Ve stejném roce, kdy skončila druhá světová válka, v roce 1945, začala sériová výroba jednoho z nejdůležitějších modelů automobilů vůbec: Typ 1 nebo, jak se mezi námi stalo známým, Brouk.
Technicky bychom mohli říci, že výroba Carochy začala již před lety, v roce 1938, kdy byl vyvrcholením projektu iniciovaného socialistickými nacionalisty. Po 630 vyrobených exemplářích by však byla výroba „KdF-Wagenu“ přerušena, protože Wolfsburg byl v roce 1939, v roce začátku druhé světové války, převeden na výrobu výzbroje.
Typ 1 mohl obnovit sériovou výrobu až s koncem války v roce 1945, přičemž výrobní závody ve Wolfsburgu přešly od června 1945 pod kontrolu britských vojenských sil.
Spíše než demolici továrny – která byla těžce poškozena četnými útoky, které utrpěla ve válce – ji nakonec zachránil britský pragmatismus, a to především díky vizi a rozhodnému jednání majora Ivana Hirsta. Jeho vize a schopnost improvizace umožnily jeho přeměnu zpět na výrobu civilních vozů, jak bylo původně zamýšleno. Byl by to nejrychlejší způsob, jak potlačit naléhavé potřeby dopravy v této Brity okupované oblasti.
Jak naléhavé? V srpnu 1945, dlouho předtím, než z výrobních linek vyjel první vůz, britská vojenská vláda již objednala 20 000 vozidel ve Wolfsburgu od majora Ivana Hirsta.
Přihlaste se k odběru našeho newsletteru
Nešlo o minutu, přestože byla doba častého (několika let trvajícího) nedostatku surovin a jejich přídělů. Problémy se netýkaly pouze surovin, ale týkaly se také pracovníků – kde je ubytovat a jak je krmit?
I v těchto drsných podmínkách se majoru Ivanu Hirstovi podařilo obnovit továrnu a pár dní po Vánocích 1945, 27. prosince, sjel z výrobní linky první Type 1. . Do konce tohoto roku by bylo vyrobeno 55 kusů. V následujícím roce se nadále potýkali s nedostatkem surovin, elektřiny a dokonce i s nedostatkem personálu, což omezilo výrobu na zhruba 1000 vozidel měsíčně.
Začátek Volkswagenu
Nebylo překážkou snít výš, s těmi, kdo jsou zodpovědní za vytvoření základů pro budoucí růst, zahájení transformace tehdejšího Volkswagenwerk GmbH na Volkswagen, jak ho známe dnes, založení prodejního a poprodejního servisu. Export Carocha na jiné trhy začal dokonce dříve, v roce 1947.
Pravdou je, že tento předčasný rozvoj civilní továrny na sériovou výrobu Volkswagenu Typ 1 zajistil Volkswagenwerk GmbH vynikající pozici, když německá ekonomika začala rychle růst po zavedení nové měny v roce 1949: německé marky. Wolfsburgská továrna se také ukázala být symbolem britské politické strategie pro německé území, která považovala ekonomickou bezpečnost a budoucí vyhlídky obyvatelstva za klíčové prvky pro rozvoj demokratických struktur.
Volkswagen Type 1, Carocha, by se nakonec stal jedním z nejpopulárnějších aut vůbec na světě. Výroba původního Carocha by skončila v roce 2003 v Mexiku — ve Wolfsburgu, kde se původně vyráběla, skončila 1. července 1974 — celkem 21 529 464 kusů, z toho 15,8 milionu v Německu (distribuováno do různých německých továren).