrio navržené studiem Pininfarina – vyvinula francouzská značka prototyp pro konkurenci dieselových motorů, které v r. pravda, byla stejně zvláštní jako velkolepá.
V podstatě, Peugeot chtěl dokázat, že jeho naftový motor je dostatečně rychlý na to, aby vytvořil rychlostní rekordy , a k tomu jsem potřeboval velmi lehké auto s dobrými aerodynamickými indexy, tedy vším, čím 404 nebyla.
Peugeot proto přeměnil 404 Diesel na jednomístný, ubral prakticky celý jeho horní objem, tedy prostor pro cestující. Na jeho místě byl pouze překryt kabiny, v řešení podobném těm, které jsme mohli najít u stíhacích letounů. Odstraněny byly také nárazníky, stejně jako emblémy a původní přístrojová deska, kterou nahradily dva jednoduché číselníky.
Nakonec tento Peugeot 404 vážil pouhých 950 kg.
Na čtyřválcovém vznětovém motoru prý nebyly provedeny žádné velké úpravy a v červnu 1965 převzala francouzská značka svůj Peugeot 404 Diesel Record Car na oválnou dráhu Autodromo de Linas-Montlhéry. Ve verzi vybavené motorem 2163 cm3, vůz absolvoval 5000 km při průměrné rychlosti 160 km/h.
Následující měsíc se Peugeot vrátil na okruh, tentokrát s motorem 1948 cm3, a dokázal ujet 11 000 km při průměrné rychlosti 161 km/h.
Celkem, tento prototyp byl zodpovědný za 40 záznamů během několika měsíců, dokazující, že dieselové motory tu zůstanou (až do dneška).
Peugeot 404 Diesel Record Car dnes najdete v muzeu Peugeot ve francouzském Sochaux a příležitostně na výstavních akcích, jako byl loňský Goodwood Festival. Podívejte se na to ve své době v akci: