Po dvou letech mimo soutěž je Portugalec zpět na Dakaru s oficiálním týmem Renault Duster Dakar. Almadense sní o výsledku v první desítce, a to i kvůli potenciálu, který Duster odhalil v předchozích vydáních, ve kterých získal dvě třetí místa v etapách.
Národní pilot přiznává, že „byl daleko od představy, že se vrátí na Dakar. Doma jsem byl uvolněný, když mi zavolali čestné a nepopiratelné pozvání od týmu Renault Duster Dakar. Přestože jsem dva roky neběhal, adrenalin se okamžitě zvedl a pravdou je, že se nemohu dočkat, až usednu k řízení Dusteru.“
Vyčistěte "pavouky"
Na první prosincové dny je plánován přípravný test. „Pro mě je to obzvláště důležité sezení,“ uznává Carlos Sousa. „Poprvé pojedu s Dusterem a pokusím se obnovit rytmus ztracený za dva roky bez soutěží. Test, který je naplánován pro pouštní zónu v Argentině.
Jak národní jezdec přiznává, „nedostatek rytmu je jednou z mých největších obav, protože jsem dva roky neseděl v soutěžním voze. Z tohoto důvodu bude test důležitý i proto, abyste Duster alespoň poznali. Popravdě jsem docela zvědavý na to, abych to řídil, i proto, že to pro mě znamená návrat k autům vybaveným benzinovými motory.“
"luxusní" prohlížeč
Vedle Carlose Sousy, který bude „zpívat“ noty, bude Francouz Pascal Maimon. Jeden z navigátorů s většími zkušenostmi na Dakaru a vítěz závodu v roce 2002 spolu s Japoncem Hiroshi Masuokou.Navigátor, který byl kdysi rivalem a s nímž Carlos Sousa během let upevnil přátelský vztah. "Jakmile se moje jméno objevilo na provizorním seznamu přihlášených, Pascal okamžitě zavolal, aby se zeptal, jestli je to ten, se kterým budeme spolupracovat." Dohoda byla v tu chvíli uzavřena! Je to jeden z odkazů modality v umění navigace. Váš záznam vypovídá vše o vašich zkušenostech a schopnostech. Je také odborníkem na mechaniku, takže volba nemůže být správnější.“
ambiciózní cíle
Pro ty, kteří ještě před pár dny plácali na gauči – to samozřejmě přeháníme – jsou cíle Carlose Sousy přinejmenším... ambiciózní.
Carlos Sousa neskrývá, že „Sním o dosažení výsledku v první desítce. Jsem si vědom toho, že očekávání jsou vzhledem ke kvalitě seznamu přihlášených velmi vysoká, ale věřím v tuto možnost a v konkurenceschopnost Dusteru. Ve skutečnosti mám na mysli top 3 dobyté v některých etapách, výsledky, které lze dosáhnout pouze s konkurenčním vozem.“
Pravdou je, že «kdo ví, nezapomenete» a Carlos Sousa je i nadále jedním z nejlepších portugalských off-roadových řidičů.